The International 12: clasificación de poder

En tan solo unos días, Dota regresará a Seattle, Washington, al torneo que podría ser el más inusual de The International hasta la fecha. El torneo se encamina hacia su pozo de premios más bajo en nueve años, el calendario y el formato cambiaron drásticamente, y se acaba de lanzar un parche de equilibrio que sin duda impactará en la preparación de los equipos. Con todos estos cambios, solo confiamos en que Dota 2 siga teniendo un desempeño excelente, y este año el panorama parece más abierto que nunca. Repasemos algunas clasificaciones de poder, pero cuidado: no tienen en cuenta el importantísimo sorteo de la fase de grupos, que podría facilitar (o dificultar) el camino de algunos equipos.

Nivel D

Comencemos con el nivel D, en el que, como era de esperar, se encuentran los equipos de las Clasificatorias regionales de las regiones que no tienen tanta profundidad y que tuvieron poca experiencia internacional en LAN durante esta temporada. Nouns estuvo en el Bali Major, pero fue eliminado en la fase de grupos con un récord de 5-11. A pesar de ser el tercer mejor equipo de América del Norte, tuvo dificultades en algunos eventos en línea contra equipos que no eran rivales para la clasificación al TI. En una situación similar, Virtus.pro se clasificó para un solo LAN importante (el Riyadh Masters) y quedó eliminado después de una decepcionante fase de grupos. En una región con una alta calidad en la parte superior, estuvo constantemente bloqueado por Team Spirit, BetBoom Team y 9Pandas, que son equipos excelentes.

Keyd Stars fue una de las mayores sorpresas de las Clasificatorias regionales. Esta temporada había pasado casi desapercibido, ya que descendió a la División 2 para disputar el Tour 3, pero rindió bien en los torneos más pequeños de América. Fue cuarto cabeza de serie, pero esto se debió a los puntos DPC que acumuló justo al principio de la temporada. Sin embargo, su equipo cuenta con cuatro jugadores con experiencia en The International.

Thunder Awaken es una organización familiarizada con The International, ya que el año pasado quedó entre el quinto y el sexto puesto con una trayectoria increíble. Este año, sin embargo, su equipo fue completamente diferente y, al igual que Virtus.pro, quedó rezagado con respecto a Evil Geniuses y beastcoast en lo que respecta a la clasificación para eventos LAN de primer nivel. A pesar de todo, hicieron un mejor trabajo que Keyd Stars en la limpieza de los diversos eventos en línea que estaban disponibles para ellos.

Nivel C

Tal vez el equipo más obvio para ascender al nivel C sea Entity, que logró clasificarse a través de las clasificatorias de Europa Occidental, considerada una de las regiones más hábiles. Su carrera fue breve, pero bastante limpia, con una puntuación global de 6-1 y victorias sobre Nigma Galaxy, Team Secret y Luna Galaxy. Entity fue una fuerza formidable al comienzo de la temporada, clasificando para el Lima Major y luego quedando entre el quinto y el sexto puesto. Después se quedó fuera de los majors, ya que en Europa Occidental había demasiados equipos de calidad y muy pocos cupos para los torneos grandes. En los eventos Riyadh Masters y DreamLeague S19/S20, parecía una sombra de lo que solía ser, pero más recientemente, algo hizo clic. Hace apenas unas semanas se clasificó entre los seis primeros en la DreamLeague S21 contra un grupo muy potente, aunque los torneos tan cercanos a The International a menudo se consideran menos importantes, ya que los equipos experimentan un poco.

Los dos equipos sudamericanos, beastcoast y Evil Geniuses, se enfrentaron durante toda la temporada, y beastcoast ganó dos de las tres giras por Sudamérica, frente a una de EG. En los dos primeros tercios de la temporada, EG rindió mucho mejor en las pruebas LAN interregionales (seis primeros en Lima, cuarto en Berlín, y séptimo y sexto en DreamLeague S19 y S20, respectivamente), pero decayó, mientras que beastcoast mejoró (ocho primeros en Bali, cuarto en BetBoom Dacha). Puede que el formato más corto de la fase de grupos de esta TI les convenga a ambos, ya que pueden centrarse más en solo cuatro enfrentamientos individuales en lugar de ocho o nueve. Sin embargo, es difícil predecir cuál será el desempeño de cada uno de ellos.

Uno de los equipos que se mostró relativamente regular esta temporada es TSM. Le fue bien en eventos norteamericanos, incluidos los DPC Tours (ganando dos de los tres), pero en el escenario internacional suele ocupar un rango entre el 13.º y 14.º lugar (Lima, DreamLeague S20, Riyadh Masters). Tuvo un bajo rendimiento una vez (Berlín - 17.º-18.º) y superó las expectativas en dos ocasiones (DreamLeague S19 - octavo, BetBoom Dacha - segundo en un evento de ocho equipos), pero en general es un buen equipo de referencia para este nivel.

