ザ・インターナショナル 12 - パワーランキング

数日後、Dotaがワシントン州シアトルに戻り、これまでで最も異例なザ・インターナショナルのトーナメントが開催されます。賞金総額が過去9年間で最低となる傾向にある今大会では、スケジュールとフォーマットは大幅に変更され、チームが整えてきた準備に間違いなく影響を与えるバランスパッチがリリースされたばかりです。このような変化の中で、私が例年から一貫して変わらないと信じているのは、Dota 2が優れているという点です。そして、今年のフィールドは久しぶりにオープンなものになりそうです。早速、大まかなパワーランキングを見てみましょう。ただし、これらは重要なグループステージの抽選を考慮していないため、チームによっては進出がより簡単に(あるいはより難しく)なる可能性があります。

ティアD

まずはティアDから。予想通り、選手層が厚くなく、今シーズンの国際LAN経験も浅い地域のチームが地域予選を勝ち抜いてきました。Nounsはバリ・メジャーに出場しましたが、5勝11敗でグループステージ敗退。北米3位の強豪チームでありながら、オンライン大会ではTI出場資格をまったく持たないチーム相手に苦戦する場面もありました。同じような状況で、Virtus.proはたった1つの重要なLAN (リヤド・マスターズ)の予選を通過し、不本意にもグループステージの後に脱落しました。これほどハイクオリティな強豪が存在する地域では、Team Spirit、BetBoom Team、9Pandasといった優秀なチームに常に阻まれています。

Keyd Starsは地域予選で最大のショックのひとつでした。今シーズン、ツアー3ではDivision 2に落ち、ほとんど注目されていませんでしたが、アメリカ大陸の小規模トーナメントでは好成績を残しました。第4シードでしたが、これはシーズン開幕直後に獲得したDPCポイントによるものです。しかし、彼らのチームにはザ・インターナショナルの経験者が4人います。

Thunder Awakenはザ・インターナショナルではお馴染みの組織で、昨年は驚異的なランで5～6位に入りました。しかし今年、彼らのチームは全く異なる状況で、Virtus.proと同様に、トップレベルのLANイベント予選に関しては、Evil Geniusesとbeastcoastの後塵を拝しています。しかしながら彼らはKeyd Starsよりも、参加できる様々なオンラインイベントをクリーンアップする良い仕事をしています。

ティアC

おそらく、ティアCにジャンプアップできる最も有力なチームは、最も高い技術を持つ地域のひとつとされる西ヨーロッパ予選を突破したEntityでしょう。そのランは短かったですが、非常にクリーンでした。Nigma Galaxy、Team Secret、Luna Galaxyに勝利して6勝1敗。Entityはシーズン開幕当初、手強い存在で、リマ・メジャーの予選を通過し、5～6位となりました。その後、西ヨーロッパに優秀なチームが多すぎて、またメジャー枠が少なすぎたため、メジャーから切り離されました。リヤド・マスターズとドリームリーグS19/S20のイベントでは、以前の面影はありませんでしたが、最近になって何かが動いたのです。数週間前のドリームリーグS21では、強豪を相手にトップ6入りを果たしたばかりです。とはいえ、ザ・インターナショナルに近い大会は、チームの実験的な意味合いが強く、あまり重要視されないことが多いです。

南米の2チーム、beastcoastとEvil Geniusesはシーズンを通して一騎打ちの馬上槍試合を行っており、beastcoastは3回のSAツアーのうち2回を制し、Evil Geniusesは1回を制しました。Evil Geniusesはシーズン前半の3分の2、地域をまたいだLANイベントでかなり良い成績を残していました(リマでトップ6、ベルリンで4位、ドリームリーグS19とS20でそれぞれ7位と6位)が、beastcoastが改善した(バリでトップ8、ベットブーム・ダチャで4位)のに対し、調子を落としています。このTIのグループステージのフォーマットが短いのは、8試合や9試合ではなく、たった4試合の個人戦に重きを置くことができるという点で、両者に合っているのかもしれません。しかし、どちらがどのようなパフォーマンスを見せるか予想するのは難しいです。

今シーズン、比較的安定しているチームのひとつがTSMです。DPCツアーを含む北米の大会では好成績を残していますが(3戦中2勝)、国際舞台ではほとんど13～14位のレンジにいます(リマ、ドリームリーグS20、リヤド・マスターズ)。彼らは1度伸び悩み(ベルリンで17～18位)、2度優れたパフォーマンスを見せました(ドリームリーグS19で8位、ベットブーム・ダチャで8チーム中2位)が、大部分はこのティアの良い基準となるチームです。

