Säsong 2 av Overwatch League

Overwatch League är Blizzards eget tävlingsformat (men de har anordnat andra evenemang också som till exempel Overwatch World Cup). Overwatch League (OWL) äger rum i Los Angeles i den specialbyggda Blizzard Arena som rymmer 450 personer.

Säsong 2 av OWL är den andra upplagan av OWL någonsin.

Den andra säsongen av Overwatch League startar med etapp 1 den 14 februari 2019.

Overwatch League – inför säsong 2

Just nu laddar många upp inför säsong 2 med analyser, förhandstittar på de befintliga lagen och vår egen första granskning av nytillskotten. Dessutom har Blizzard själva lagt upp förhandstittar på lagen varje vecka – du hittar dem här.

Vad har ändrats i säsong 2 av Overwatch League?

Alla lag från säsong 1 finns med även i säsong 2, men i år får de sällskap av ännu fler lag. Formatet för Overwatch League har nämligen expanderats ordentligt med bland annat fler deltagare. Blizzard har höjt antalet lag från 12 till 20, och det är inte allt.

Eftersom antalet lag har höjts blir det fler matcher totalt under den ordinarie säsongen. Förra säsongen spelade 12 lag 40 matcher var, men i år spelar 20 lag 28 matcher var.

En annan sak som har förändrats är de så kallade titelmatcherna från den första säsongen. I år har Blizzard bytt ut dem mot slutspelsmatcher.

De två divisionerna "Atlantic" och "Pacific" finns kvar, men varje division har fyra extra lag.

Overwatch League – formatändringar i säsong 2

Säsong 2 av Overwatch League har samma antal etapper men fler lag och fler matcher totalt än säsong 1.

Det ökade antalet lag har dessutom föranlett Blizzard att ändra själva tävlingsformatet.

Försäsong

I skrivande stund tycks det inte bli någon försäsong alls inför säsong 2. Skälet till det kan mycket väl vara att Blizzard vill hålla nere antalet matcher så att spelarna inte blir utbrända. Det skulle också kunna förklara varför de har flyttat All-Star-evenemanget (mer om det senare).

Etapper

Etapperna förblir relativt oförändrade i år. Det ökade antalet lag har gjort det nödvändigt för Blizzard att strukturera om spelschemat och ändra antalet matcher som varje lag spelar. Tidigare fanns farhågor om att spelarna riskerade att bli utbrända av det stora antalet matcher. Etapperna 1–4 finns kvar men med skillnaden att varje lag nu spelar maximalt 28 matcher – färre än förra säsongen. Vilka kartor som används i dessa etapper (och i slutspelsmatcherna) har också ändrats.

Blizzard har bytt ut titelmatcherna mot ett slutspel dit åtta lag kan kvalificera sig via de olika etapperna.

Uppehållen mellan etapperna är längre i år. Mellan etapp 1 och 2 är uppehållet två veckor, och mellan etapp 2 och 3 är det en hel månad. Syftet med det är att skapa utrymme åt All-Star Weekend. 

Värt att notera är att etapp 4 inte har något slutspel i år. Dessutom har Blizzard valt att byta ut titelmatcherna mot etappslutspel, vilket har ökat antalet lag.

Etappslutspel

I Blizzard Arena kommer tre etappslutspel att spelas efter etapperna 1–3 (de bästa lagen från etapp 1 går vidare till etappslutspel 1 och så vidare).

Tidigare anordnade Blizzard titelmatcher med de tre främsta lagen från varje etapp. Dessa tre lag spelade sedan utslagsmatcher (vinna eller försvinna) mot varandra, och det segrande laget gick vidare till final. Men i år har alltså dessa matcher bytts ut mot etappslutspel.

Prispotten för Overwatch League har också höjts i år. I säsong 1 låg den på 3 500 000 $ och i säsong 2 ligger den på totalt 5 000 000 $.

Av de 20 lagen går 8 vidare till kvartsfinal. Laget som vinner Atlantic-divisionen och laget som vinner Pacific-divisionen går automatiskt vidare till kvartsfinal som förstaseedade och andraseedade lag (oavsett deras position totalt sett). Där kommer de att få sällskap av ytterligare sex lag.

Dessutom har kartorna och i vilken ordning de spelas ändrats. Vilka kartor som används i slutspelet motsvarar dock kartorna som används under den ordinarie säsongen.

Istället för 3 går i år 8 lag vidare till slutspelet, som spelas "bäst av 5" (Bo5) i kvartsfinalerna och "bäst av 7" i semifinalerna och finalen.

Overwatch League: All-Star Weekend

All-Star Weekend äger rum vid en ny tidpunkt i år. Förra året spelades den efter själva Overwatch League-säsongen (efter slutspel) men i år spelas den mellan etapp 2 och 3.

Blizzard har inte avslöjat särskilt mycket om årets All-Star Weekend förutom att de lite skämtsamt hintat om att den kan bli en ”All-Star-sommarsemester”.

Overwatch League – prispotten

I likhet med antalet lag har prispotten i årets Overwatch League också ökat. Den totala prispotten för säsong 1 var 3 500 000 $. Den fördelades enligt följande:

Den här säsongen har Blizzard höjt prispotten med totalt 1 500 000 $. I år ges mer prispengar till varje etapp, närmare bestämt 375 000 $ utöver det befintliga beloppet. Dessutom har slutspelets prispott höjts med 1 800 000 $. Hela fördelningen av prispotten följer nedan.

*Etapp 4 har inte något slutspel och därmed inte heller någon prispott.

Lagen i Overwatch League

I säsong 1 av Overwatch League deltog 12 lag (de listas nedan) och alla av dem deltar även i säsong 2.

Nedan följer en lista över lagen i säsong 1.

Overwatch League – nya lag i säsong 2

Nedan följer en lista över alla nya lag i säsong 2 av Overwatch League

Overwatch League – kartorna i säsong 2

Föga förvånande har Blizzard valt nya kartor för flera olika spellägen i säsong 2. Hittills har bara etapp 1 bekräftats och resten kommer att bekräftas senare.

Formatet för kartpoolen förblir relativt oförändrat i år. Blizzard har dock ökat antalet kartor – förra året användes åtta och i år används tolv. Men lagen möts i samma format som tidigare med fyra kartor åt gången (i "bäst av 5"-matcher).

Bäst av 5-matcher spelas på 4 förutbestämda kartor, men om ställningen blir 2–2 kommer en femte Control-karta att spelas.

Overwatch League – saker att hålla utkik efter

Laguppställningarna har inte förändrats särskilt mycket sedan förra säsongen. Det har trots allt bara gått ett halvår sedan säsong 1 spelades i augusti förra året, men det är ändå så pass lång tid att lagen lär ha hunnit göra nödvändiga ändringar och justeringar.

I säsong 1 spelade 12 lag 40 matcher var. I säsong 2 däremot kommer 20 lag att spela 28 matcher var.

I All-Stars (som kanske inte betraktades som någon huvudtävling) deltog vissa spelare från olika lag som fick spela med och mot varandra. Dessutom har vi Overwatch World Cup där spelare representerar sina egna länder och inte sina primära lag, men fördelen där är att nya spelare får möjlighet att visa upp sig.

Eftersom matcherna i säsong 2 är färre får lagen mer tid på sig mellan matcherna att återhämta sig, öva och diskutera strategier.

I år lägger Blizzard ner mycket mer resurser på Overwatch League än tidigare. Blizzard Arena står klar, och med tanke på ökningen av antalet lag från 12 till 20 och höjningen av prispotten tycks Blizzard vara fullt inriktade på att hålla liv i esport-scenen för Overwatch.