Vuoden 2020 parhaat kokoonpanomuutokset

BIGin uusi saksalainen tähti

BIG oli joukkue, jonka monet huomasivat parhaiten muuntuvan CS:GO:n online-aikakauteen, minkä osoitti heidän DreamHack Mastersin kevään Euroopan-mestaruuden voitto kesäkuussa. Tämä hyvä pelikunto alkoi jo aiemmin sinä vuonna, vuoden 2020 alussa mukaan tulleen kahden uuden saksalaisen pelaajan avulla: Florian ”syrsoN” Rische ja Nils ”k1to” Gruhne.

On turvallista sanoa, että Virtus.pron tekemät muutokset keskellä vuotta olivat joitakin vuoden onnistuneimmista

Lopetettuaan vuoden 2019 heikosti BIG osoitti taitonsa yhdessä vuoden harvoista offline-tapahtumista, DreamHack Open Leipzig, jossa tiimi voitti Virtus.pron, Renegadesin ja Heroicin matkalla turnausvoittoon. He onnistuivat sitten pääsemään ensimmäiselle Flashpoint-kaudelle (ennen kuin vetäytyivät ottaakseen paikan ESL Pro Leaguessa) ennen pelin online-aikakauden alkua.

Vaikka BIG ei saanutkaan muita S-tason online-mestaruuksia DreamHack Masters -kilpailun jälkeen, he pärjäsivät silti erityisen vahvasti useita kertoja. Peräkkäiset voitot cs_summit 6 Regional Major Ranking (RMR) -tapahtumassa ja DreamHack Open Summer -turnauksessa tapahtuivat cup-voittoputken jälkeen. Näiden jälkeen he saivat peräkkäiset viidennet sijat ESL Pro League-, IEM New York- ja DreamHack Open RMR -tapahtumissa, joista kahdessa viimeisessä heidät pudotti tapahtuman lopullinen voittaja – mikä tukee sitä, että joukkue kannattaa ottaa tosissaan.

He päättivät vuoden putoamalla Flashpointissa 5.–6. sijalta toiseksi tulleelle OG:lle, minkä jälkeen he sijoittuivat kahdesti kolmanneksi BLAST Premier Fallissa ja IEM Global Challengessa häviten finalisteille. 2020 oli BIGin läpimurtovuosi ja heidän tavoitteensa vuodelle 2021 on, että he pystyvät pitämään tämän tason. Jos eivät, 2020 on taas vuosi ollut vuotta 2018 vastaava virheellinen aamunkoitto.

MIBR:n kapina ja uudelleenmuodostus

Syyskuussa brasilialainen MIBR koki lähes täydellisen muutoksen. Historiallinen Major-voittoja ottanut ydinryhmä – Gabriel ”FalleN” Toledo, Epitácio ”TACO” de Melo, Fernando ”fer” Alvarenga – lähti, kun organisaatio erotti valmentaja Ricardo ”dead” Sinigaglian roolistaan valmentajien katselijabugi-fiaskossa.

Kaksi jäljelle jäänyttä pelaajaa olivat uusimmat lisät, Vito ”kNgV-” Giuseppe ja Alencar ”trk” Rossato. Pelaajakokoonpanoon liittyivät Vinicius ”v$m” Moreira, Leonardo ”leo_drk” Oliveira ja entinen MIBR-pelaaja Lucas ”LUCAS1” Teles, ja heidän valmentajakseen tuli brasilialainen CS 1.6 -legenda Raphael ”cogu” Camargo.

Kokonaistulokset eivät parantuneet välittömästi tämän muutoksen jälkeen, mikä ei ole yllättävää näin kokonaisvaltaisen uudistuksen kohdalla. Kaksiosaisuus kuitenkin teki tästä muutoksesta hyvän. Ensinnäkin se osoitti todellista vallanvaihdosta brasilialaisissa CS:GO-piireissä. Ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Luminosity-kokoonpano saapui vuonna 2016, ”FalleN” ei ollut brasilialaisessa kokoonpanossa.

Toisekseen MIBR vaikutti kilpakykyiseltä. Oliko se vain sitä, että he olivat uusia ja odottamattomia, vai toimivatko he vain luonnollisesti hyvin yhteen, joka tapauksessa tiimi sai vaikuttavia tuloksia. He voittivat karttoja Astralista ja G2:ta vastaan ja sarjavoiton maanmiehiään FURIAa vastaan sekä eurooppalaista huippujoukkuetta FaZea vastaan. Tämän lisäksi he nappasivat neljännen sijan Flashpoint 2:ssa, missä he hävisivät tiukassa ottelussa OG:ta vastaan, vaikka olivatkin voittaneet heidät aiemmin pudotuspeleissä.

Kokoonpanon osoittaman kyky voi kuitenkin olla vaarassa. Kirjoitushetkellä MIBR ei ole vielä uusinut kolmen joukkueeseen palanneen pelaajan sopimusta, ja ”LUCAS1” kertoi, että kolmen kuukauden jakson päätyttyä uudelleenneuvottelut epäonnistuivat. Syy siihen, että he ovat tällä vuoteen 2021 johtavalla listalla, on se, että Roque Marquesin raportin mukaisesti koko tiimi aikoo jatkaa yhtenä yksikkönä uudessa organisaatiossa. Aika näyttää.

YEKINDAR siirtyy Virtus.prohon

Virtus.pro päätti vuoden 2020 paljon vahvemmin kuin aloittivat, ja latvialaisen Mareks ”YEKINDAR" Gaļinskiksen lisääminen kokoonpanoon keskellä vuotta vaikutti tähän merkittävästi. Hän tuli alun perin korvaamaan Timur ”buster” Tulepovin ja jäi lopulta pelaamaan kazakstanilaisen kanssa, kun Dauren ”AdreN” Kystaubayev lähti ja Dzhami ”Jame” Ali tarttui pelinjohtajan tehtäviin.

BIG oli joukkue, jonka monet huomasivat parhaiten muuntuvan CS:GO:n online-aikakauteen, minkä osoitti heidän DreamHack Mastersin kevään Euroopan-mestaruuden voitto.

Tiimin kahden eri version välinen vaihto oli lähes välitön. Ensin heillä oli nolostuttavia tappioita HomeSweetHome-cupeissa ja online-karsinnoissa, sitten he ottivat voiton BLAST Premier CIS -cupista selättäen forZen, joka oli alkanut olla IVY-alueen johtava joukkue, ja kolmannen sijan RMR WePlay! Clutch Island -tapahtumasta.

Sen jälkeen he jatkoivat tästä ja paransivat entisestään, vieden IEM New York CIS RMR -tapahtuman ja lopulta Flashpoint Season 2 -voiton noustuaan turnaukseen avoimista karsinnoista. Flashpoint-voitto ei ole mikään vitsi, sillä joukkueella oli vastassa Fnatic, BIG, OG sekä uusi korkealle sijoitettu Cloud9-kokoonpano matkalla voittoon.

Kun he päättivät vuoden DreamHack Open December -voittoon selättäen alueelliset kilpailijat Gambit ja forZe ja siten osoittivat olevansa IVY-alueen kärkeä, on turvallista sanoa, että Virtus.pron tekemät muutokset olivat vuoden onnistuneimpia.