第12屆國際邀請賽 - 實力排名

幾天後，Dota將重返華盛頓州的西雅圖，舉辦有史以來最不尋常的國際邀請賽。除了比賽總獎金創下九年來的最低紀錄，賽程和賽制也全面更新以外，再加上最近剛剛推出新的平衡更新檔，這些無疑都會打亂各隊伍此前的備賽策略。儘管賽前發生了各種紛擾，但無庸置疑的是，Dota 2的比賽將與往年同樣精彩，並且今年的參賽陣容似乎比往年更為多元。因此，我們想要粗估各隊的實力排名。值得注意的是，以下排名並未將小組賽抽籤結果這個重要因素納入考量，因此，部分隊伍的晉級難度仍有可能大幅下降或提升。

D級

首先是D級。你可能已經猜到了，這些隊伍都出身較弱的地區資格賽，且本季的區域網路國際賽事經驗匱乏。Nouns雖然曾經進入峇里甲級錦標賽，但在小組賽階段就以5-11的總局數戰績慘遭淘汰。他們雖然是北美區排名第三的隊伍，但在線上賽事中卻多次敗給程度遠不及國際邀請賽的弱隊。Virtus.pro的情況也很類似，他們只有一次取得重要的國際賽資格（利雅德甲級錦標賽），並在小組賽階段就慘遭滑鐵盧。由於出身競爭異常激烈的地區，因此他們一直遭到Team Spirit、BetBoom Team和9Pandas等頂尖強隊的壓制。

至於Keyd Stars則堪稱地區資格賽的黑馬之一。該隊本賽季的表現平庸，甚至在巡迴賽第三輪中跌至第二分區，但在小型美洲賽事中則打出了亮眼的成績。有賴於其賽季初積累的DPC積分，他們取得了第四種子的資格。該隊唯一的優勢應該是有四名選手擁有國際邀請賽經驗。

身為國際邀請賽的固定班底，Thunder Awaken在去年拿下了第五至六名的出色成績。然而，今年該隊經歷了從裡到外的人員異動，因此他們和Virtus.pro一樣，在頂級區域網路賽事的資格賽中頻遭Evil Geniuses和beastcoast圍堵。不過，他們出戰線上賽事的表現要比Keyd Stars更加出色。

C級

由於Entity成功從實力最為強勁的西歐賽區突圍而出，因此他們理應晉升C級。其征程雖然短暫，但卻贏得非常俐落。他們擊敗了Nigma Galaxy、Team Secret和Luna Galaxy，而且拿下這六局的同時只失掉一局。Entity在開賽季的氣勢銳不可當，成功殺進了利馬甲級錦標賽並奪得第五至六名的佳績。然而，由於西歐強敵環伺且甲級錦標賽的名額有限，因此他們未能再次參賽。在利雅德甲級錦標賽與DreamLeague S19/S20的賽事中，該隊顯得積弱不振，然而就在最近，他們再度扭轉了頹勢。幾個星期前，他們在列強爭霸的DreamLeague S21中取得了前六名的成績，但由於該賽事的日程非常鄰近國際邀請賽，所以許多隊伍會選擇在此時測試實驗性的戰術。

來自南美洲的beastcoast和Evil Geniuses已經糾纏了整個賽季，其中beastcoast在三場南美巡迴賽中拿下了兩勝，而EG只取得了一勝。賽季的前三分之二，EG在跨區域的實體賽事表現明顯更加亮眼（在利馬前六、柏林第四，並且分別在DreamLeague S19和S20中名列第七和第六），但近期則有此消彼長的趨勢，反倒是beastcoast的成績有所起色（在峇里前八、BetBoom Dacha第四）。由於本次國際邀請賽縮短了小組賽的賽程，因此或許會增加這兩隊的優勢，使其必須應付的隊伍對抗賽從八到九場縮減為四場。然而，這兩支隊伍能否有所表現，目前還很難說。

本賽季表現相對穩定的隊伍包括TSM。他們在北美的戰績不錯，包括DPC Tour（三場比賽贏得兩場），但在國際舞台上卻往往只能在13-14名徘徊（利馬、DreamLeague S20、利雅德甲級錦標賽）。雖然他們曾有一次意外失利（在柏林排名17-18），以及兩次超常表現（DreamLeague S19排名第八、BetBoom Dacha在八支參賽隊伍中排名第二），但大多數情況下其表現都展現出了本級應有的實力。

