블라스트.tv 파리 메이저가 불과 한달 남짓 남았습니다. 챌린저 스테이지를 시작하기 전 참전 팀들은 먼저 호된 지역별 메이저 순위전(RMR)을 통해 자격을 얻어야 하겠습니다. 해당 시합은 스위스 시스템을 사용한 예선 토너먼트 시리즈입니다. 각 토너먼트는 지역 스플릿에 해당하며 유럽의 경우 각 대전 지역마다 가장 상위에 위치한 팀들을 보유하고 있기에 두 개의 조로 구성되어 있습니다.
유럽 RMR A은 겉으로 보았을 때 RMR B만큼 치열하지는 않습니다. 그렇지만 여전히 힘겨운 대회인 건 맞습니다. NAVI, Virtus.pro, FaZe Clan, Fnatic, OG, MOUZ처럼 잘 알려진 여러 팀들이 참전하기 때문인데요. 이전에 열렸던 IEM 로드 투 리우 RMR에서 돌아온 몇 팀도 보입니다. 그중 하나는 GamerLegion으로, IEM 리우 메이저 RMR A에서 G2를 탈락시킨 팀입니다. 개막전 대진은 아래 사진과 같습니다.
영국 CS
본 목록에서 Viperio와 Into the Breach의 두 팀이 눈에 띄는데, 이들은 RMR 출전 자격을 얻고자 영국에서 참전한 유이한 팀입니다. 안타까운 일이지만 Viperio는 개막 라운드에서 같은 국가 선수인 William "mezii" Merriman을 맞닥뜨리게 됩니다. 이 선수를 보유한 Fnatic은 각 선수 개인의 실력을 위시하며 최근 들어 좋은 경기력을 선보이고 있습니다. 팀에서 가장 두드러지는 Nico "nicoodoz" Tamjidi 선수는 ESL 프로 리그 시즌 17에서 1.16 HLTV 레이팅을 올렸습니다. 본 경기에선 Fnatic 측이 크게 유리하겠으나 Viperio도 호락호락한 상대는 아닙니다. RMR 진출 자격을 얻기 위한 여정에서 해당 팀은 베테랑 선수들인 Patrik "f0rest" Lindberg, Olof "olofmeister" Kajbjer Gustafsson, Christopher "GeT_RiGhT" Alesund, Adam "friberg" Friberg를 쓰러뜨렸습니다. 비록 CS:GO 초기보다 인상 깊지는 않을 수 있겠지만 그럼에도 이는 상당한 업적입니다.
Into the Breach는 짧은 수습 기간을 거쳤던 Owen "smooya" Butterfield 선수의 존재 때문에 조금 더 잘 알려진 팀일 수 있겠는데요. “smooya” 선수가 IEM 로드 투 리우 RMR B에서 포지션을 획득하기 위해 Benched Heroes 팀과 플레이했을 때, 그의 첫 게임은(비자 문제 때문에 팀이 철수하지 않았다면) NAVI를 상대로 치러졌을 터입니다. 현재 시점에서 Into the Breach는 또한 개막전에서 NAVI를 상대하게 되기에, 싸울 기회가 없었던 그의 옛 친구에게 복수를 할 수 있겠습니다. Into the Breach에게 있어 유일하게 긍정적인 점은 NAVI 소속 Andrij "npl" Kukharsjkyj 선수의 부진한 폼입니다. 이 선수는 ESL 프로 리그 시즌 17 조별 스테이지에서 0.87 HLTV 레이팅을 보유했습니다. 이는 영국 측 팀이 기회로 삼으려 할 어떤 요소가 될 수 있겠는데요. 하지만 여러분은 NAVI 소속 Oleksandr "s1mple" Kostyljev 선수를 절대 빼놓을 수 없을 겁니다.
세계 각지의 도전자들
RMR은 국제적인 로스터를 상당히 많이 보유하고 있습니다. FaZe, Fnatic, OG, MOUZ, GamerLegion, Sprout, Apeks가 이에 해당합니다.
Nemanja "nexa" Isaković가 휴가를 떠난 뒤 OG는 힘겨운 시기를 지나왔는데요. ESL 프로 리그 시즌 17 때 통과했어야 할 터였던 조별 경기에서 플레이오프 진출에 실패했습니다. 이처럼 힘겨운 시기가 잇따르게 될 전망으로 보이는 건 해당 팀이 개막전에서 FaZe와 대결하게 되기 때문입니다. FaZe는 절대 쉬운 상대라고 할 수 없습니다. FaZe는 감각이 가장 예리할 뿐만 아니라 제일 경험이 풍부한 일부 선수들로 팀을 꾸리고 있습니다. 저는 이 경기의 흐름이 FaZe 팀에게 갈 거라고 예상합니다 하지만 첫 라운드는 단판승제이기 때문에 Abdulkhalik "degster" Gasanov와 같은 선수 개인이 전체 게임의 판도를 바꿔놓을 수 있겠습니다.
