Overwatch League – kauden 2 ennakkokatsaus

Overwatch League (OWL) on Blizzardin oma kilpailuformaatti OWL järjestetään Kalifornian Los Angelesissa sitä varten rakennetulla Blizzard Arenalla, johon mahtuu 450 ihmistä.

OWL-kausi 2 on OWL:n toinen tuleminen. Blizzard on kuitenkin järjestänyt välissä muita tapahtumia, kuten Overwatch World Cupin.

Overwatch Leaguen kausi 2 alkaa 14. helmikuuta 2019 kilpailun vaiheella 1.

Overwatch League – kauden 2 esitapahtumat

Ennen kautta järjestetään useita tapahtumia, kuten joukkueiden analysointia ja ennakkokatsauksia sekä liigan tulokasjoukkueiden esittelyt. Tämän lisäksi Blizzard on julkaissut viikoittain joukkueiden ennakkokatsauksia, jotka voit katsoa täältä.

Mitä on muuttunut Overwatch Leaguen 2. kaudelle?

Tänä vuonna kaikki kauden 1 joukkueet tekevät paluun. Sen lisäksi Overwatch League on laajentunut merkittävästi. Ensinnäkin kilpailun joukkuemäärä on kasvanut. Alkuperäisten 12 joukkueen sijaan joukkueita on nyt 20.

Mikä parempaa, joukkuemäärän kasvun myötä myös runkosarjaotteluiden kokonaismäärä kasvaa. Kun ennen 12 joukkuetta pelasi kukin 40 ottelua, nyt 20 joukkuetta pelaa kukin 28 ottelua.

Runkosarjan laajentumisen lisäksi on tärkeää pitää mielessä, että myös alkuperäinen titteliotteluvaihe muuttuu. Blizzard on muuttanut mestaruusottelut pudotuspeliotteluiksi.

Atlantin ja Tyynenmeren divisioonat säilyvät edelleen, mutta kummassakin on nyt neljä joukkuetta lisää.

Overwatch Leaguen formaattimuutokset kaudelle 2

Käsittelimme edellä Overwatch Leaguen 2. kauden formaattimuutoksia; sama vaiheiden määrä, enemmän joukkueita ja enemmän pelejä yhteensä.

Laajennuksen myötä joukkueita on enemmän, ja näiden uusien joukkueiden lisäyksen kompensoimiseksi Blizzard on muuttanut formaattia.

Ennen kautta

Nyt tammikuussa vaikuttaa siltä, että kautta edeltäviä tapahtumia ei tällä kertaa ole. Tällä saatetaan pyrkiä siihen, että pelaamalla vähemmän tässä vaiheessa pelaajat välttävät burnoutin. Tämä selittäisi myös All-Star-tapahtuman ajoituksen; tästä lisää jäljempänä.

Vaiheet

Liigan vaiheet pysyvät kutakuinkin muuttumattomina edellisvuodesta. Joukkuelisäyksen vuoksi Blizzard on joutunut muokkaamaan kilpailua ja muuttamaan kunkin joukkueen pelaamaa ottelumäärää. Aiemmin huolena oli pelaajien palaminen loppuun. Vaiheet 1–4 ovat edelleen mukana, mutta nyt joukkueet pelaavat enintään 28 ottelua eli vähemmän kuin viime kaudella. Näiden vaiheiden (ja pudotuspelien) karttavaranto on myös kokenut muutoksia.

Blizzard on korvannut titteliottelut pudotuspeleillä, joihin pääsee kahdeksan eri vaiheista parhaiten suoriutunutta joukkuetta.

Vaiheiden välillä on nyt pidemmät tauot: vaiheiden 1 ja 2 välillä on kahden viikon tauko, mutta vaiheiden 2 ja 3 välillä kokonaisen kuukauden mittainen tauko. Sen aikana järjestetään Overwatch All Star -viikonloppu. 

Huomaa, että vaiheessa 4 ei ole pudotuspelejä kaudella 2. Lisäksi Blizzard on kasvattanut joukkuemäärää korvaamalla titteliottelut vaiheiden pudotuspeleillä.

Vaiheiden pudotuspelit (finaalit)

Vaiheiden pudotuspelit (Blizzard Arenalla) järjestetään vaiheiden 1–3 jälkeen siten, että jatkoon päässeet joukkueet pääsevät omien vaiheidensa pudotuspeleihin (vaiheesta 1 jatkoon päässeet joukkueet vaiheen 1 pudotuspeleihin jne.).

Ennen Blizzard järjesti vaiheiden titteliottelut, joissa jatkoon pääsi kolme parasta joukkuetta kustakin vaiheesta. Nämä kolme joukkuetta pelasivat sitten pudotuspelit (putoaminen yhdestä tappiosta) niin, että parhaiten sijoitettu joukkue pääsi automaattisesti Grand Final -otteluun. Tämä kilpailumuoto on siis nyt korvattu vaiheiden pudotuspeleillä.

Myös Overwatch Leaguen palkintopottia on kasvatettu tänä vuonna. Kauden 1 palkintopotti oli 3 500 000 €, mutta kaudella 2 se on 5 000 000 $.

