The International 10 -vedonlyönnin ennakko, Noxville

Neljäntoista kuukauden viivästyksen jälkeen Dota 2 -fanit pääsevät vihdoin näkemään huipputiimit ympäri maailmaa taistelemassa omasta osastaan ennätyksellistä 40 miljoonan dollarin palkintopottia. Pelaajille kyseessä ei ole vain elämää muuttavasta rahasta vaan tunnustuksesta maailman parhaana Dota 2 -joukkueena: saada nimet ikuisesti mestarien aikakirjoihin. Tervetuloa The Internationaliin.

Kuten kolmessa edellisessä The Internationalissa (TI), 18 joukkuetta kilpailee. Tämä sisältää 12 tiimiä, jotka pääsivät mukaan Dota Pro Circuitin (DPC) pisteiden avulla, ja kuusi joukkuetta (yhden per alue), jotka pääsivät mukaan alueellisten karsintojen kautta. Alla on tiimit alueittain, kursivoituna alueellisen karsinnan voittaja.

Länsi-Eurooppa: Team Secret, Alliance, OG
Itä-Eurooppa: Virtus.Pro, Team Spirit
Pohjois-Amerikka: Evil Geniuses, Quincy Crew, Team Undying
Etelä-Amerikka: beastcoast, Thunder Predator, SG Esports
Kiina: PSG.LGD, Invictus Gaming, Vici Gaming, Team Aster, Elephant
Kaakkois-Aasia: T1, Fnatic

Vaikka tarkkaa formaattia ei ole vielä vahvistettu, The International 10:n (TI10) odotetaan seuraavan edellisten vuosien kaltaista formaattia. Tämä alkaa yleensä kahden lohkon round robin -lohkovaiheella, yhdeksän joukkuetta kummassakin lohkossa. Lohkovaihe on nopea, ja noin 144 karttaa pelataan vain neljässä päivässä, joten joukkueiden on sopeuduttava nopeasti pelityyliin, johon kaikki ovat valmistautuneet tapahtumaa varten.

Kummankin lohkon neljän kärki kohtaavat voittajien pudotuspelilohkoon, seuraavat neljä asetetaan heikompien joukkueiden lohkoon ja kunkin lohkon viimeinen putoaa. Pudotuspelit ovat 16 joukkueen lohkon kaksoiseliminaatio, jossa ottelut pelataan paras kolmesta -periaatteella, lukuun ottamatta heikomman pudotuspelilohkon ensimmäistä kierrosta (paras yhdestä) ja finaalia (paras viidestä, ei yläetua).

The International -tapahtuma

Kun pandemia keskeytti kansainvälisen matkustuksen niin pitkäksi aikaa, alueelliset kilpailut ovat olleet Dota 2 -kilpailujen ytimessä viimeiset 18 kuukautta. Sinä aikana onkin pelattu vain kaksi Major-LAN-tapahtumaa, joissa oli vain 21 eri tiimiä. Näistä 14 on päässyt TI10:een, kuten Fnatic ja Team Spirit, jotka molemmat olivat Majorissa, mutta joutuivat silti luottamaan alueelliseen karsintaan mukaanpääsyä varten.

Elephant, Team Undying, Team OG (kaksinkertainen TI-voittaja ja hallitseva TI-mestari) ja SG Esports eivät olleet kummassakaan Majorissa, mutta pääsivät silti TI10:een. Koko tilanne on erittäin epätyypillinen TI:lle. Yleensä alueiden väliset LAN-tapahtumat ovat Dota 2 -kisoissa pääosassa, eli kaikilla alueilla on potentiaalia olla samaa tasoa. Se, että neljä joukkuetta pääsi TI:iin pelaamatta yhtään LAN-ottelua, on todella kummallista.

Miten Majorit menivät

Ennen Singaporen Majoria (ensimmäinen Major) fanien suosikit olivat selkeästi Team Secret ja eurooppalaiset joukkueet ylipäänsä. Team Secret pärjäsi suhteellisen hyvin (pääsi neljänneksi), mutta kiinalaiset joukkueet yllättivät kaikki, kun Invictus Gaming voitti ja PSG.LGD oli kolmas. Evil Geniuses oli toinen ja ylitti massiivisesti fanien (lue: vihaajien) odotukset. Fanien arvion mukaan kiinalaiset tiimit olivat kuitenkin parhaat ja niin on ollut siitä lähtien.