GamerLegion과 Apeks도 첫 라운드에서 시합에 돌입합니다. 두 팀이 CCT에서 정기적으로 맞대결을 펼치며 이 토너먼트에서 기록상 각자 1승을 거두었기 때문에 이 시합은 아주 재밌는 경기가 되겠습니다. 작년 IEM 리우 메이저에서 GamerLegion이 선보였던 멋진 퍼포먼스를 기억하는 수많은 관람객들이 이 팀을 바로 선호하게 될 것 같은데요. 해당 팀은 Kamil "siuhy" Szkaradek가 선도하고 있습니다 그렇지만 이번 경기는 접전이 될 것으로 보입니다. 특히 경기가 고가도로 맵에서 펼쳐진다면 더 그렇겠습니다.
마지막으로 소개할 국제 팀 일부는 MOUZ, Sprout, 앞서 언급한 Fnatic입니다. MOUZ는 ESEA 어드밴스드 디비전에서 현재 시합 중인 우크라이나 팀, B8 Esports와 경기를 치르게 됩니다. David "frozen" Čerňanský, Jon "JDC" de Castro, Dorian "xertioN" Berman선수가 최근 보여주는 폼을 고려할 때 이번 경기는 MOUZ가 우세합니다. Sprout 팀은 프랑스 측 라인업인 Team Falcons과 대결을 펼치게 되겠습니다. Team Falcons는 Kenny "kennyS " Schrub, Nathan "NBK-" Schmit과 같은 전설적인 선수들로 구성된 팀입니다. 그렇지만 현 로스터로 타이틀을 석권한 적은 아직 없습니다. Sprout은 최근 인게임 리더가 변경되어 Aaron "AZR" Ward 선수의 폼으로 들어갔기에, 이쪽도 다른 좋은 게임을 펼치겠습니다. “AZR” 선수가 합류하고 나서부터 팀에게 주어진 시간이 제한되어 있음을 고려하면, 메이저 이후 성공을 바라보게 될 수 있음에도 불구하고 해당 팀에겐 훌륭한 선택입니다.
익숙한 이름이 귀환한다
오랜 팬들이 아마 즉각적으로 주목할 소식은 Virtus.pro의 귀환입니다. Outsiders의 페르소나를 버리고 다시 한 번 Virtus.pro 하에서 플레이하기를 용인받은 이 구단의 이름은 CS:GO 도처에서 유명합니다. Virtus.pro는 현재 메이저 타이틀을 쥐고 있지만, 타이틀 보전을 생각하기에 앞서 자격을 얻어야 하겠습니다. 해당 팀은 첫 게임에서 SAW와 시합하게 됩니다. SAW는 ESL 프로 리그 시즌 17에서 단 1승만을 거둘 수 있었던 팀입니다. 팀에 사기를 불어넣어 주는 Virtus.pro 소속 Dzhami "Jame" Ali 선수의 플레이스타일은 SAW가 사용하던 스타일과는 다른 종류의 시합을 이끌어내겠습니다.
- 읽어보기: CS:GO 베팅을 위한 초심자 가이드
마지막 매치업도 또 다른 CIS 지역 팀으로 구성되며, 1win 팀과 Bad News Eagles(BNE)이 겨루는 걸 보게 되겠습니다. BNE가 지난 한 해 동안 팬에게 많은 사랑을 받아왔음은 비밀도 아닙니다. 이 팀은 메이저 우승자기도 한 새 감독 Jonatan "Devilwalk" Lundberg의 선임 소식과 함께 2023년을 시작했습니다. BNE는 CCT 센트럴 유럽 몰타 파이널스(Eternal Fire에게 결승전 패배)에서 상당히 나은 모습을 보여주었습니다. 1win은 여러 재능 있는 선수들로 팀을 꾸리고 있습니다. Igor "Forester" Bezotecheskiy, Denis "deko" Zhukov, 이전 NAVI 소속 선수였던 Kirill "Boombl4" Mikhaylov가 이에 해당하겠는데요. 많은 다른 이들처럼 제 마음도 BNE에 가 있습니다. 그렇지만 이 RMR은 전체적으로 “Devilwalk” 감독이 팀에 합류한 후 어떤 행보를 보일 수 있을지를 나타낼 시험대가 되겠습니다.