SEA地域予選は確かに大混戦となりましたが、実験的なTeam SMGは驚くべき方法でそれを攻略することができました(マップでは9勝2敗)。私がこのチームを実験的と呼ぶのは、予選が始まるわずか2週間前に、ヴォロディミル・"No[o]ne-" ・ミネンコがチームに加わったからです。ミネンコは、予想外の新しい攻撃スタイルとタイプをチームにもたらしました。今シーズン、SMGはDivision 1にとどまっていますが、1つのトーナメント(ベルリン・メジャーで15～16位)を終えたに過ぎません。にもかかわらず、私はこの選手たちが持つ経験と技術に大きな信頼を置いています。イワン・"MinD_ContRoL"・イワノフがナタフォン・"マサロス"・ウアンファクディの代役を務めるかもしれないという噂や、クレメント・"パピー"・イワノフがチームに関わるかもしれないという噂があることはお知らせしておきましょう。このどちらかが本当なら、このチームのダイナミズムはまったく変わってしまうかもしれません。

ティアB

ティアBはバッファゾーンであり、彼らがどこに属するのか私には決められないスペースです(そしておそらくこのティアには、ティアCやティアAからもう1チームか2チームが加わる可能性があります)。

Shopify Rebellionの中核プレーヤは古くから一緒にやっていますが、結果はいつも千差万別です。今シーズン、地域を超えた大きな国際大会3つ(リマで4位、ドリームリーグS19で3位、ドリームリーグS20で2位)でトップ4に入りましたが、他の4大会(ベルリン、ドリームリーグS20、バリ、リヤド・マスターズ)では8位以下に終わっています。ポテンシャルの高さ、個々のスキルの高さ、そして豊富な経験を持つチームですが、時にはまとまらないこともあります。

9Pandas(以前はHellRaisersだったチーム)はコンスタントに好成績を残していますが、地域をまたいだイベントで優勝するほど試合を重ねたことはありません。リマで9位～12位、ベルリンで3位、バリとリヤドで5位～6位、ドリームリーグS20とS21でベスト8を収めています。ティアSとティアAの合計が8チームであるという事実(9Pandasがこのパワーランキングで最高でも9位であることを示唆しています)は、9Pandasが一貫して好成績のチームではあるものの、決して優秀なチームではないからにほかなりません。他のチームは、時として高い潜在能力を示してきました。アレクセイ・"ソロ"・ベレジンの偉大なリーダーシップがあれば、イージスへの道も可能かもしれません。しかし私には、もっと有望に思えるチームが他にあります。

もう少しイベントがあれば、Azure Rayを1つ上のレベルに押し上げたかもしれませんが、正確に判断するには本当に十分なデータがありません。彼らはYbbゲーミングの残党からツアー3で結成され、バリ・メジャーの予選を僅差で通過し、トップ8に入賞しました。中国地域予選ではウィナーズブラケットを勝ち上がり、Xtreme Gamingと2度対戦して勝利しました。キャプテンのシュー・ "fy"・リンセンは4番目に経験豊富なDota 2プレイヤー(2,354試合)で、 そしてルー・"ソムナス"・ヤオも彼に引けを取りません(2,087試合、13番目に経験豊富なプレイヤー)。ヤン・"チャリス"・シェンイーも負けておらず、過去に開催されたザ・インターナショナルでは2度のトップ3入賞を果たしています。技術も経験も豊富な彼らですが、大舞台での相乗効果と不屈の精神力が勝敗を分けることになるでしょう。

ティアA

Talon Esportsは今年のSEAで輝いたスターでした。リマ・メジャーでの3位(今シーズン最もクレイジーなランのひとつ)、ドリームリーグS20での4位、リヤド・マスターズでの3位は、彼らがティアSにいるべきだと多くの人が納得するには十分かもしれません。ですが私はもう少し悲観的です。Talonの成功は、彼らが適応し、いじくり回し、プレーオフに向けて勢いをつけることができる、より長いグループステージから生まれると思っています。今年のグループステージのフォーマットは短いため、彼らにとって不利だと思います。また、その逆の可能性もあります。彼らの重要な強みは個々のマッチアップであり(6チームや8チームという広いフィールドを想定していません)、彼らはこのグループステージを粉砕するでしょう。