La clasificatoria regional de SEA estuvo ciertamente abierta, pero el equipo experimental Team SMG logró hacerse con ella de un modo extraordinario (9-2 en mapas). Llamo experimental al equipo porque apenas dos semanas antes de que empezara la fase de clasificación, Volodymyr «No[o]ne-» Minenko se unió al equipo, aportando un nuevo e inesperado estilo y tipo de ataque. Aunque SMG se mantuvo en la División 1 esta temporada, solo terminó un torneo (15.º-16.º en la Berlin Major). A pesar de todo, confío mucho en la experiencia y la habilidad de esta plantilla. Cabe mencionar que hay rumores de que Ivan «MinD_ContRoL» Ivanov sustituiría a Natthaphon «Masaros» Ouanphakdee, y Clement «Puppey» Ivanov participaría en el equipo. De ser cierto, podría cambiar por completo la dinámica de este equipo.

Nivel B

El nivel B es la zona de amortiguación, un espacio en el que no podemos decidir con certeza cuál es su lugar (y quizás este nivel podría incluir uno o dos equipos de los niveles C o A).

El núcleo de Shopify Rebellion lleva mucho tiempo junto, pero sus resultados siempre variaron mucho. Esta temporada, logró estar entre los cuatro primeros en tres grandes eventos internacionales interregionales (cuarto en Lima, tercero en DreamLeague S19, segundo en DreamLeague S20), pero también quedó fuera de los primeros ocho en otros cuatro eventos (Berlín, DreamLeague S20, Bali y el Riyadh Masters). Es un equipo con mucho potencial, muchas habilidades individuales y una gran experiencia, pero a veces simplemente no logra encajar.

9Pandas (el equipo que anteriormente era HellRaisers) tuvo un desempeño constante, pero nunca logró acumular suficientes victorias para ganar un evento interregional. Ocupó el noveno al duodécimo lugar en Lima, el tercer lugar en Berlín, el quinto-sexto lugar en Bali y Riyadh, y el top ocho en DreamLeague S20 y S21. El hecho de que haya ocho equipos combinados en los niveles S y A (lo que sugiere que 9Pandas es noveno en el mejor de los casos en estas clasificaciones de poder) se debe simplemente a que 9Pandas fue constantemente bueno, pero nunca sobresaliente. A veces, otros equipos mostraron techos más altos. Con un gran liderazgo en la figura de Alexey «Solo» Berezin, tal vez un viaje al Aegis sea posible, pero según nosotros, hay otros equipos que parecen más prometedores.

Con unos cuantos eventos más, posiblemente habría ascendido a Azure Ray, pero en realidad no hay datos suficientes para juzgarlo con precisión. Se formó en el Tour 3 a partir de los restos de Ybb Gaming, se clasificó por poco para el Bali Major y quedó entre los ocho primeros. En las Clasificatorias regionales de China avanzó hasta el cuadro de ganadores, donde se enfrentó a Xtreme Gaming, al que derrotó en dos ocasiones. Su capitán, Xu «fy» Linsen es el cuarto jugador de Dota 2 con más experiencia (2,354 partidas), y Lu «Somnus» Yao no se queda muy atrás (2,087 partidas, 13.º jugador con más experiencia). Yang «Chalice» Shenyi tampoco se queda atrás, con dos clasificaciones entre los tres primeros en ediciones anteriores de The International. Aquí hay mucha habilidad y experiencia, pero su sinergia y fortaleza mental en un gran escenario será lo que les haga triunfar o fracasar.

Nivel A

Talon Esports fue la gran estrella de SEA este año. El tercer puesto en el Lima Major (una de las carreras más alocadas de la temporada), el cuarto en la DreamLeague S20 y el tercero en el Riyadh Masters podrían bastar para convencer a muchos de que deberían estar en el nivel S. Sin embargo, somos un poco más pesimistas. Creo que el éxito de Talon se debe a fases de grupos más largas donde puede adaptarse, experimentar y construir impulso para las eliminatorias. Con un formato de fase de grupos más corto este año, creo que le perjudica. También es posible que ocurra lo contrario, que su fortaleza clave sea en los enfrentamientos individuales (no prepararse para un campo más amplio de seis u ocho equipos) y que arrase en esta fase de grupos.