雖然東南亞地區資格賽的激烈程度不減往年，但今年實驗性質的Team SMG卻以雷霆之勢橫掃了所有強敵（地圖比分9-2）。我之所以說"實驗性質"，是因為在資格賽開始前的兩週，"No[o]ne-" Volodymyr Minenko才宣布加入該隊，並在極短的時間內使該隊的風格和進攻模式煥然一新。SMG儘管在本賽季仍然保持在第一分區，但他們卻只完整參與過一場賽事（柏林甲級錦標賽，排名15-16）。話雖如此，但如果他們能維持目前的陣容，其經驗和技術仍然值得其待。不得不提的是，有傳聞稱"MinD_ContRoL" Ivan Ivanov可能會取代"Masaros" Natthaphon Ouanphakdee，而"Puppey" Clement Ivanov也可能加盟該隊伍。若上述任何一項傳言屬實，那麼該隊的情況就可能發生一百八十度的翻轉。

B級

B級算是一個緩衝區，我將所有不上不下的隊伍都放在這裡（或許有一兩支C級或A級的隊伍也能算進這一級）。

雖然Shopify Rebellion的核心陣容已經成軍數年，但他們的成績仍然不太穩定。該隊本季在三場重大的國際跨地區賽事中躋身前四（在利馬第四、DreamLeague S19第三、DreamLeague S20第二），但在其他四場賽事中則連八強都未能晉級（柏林、DreamLeague S20、峇里甲級錦標賽、利雅德甲級錦標賽）。雖然他們的潛力無窮、個人實力強勁、經驗豐富程度也不話下，但卻沒有相應的表現。

9Pandas（其陣容前身為HellRaisers）是一支穩定且優秀的隊伍，但他們的連勝場數卻總是不足以在跨地區賽事中奪冠。該隊在利馬名列第九至十二、在柏林排名第三、在峇里和利雅德分別排名第五至第六，並在DreamLeague S20和S21中挺進八強。S級和A級共計只有八支隊伍（代表9Pandas的實力排名最高只能排第九），這純粹是因為9Pandas雖然能在穩中求勝，但卻從未打出令人眼前一亮的精彩對決。因此，相形之下其他隊伍的天花板會更高。許多人看重"Solo" Alexey Berezin的強大領導力，因此將他奉為冠軍熱門，但我則認為有其他隊伍具備更強的潛能。

如果能夠再觀察幾場比賽，我可能會考慮提升Azure Ray的等級，但目前並沒有足夠的數據能夠準確評估。這支由Ybb Gaming殘軍組成的隊伍成立於巡迴賽第三輪期間，他們勉強取得了峇里甲級錦標賽的參賽資格，隨後挺進了八強。他們從中國地區資格賽的勝組中晉級，並兩次擊敗了Xtreme Gaming。其隊長"fy"徐林森在Dota 2的出賽經驗排名全球第四，共參加過2,354場比賽；此外"Somnus"路垚也不遑多讓，出賽過2,087場，選手經驗排名第13。"Chalice"楊沈儀同樣也是經驗豐富的好手，曾在前幾屆國際邀請賽中兩次取得前三名的佳績。雖然該隊的技術和經驗都無庸置疑，但面對重要比賽，他們的協調能力和抗壓力才是成敗的關鍵。

A級

Talon Esports是今年東南亞區的新星。他們在利馬甲級錦標賽奪得季軍（這是本季最精彩的比賽之一）、在DreamLeague S20獲得殿軍，並在利雅德甲級錦標賽奪得了季軍的好成績，因此許多人認為他們無疑是S級的強隊。不過，我個人對此則持保留態度。我認為Talon的成功得益於小組賽的延長，為他們爭取了足夠的時間，適應、調整並準備複賽。因此，我預估今年小組賽制的縮減會對他們造成打擊。但也有可能情況完全相反。如果該隊的強項其實是針對性戰術（而非一口氣迎戰六到八組對手），那麼他們就可能在這次的小組賽中大放異彩。