WePlay AniMajor (toinen Major) oli vastaava. Kiinalainen tiimi voitti taas (tällä kertaa PSG.LGD), toinen kiinalainen tiimi pääsi neljän kärkeen (Vici Gaming, neljäs) ja Evil Geniuses oli jälleen toinen. Tällä kertaa T1 yllätti kaikki pääsemällä kolmanneksi.

The International 10:n suosikit

TI10:n selkeät suosikit ovat PSG.LGD voittokertoimella 3,25* ja finaaliin pääsyn kertoimella 2,30* Pinnaclella. He olivat kolmen kärjessä molemmissa Majoreissa pelaten upeasti toisessa, ja he ovat päässeet finaaliin kolmessa peräkkäisessä muun järjestäjän tapahtumassa sen jälkeen, vaikka pelaavatkin valmentaja sijaisena. Jokainen pelaaja on ehdolla roolinsa parhaaksi ja ehkä heidän suurin vahvuutensa on se, kuinka paljon kokemusta heillä on muita vahvoja joukkueita vastaan. He tietävät, että heistä on voittamaan kaikki kohtaamiset.

Jos olet konsistenssin ystävä, Evil Geniuses (6,630* voittoon, 2,92* finaalipaikkaan) on tiimisi. Verkossa kiertää jo meemejä siitä, kuinka kuka tahansa, joka ei veikkaa heidän sijoittuvan toiseksi, on väärässä. Pandemian kaaoksen aikana Evil Geniuses piti kolmen kuukauden tauon Dota 2:sta ennen DPC-kauden alkua, ja pelasi sitten vain DPC-tapahtumia. He eivät ole pelanneet muissa kuin DPC-tapahtumissa yli vuoteen. Joukkue kuitenkin täyttää kaikki vaatimukset mestaruustiimiltä – kyse on vain siitä, pystyvätkö he suoriutumaan sillä tasolla koko tapahtuman ajan.

Kuten aiemmin mainittu, Team Secret (7,430* voittoon, 2,920* finaalipaikkaan) oli hypetetyin tiimi ennen DPC-kautta heidän muiden järjestäjien tapahtumien suorituksensa ansiosta. He saivat kaikkien aikojen parhaan suoritus-ratingin, voittivat kuusi turnausta peräkkäin, rikkoivat Alliancen seitsemän vuotta pitämän ennätyksen suurimmasta määrästä voittoja 100 ottelun aikana (se oli ennen 83, Team Secret nosti sen 87:ään), ja niin edelleen...

Selvittyään TI10:een heidän suorituksensa ovat heikentyneet huomattavasti. Monet kuitenkin uskovat, että tämä on vain heidän tapansa valmistautua tapahtumaan ja ovela juoni lähteä tapahtumaan huomaamattomana. Joka tapauksessa pitkä tauko ennen T10:n intensiivistä harjoittelua kuulostaa järkevältä burnoutin ehkäisemiseksi.

Näiden kolmen joukkueen lisäksi jäljellä olevat kiinalaiset joukkueet ovat pelottavia haastajia ihan jo sen vuoksi, että he pelaavat toisiaan vastaan niin usein (kaikki kuusi joukkuetta, joilla on eniten ammattilaisotteluita TI9:n jälkeen, tulevat Kiinasta. Invictus Gaming (10,930* voittoon, 7,19* finaalipaikkaan) ja Vici Gaming (10,990* voittoon, 4,520* finaalipaikkaan) ovat saaneet Major-tuloksia, jotka todistavat heidän taitonsa, mutta todellinen kysymysmerkki on Elephant (10,320* voittoon, 4,520* finaalipaikkaan). Kun Elephant-tiimi julkistettiin ensimmäistä kertaa, heidän odotettiin nousevan Kiinan kärkitiimiksi muutamassa kuukaudessa, ja vaikka edistyminen onkin ollut hidasta tällä saralla, he ovat ehdottomasti silmällä pidettävä musta hevonen.

Kiina alueena johtaa Voittajan alue -kohdetta (tällä hetkellä 1,961*). Team Aster (22,83* voittoon, 9,89* finaalipaikkaan) on kiinalainen joukkue, jota eniten epäilen, sillä vaikka he pärjäsivätkin paikallisissa DPC-tapahtumissa riittävän hyvin päästäkseen molempiin Major-turnauksiin, he pelasivat heikosti itse Majoreissa.

Jos uskot taikuuteen, voit myös harkita OG:n voittavan kolmannen TI:n peräkkäin (tällä hetkellä kerroin on 7,95* voittoon, 4,130* finaalipaikkaan). Tämä on todella yllättävä veto, mutta tämä on juuri sellainen ympäristö, jossa OG pärjää!

*Kertoimet voivat muuttua.