Tundra Esports demostró ser muy temible cuando el parche se dobla y distorsiona de la forma adecuada para ellos. No obstante, tuvo que hacer una pequeña reorganización interna, ya que Martin «Saksa» Sazdov se está tomando un descanso médico y Topias «Topson» Taavitsainen se unió al equipo, y solo tenemos su resultado en la DreamLeague S21 para evaluar cómo está funcionando (quedaron quintos y sextos). Del mismo modo en que «No[o]ne-» cambió la forma de ataque de SMG, «Topson» tiene la capacidad de hacer lo mismo con Tundra, aunque los sacrificios necesarios en las otras calles podrían ser significativos. Un gran indicador del éxito de Tundra será cómo Neta «33» Shapira pueda desempeñarse: ¿el metajuego que se desarrolla en The International les conviene a él y a sus tácticas dominantes en la calle, o tendrá que conformarse con las sobras mientras «Topson» y Oliver «skiter» Lepko se convierten en los protagonistas de la fase final?

Uno de los equipos que surgieron tarde, Quest Esports, ascendió de la División 2 en el Tour 1, se perdió el Berlin Major en un desempate en la División 2 y finalmente llegó a un major en el Tour 3 (Bali). Allí quedó en cuarto lugar y su popularidad se disparó. Se clasificó para el Riyadh Masters a través de las Clasificatorias de MENA y terminó en un respetable séptimo-octavo lugar. Su fase de grupos fue magnífica (9-5 en la puntuación del mapa) y quizás tuvo mala suerte al enfrentarse a Gaimin Gladiators en un partido eliminatorio en el cuadro inferior. Su clasificación para la IT de Europa Occidental fue un poco inestable, con una derrota ante Luna Galaxy, pero se recuperó y logró el segundo puesto. En general, es un equipo bien equilibrado que mejoró constantemente a lo largo de un período prolongado y un equipo lleno de jugadores destacados que les dificulta ser derrotados.

En términos de estadísticas a nivel de partido, podría decirse que BetBoom pertenece al nivel S. Su calificación actual de Glicko 2 está por encima de la de Liquid, pero en última instancia, sus resultados a nivel de eventos no son tan buenos ni tan constantes como los de otros equipos del nivel S. Esto sugiere que puede vencer a buenos equipos, pero no es suficiente para conseguir trofeos ese éxito en trofeos. Le fue mejor en los eventos que no son de la DPC: terminó segundo en la DreamLeague S20 y entre los seis primeros en el Riyadh Masters. Su final en DreamLeague S20 contra Gaimin Gladiators fue una de las pocas veces durante la temporada en que apareció un verdadero rival de Gaimin.

El año comenzó de manera difícil para el Dota chino, con el escándalo del Team Knights/EHOME y malos resultados en general, ya que LGD Gaming quedó en el noveno-duodécimo lugar. En el Berlin y Riyadh repitió el mismo resultado. En el Bali Major logró un puesto entre los seis primeros, y en DreamLeague S20, un tercer lugar, su único podio interregional de la temporada. En total, fue eliminado dos veces por Quest, y una vez por Gaimin, Talon y Spirit, equipos que se encuentran en el nivel A o S de esta clasificación. LGD es un equipo sólido que puede ganar partidas individuales a cualquiera, pero en las eliminatorias a veces se estanca. En la DreamLeague S20 hubo algo diferente, ya que incluso en la segunda fase de grupos logró un 6-1 y se mostró impresionante contra un equipo muy potente. Si es capaz de repetir ese nivel de intensidad aquí, podría ser excelente.

Nivel S

El nivel S es el más sencillo, ya que en ella se encuentran todos los equipos que este año ofrecieron una imagen realmente excelente. Estos equipos han sido objeto de muchos análisis y debates, pero no me atrevo a calificarlos de favoritos, simplemente por la «maldición internacional», según la cual los favoritos nunca ganan.

Gaimin Gladiators ganó muchos eventos esta temporada: Lima, DreamLeague S19, Berlín, DreamLeague S20, Bali, BetBoom Dacha.

Team Liquid llegó a las finales de muchos eventos importantes: Lima, DreamLeague S19, Berlín, Bali, el Riyadh Masters, pero nunca ganó.

Team Spirit fue mediocre durante la mayor parte de esta temporada, con un séptimo-octavo puesto en Lima y un noveno-12.º en los otros dos majors. Aún así, se destacó en el ESL Pro Tour con un quinto lugar en DreamLeague S20, antes de ganar el Riyadh Masters y DreamLeague S21. Está en forma y demostró que puede aplastar absolutamente a cualquiera cuando las cosas van a su favor.

Si tuviera que elegir un orden exacto en este momento, iría con Spirit > Gaimin > Liquid.