20 joukkueesta kahdeksan pääsee pudotuspeleihin. Divisioonien (Atlantin ja Tyynenmeren divisioonat) voittajat pääsevät automaattisesti pudotuspeleihin ensimmäiseksi ja toiseksi sijoitettuina (riippumatta heidän sijoituksestaan kokonaiskilpailussa). Pudotuspeleihin pääsee näiden lisäksi vielä kuusi joukkuetta, jotta puolivälieriin (Ro8, round of eight) saadaan kahdeksan joukkuetta.

Viimeisten vaiheiden tapaan myös kartat ja pelijärjestys ovat muuttuneet. Pudotuspelien karttavalikoimaan vaikuttaa kuitenkin se, mitä karttoja on pelattu ennen pudotuspelejä.

Sen sijaan, että jatkoon pääsisi kolme joukkuetta, vaiheiden pudotuspeleihin pääsee kahdeksan joukkuetta. Puolivälierät pelataan paras viidestä (Bo5) -menetelmällä, ja välierät sekä Grand Final -ottelu paras seitsemästä (Bo7) -menetelmällä.

Overwatch League – All Star -viikonloppu

All Star -viikonloppu järjestetään eri aikaan kuin kaudella 1. Se järjestettiin ensimmäisellä kerralla Overwatch League -kauden päätteeksi (pudotuspelien jälkeen), mutta nyt se on vaiheiden 2 ja 3 välissä.

Tästä ei vielä tiedetä paljon muuta kuin Blizzardin vihjailut, että se voisi olla ”All-Star-kesäloma”.

Overwatch League – palkintopotti

Joukkuemäärän lisäksi myös Overwatch Leaguen palkintopottia on kasvatettu tänä vuonna. Overwatch Leaguen kokonaispalkintopotti 1. kaudella oli 3 500 000 $. Tämä jakautui seuraavasti:

Blizzard on taas kasvattanut panoksia lisäämällä tämän vuoden palkintopottiin vielä 1 500 000 $. Tällä kertaa kuhunkin vaiheeseen tulee lisää palkintorahaa siten, että aiempaan summaan lisätään 375 000 $. Myös pudotuspelien palkintopotti kasvaa 1 800 000 $:lla. Seuraavassa on erittely palkinnoista.

*Vaiheessa 4 ei ole pudotuspelejä eikä siksi palkintopottiakaan.

Overwatch League – joukkueet

Overwatch Leaguen kaudella 1 joukkueita oli 12 (nämä on lueteltu alla), ja kaikki nämä joukkueet ovat mukana myös tämän vuoden Overwatch Leaguessa.

Seuraavassa on luettelo Overwatch Leaguen kauden 1 joukkueista.

Overwatch League – kauden 2 laajennusjoukkueet

Seuraavassa on luettelo Overwatch Leaguen kauden 2 uusista joukkueista.

Overwatch League – kauden 2 kilpailukartat

Ei tullut yllätyksenä, että Blizzard esitteli kaudelle 2 uuden kilpailukarttavarannon eri pelimuotoihin. Tällä hetkellä vain vaihe 1 on vahvistettu, ja loput vaiheet seuraavat myöhemmin.

Karttavarannon formaatti on säilynyt melko muuttumattomana tälle kaudelle. Blizzard on kasvattanut käytettävien karttojen määrää. Määrä on kasvanut kahdeksasta 12:een, mutta joukkueet pelaavat edelleen samalla neljän kartan formaatilla (Bo5).

Kannattaa huomata, että paras viidestä (Bo5) -sarjat alkavat neljällä kartalla, mutta jos tilanne on tasan 2–2, pelataan viides ja ratkaiseva ottelu Control-karttatyypillä.

Overwatch League – mitä kannattaa pitää silmällä

Joukkueiden kokoonpanoissa ei ole tapahtunut suuria muutoksia. Kausien 1 ja 2 välillä ei ole ollut kovin pitkää taukoa: kausi 1 päättyi elokuussa ja kausi 2 alkaa helmikuussa. Joukkueilla on ollut kuitenkin aikaa tehdä tärkeitä muutoksia.

Kaudella 1 oli 12 joukkuetta, joista kukin pelasi 40 ottelua. Kaudella 2 on 20 joukkuetta, joista kukin pelaa 28 ottelua.

All-Stars-tapahtuma ei ollut kaikille joukkueille tärkeä, mutta se irrotti pelaajat omista joukkueistaan pelaamaan toisiaan vastaan. Tämän lisäksi oli Overwatch World Cup, jossa pelaajat edustivat omia maitaan – myös tämä irrotti pelaajat normaaleista joukkueistaan, mutta sen ansiosta uudemmat pelaajat saattoivat nousta rankkauksissa.

On tärkeää muistaa, että joukkueet pelaavat nyt vähemmän otteluita, joten niillä on enemmän aikaa palautua, harjoitella ja laatia strategioita vaiheiden välillä.

Musita, että Overwatch Leagueen panostetaan paljon nyt, kun Blizzard Arena on täydessä toiminnassa. Joukkuemäärän laajentamisen 12:sta 20:een ja palkintopotin kasvattamisen myötä vaikuttaa siltä, että Blizzard pyrkii jatkossakin pitämään Overwatch-kilpailunäyttämön elinvoimaisena.