根據Tundra Esports以往的表現，可知當遊戲版本對他們有利時，他們的宰制力有多驚人。然而，目前他們的當務之急是人員重整，因為"Saksa" Martin Sazdov正在休息養傷，取而代之的是新進選手"Topson" Topias Taavitsainen。目前為止，我們只能透過DreamLeague S21的成績來評估新陣容的成效（他們名列第五至第六名）。正如"No[o]ne-"扭轉SMG的進攻模式一樣，"Topson"也是有能力領導Tundra的人選。但如此一來，他路選手可能就得做出巨大的妥協。Tundra成功與否的重要指標將取決於"33" Neta Shapira的表現。他以對線為主的戰術能否在這次國際邀請賽的遊戲版本中發光發熱？還是他只能在"Topson"和"skiter" Oliver Lepko成為後期主力的情況下夾縫求生？

Quest Esports是一支後起之秀，他們在巡迴賽第一輪中位於第二分區，卻在該分區的決勝局中與柏林甲級錦標賽失之交臂，最後終於在巡迴賽第三輪挺進峇里甲級錦標賽。晉級後，該隊取得了殿軍的佳績，從此人氣扶搖直上。隨後他們透過MENA資格賽成功晉級利雅德甲級錦標賽，最終取得了第七至第八名的佳績。雖然小組賽表現出色（地圖比分9-5），但他們卻不幸在淘汰賽前期就遭遇強敵Gaimin Gladiators。雖然該隊在西歐國際邀請賽資格賽中失利並惜敗Luna Galaxy，但後來仍成功取得第二個資格賽名額。總體而言，這是一支全方位且持續進步的隊伍，同時其成員的個人實力也十分出眾，因此他們無疑會成為戰場上勢不可當的勁敵。

若純粹計算比賽數據，BetBoom絕對稱得上S級勁旅。雖然他們目前的Glicko 2評分高於Liquid，但無論是戰績還是穩定度，他們與S級戰隊對比還是相形見絀。這代表他們雖有能力擊敗強敵，但卻無法將勝利轉換為冠軍獎盃。該隊在非DPC賽事中表現更好。他們在DreamLeague S20中名列亞軍，在利雅德甲級錦標賽也成功躋身六強。他們在DreamLeague S20的決賽中對陣Gaimin Gladiators，並成為本季少數真正能夠動搖Gaimin的挑戰者。

今年初中國Dota電競圈的氣壓甚低。不但Team Knights/EHOME傳出醜聞，整體成績也一路下滑，導致LGD Gaming淪落至第九至12名的末段班。他們的成績在隨後於柏林和利雅德的比賽中也不見起色。他們在峇里甲級錦標賽勉強擠進了六強，並在DreamLeague S20中獲得了季軍，這也是他們本季唯一一次在跨地區賽事中站上領獎台。綜觀該隊的戰績，他們已經兩次遭到Quest淘汰，並分別遭到Gaimin、Talon和Spirit各淘汰一次，而這些隊伍都屬於A級或S級。雖然LGD是一支無堅不摧的強勁隊伍，但往往會在賽程後半踢到鐵板。然而，他們在DreamLeague S20的表現卻異常平穩，即使進入強者如林的小組賽第二階段，仍奪得了6勝1負的好成績。如果這次他們能夠重現此等強度，勢必會一鳴驚人。

S級

S級榜單最為簡單，榜上有名的不外乎今年公認的強隊。這些隊伍已有大量的分析和討論，但因為考慮到熱門人選馬前失蹄的"國際邀請賽詛咒"有可能應驗，所以我是不會稱他們為"冠軍熱門"的！

Gaimin Gladiators本季拿下了多場賽事，包括利馬、DreamLeague S19、柏林、DreamLeague S20、峇里和BetBoom Dacha。

而Team Liquid雖然挺進了DreamLeague S19和利馬、柏林、峇里、利雅德甲級錦標賽等多場重大賽事的決賽，但至今仍未曾奪冠！

至於Team Spirit本季則表現平庸，在利馬獲得第七至第八名，其他兩場甲級錦標賽則獲得第九至12名。然而到了ESL職業巡迴賽，他們的表現就不同凡響。該隊在DreamLeague S20中獲得第五名，並奪得了利雅德甲級錦標賽和DreamLeague S21的冠軍寶座。他們狀態良好，並且已經證明自己一旦佔了上風，就能所向無敵。

目前而言，如果要我選出確切的排名，我會認為Spirit > Gaimin > Liquid。