Tundra Esportsは、パッチが彼らにとってちょうどいい具合に曲がったり歪んだりすると、とても怖い存在であることを示しました。とはいえ、マーティン・"サクサ"・サズドフが休養に入り、トピアス・"トップソン"・タアヴィッツァイネンがチームに加わったため、チーム内部ではちょっとしたシャッフルをしなければなりませんでした。ドリームリーグS21の結果(5～6位)だけが、この効果を評価する材料となります。“No[o]ne-“がSMGの攻撃の形を変えたように、"トップソン"はTundraの攻撃の形を変える能力を持っています。しかし、他のレーンでの犠牲は大きいかもしれません。Tundraの成功の大きな指標は、ネタ・"33"・シャピラがどのような活躍を見せるかでしょう。ザ・インターナショナルで展開されるメタゲームが、彼のレーンを支配するような振る舞いに合うのでしょうか、それとも"トップソン"とオリバー・"スキター"・レプコがゲーム終盤のプレイメーカーとなり、彼はスクラップでやりくりしなければならないのでしょうか?

遅咲きのチームのひとつであるQuest Esportsは、ツアー1のDivision 2から上がり、Division 2のタイブレークでベルリン・メジャー出場を逃し、ツアー3 (バリ)でようやくメジャー入りを果たしました。そこで彼らは4位に入り、人気は急上昇しました。彼らはMENA予選を経てリヤド・マスターズへの出場権を獲得し、7～8位という立派な成績を収めました。グループステージは素晴らしく(マップスコアは9勝5敗)、下位ブラケットでの敗退決定戦でGaimin Gladiatorsと対戦したのは不運だったかもしれません。西ヨーロッパTI予選はLuna Galaxyに敗れ、やや不安定となりましたが、それを跳ね返して予選2枠目を獲得しました。全体として、彼らは長期にわたって一貫して向上してきた均整のとれたチームであり、プレーメーカーが多いチームであることから、シャットダウンされにくくなっています。

純粋な試合レベルのスタッツという点では、BetBoomはティアSに属すると言えるでしょう。現在のグリコ2のレーティングはLiquidより上ですが、結局のところ、彼らのイベントレベルの成績はティアSのどのチームにも劣り、一貫性もありません。これは、彼らが優秀なチームに勝つことはできても、その成功をトロフィーに変えることができないことを示唆しています。DPC以外の大会では、ドリームリーグS20で2位、リヤド・マスターズでトップ6入りと好成績を残しています。ドリームリーグS20の決勝、Gaimin Gladiators戦は、シーズンで数少ない真のGaiminチャレンジャーの登場でした。

Team Knights/EHOMEの不祥事、そしてLGDゲーミングの成績が9～12位と振るわないなど、中国Dotaにとって大荒れな一年の始まりとなりました。ベルリンでもリヤドでも同じ結果を繰り返しました。バリ・メジャーではトップ6入り、ドリームリーグS20では3位入賞を果たし、今シーズン唯一の地域を超えた表彰台を獲得しました。通算では、Questに2度、Gaimin、Talon、Spiritに各1度(このランキングのティアAまたはティアSに位置するチーム)敗れています。LGDは誰からも個人戦を奪うことができる堅実なチームですが、プレーオフでは前進を阻まれることがありました。ドリームリーグS20は何かが違っていました。グループステージ第2戦でも6勝1敗と、強豪を相手に極めて印象的な戦いぶりを見せましたが、ここでもそのレベルの強さを再現できれば素晴らしいでしょう。

ティアS

ティアSは、今年最も優秀なプレーを見せたチームばかりなので、最もシンプルです。多くの分析と議論がこれらのチームを中心に行われてきましたが、私は彼らを優勝候補と呼ぶのが怖いと感じています。なぜなら、優勝候補は決して勝てないという「ザ・インターナショナルの呪い」があるからです!

Gaimin Gladiatorsは今シーズン、リマ、ドリームリーグS19、ベルリン、ドリームリーグS20、バリ、ベットブーム・ダチャと、多くのイベントで優勝しました。

Team Liquidはリマ、ドリームリーグS19、ベルリン、バリ、リヤド・マスターズと多くのビッグイベントで決勝に進出しましたが、一度も優勝したことがありません!

Team Spiritはリマで7～8位、他の2つのメジャーでは9～12位と、今シーズンのほとんどで平凡な成績でした。しかし、ESLプロツアーの成績は素晴らしく、ドリームリーグS20で5位に入賞し、その後リヤド・マスターズとドリームリーグS21で優勝しました。絶好調の彼らは、自分たちの思い通りに事が運べば、どんな相手でも絶対に打ち砕けることを証明しています。

もし今、正確な順番を決めなければならないとしたら、Spirit、Gaimin、Liquidの順になるでしょう。