7. ECS-kauden finaalien ennakkokatsaus

Mikä 7. Esports Championship Series (ECS) -kausi on?

7. ECS-kausi on FACEIT:n suositun CS:GO-turnausmuodon uusin kausi. Se koostuu kahdesta alueesta (Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta), joilla yli 20 joukkuetta ottaa yhteen paras kolmesta -periaatteella turnausmuotoisissa osakilpailuissa, joiden voittajat pääsevät mukaan finaaleihin.

Kausi on jaettu kummallakin alueella viiteen verkossa pelattavaan kahdeksan joukkueen osakilpailuun, jotka pelataan cup-muotoisena (yhdellä ottelutappiolla ulos). Kummankin alueen kolmen ensimmäisen osakilpailun voittajat saavat paikan Lontoon finaaleihin. Finaaleiden kaksi viimeistä paikkaa menevät runkosarjan parhaalle eurooppalaiselle ja parhaalle pohjoisamerikkalaiselle joukkueelle (pois lukien finaalipaikan jo ansainneet joukkueet).

7. ECS-kauden finaalit: turnausmuoto

Finaali koostuu kahdesta vaiheesta: lohkovaiheesta ja pudotuspeleistä.

6. ja 7. kesäkuuta pelattavassa lohkovaiheessa joukkueet jaetaan kahteen neljän joukkueen lohkoon. Lohkovaiheen ensimmäiset ottelut pelataan paras yhdestä -periaatteella ja loput lohkovaiheen ottelut paras kolmesta -periaatteella. Kummankin lohkon kaksi parasta joukkuetta pääsee pudotuspeleihin.

Pudotuspelit pelataan 8. ja 9. kesäkuuta cup-muotoisesti (ottelutappiolla ulos) paras kolmesta -periaatteella ECS-runkosarjan tapaan.

7. ECS-kauden finaalit: voittajakertoimet

7. ECS-kauden kertoimet lisätään artikkeliin, kun ne ovat saatavilla.

Mestarisuosikit: kuka nousee 7. ECS-kauden mestariksi?

7. ECS-kauden viisiviikkoisen runkosarjan jälkeen kahdeksan joukkuetta Pohjois-Amerikasta ja Euroopasta on osoittanut taitonsa verkossa ja raivannut tiensä finaaleihin. Finaaleissa joukkueet kisaavat 7. ECS-kauden mestaruuspytystä ja osuudestaan jopa 500 000 Yhdysvaltain dollarin palkintopotista.

Astralis (AST) raivasi tiensä 7. ECS-kauden finaaleihin tyylillä. Tanskalaiset nousivat aivan uudelle tasolle Counter-Strike-maailmassa ja loivat dynastian: he ovat ensimmäinen joukkue, joka on voittanut kolme merkittävää turnausmestaruutta ja pitänyt maailman CS:GO-rankingin kärkipaikkaa hallussaan ennennäkemättömästi jopa 13 kuukauden ajan yhtämittaisesti.

Astralis osoitti taitonsa heti 7. ECS-kauden avausviikolla, kun se peittosi omassa osakilpailussaan vakuuttavasti Team LDLC:n (16–7, 16–4), AVANGAR:in (16–14, 16–13) ja Ninjas in Pyjamasin (16–9, 16–1). Astralis oli ensimmäinen joukkue, joka lunasti paikkansa Lontoon finaaleihin. Joukkueen dominointia kuvaavat luvut sen kolmesta eniten pelatusta kartasta, jotka ovat kirjoitushetkellä seuraavat: Inferno (voittoprosentti 92,3), Dust2 (voittoprosentti 73,3) ja Overpass (voittoprosentti 62,5).

Astralis on ehdoton voittajasuosikki 7. ECS-kauden finaaleissa, joissa muut pyrkivät haastamaan tämän Counter-Striken hallitsevan mestarin.

Vedonlyöjien kannattaa kuitenkin huomioida Astralisin tulokset äskettäin pelatuissa Miamin ja Madridin BLAST Pro Series -turnauksissa, joissa joukkue alisuoritti pahasti. Miamissa se hävisi Overpassin MIBR:lle ja Team Liquidille (luvuin 16–2 ja 16–14) sekä Dust2:n FaZelle (16–5). Madridissa Astralis taas hävisi Dust2:n ENCE:lle (16–13), Nukelle (16–9) ja Trainille (16–13). Erityisen mielenkiintoisia ovat Madridin tulokset, sillä ENCE päätti Astraliksen 31 ottelun voittoputken (lähiverkko) Nuke-kartalla ja vei turnausvoiton Astralikselta.

Ninjas in Pyjamas (NiP) oli lähellä jäädä kokonaan sivuun 7. ECS-kauden finaaleista, sillä joukkue ei onnistunut lunastamaan finaalipaikkaansa itse viikolla 5. Sen pelastukseksi osoittautui kuitenkin toinen ruotsalaisjoukkue Fnatic, joka peittosi AVANGAR:in, joka kisasi myös finaalipaikasta. Vaikka NiP pelasi heikosti viikolla 5, on se kuitenkin parantanut virettään kolmen edellisen kuukauden aikana: se pelasi hyvin BLAST Pro Series 2019 -turnauksissa ja IEM Sydney 2019:ssä.

NiP metsästää vuoden 2019 ensimmäistä palkintopyttyään ja toivoo, että sen hyvä vire jatkuu 7. ECS-kauden finaaleissa.

NiP:ssä huomionarvoinen on erityisesti legendaarinen CS-pelaaja f0rest, joka on elää uutta kevättä kovassa vireessä. Hänellä on joukkueen paras tapposuhde (KD) sekä IGL-velvollisuuksia – tämä on melko harvinainen yhdistelmä nykyisellä CS:GO-aikakaudella. Kun tarkastelemme NiP:n pelatuimpia karttoja vuonna 2019, Nuke (voittoprosentti 60), Train (voittoprosentti 53,8) ja Mirage (voittoprosentti 50,0) ovat olleet heille hyviä.

NiP:n virettä turnauksen aikana seuraavien vedonlyöjien kannattaa seurata tarkasti karttavetoja ja CT-puolen suoriutumista. Tilastojen perusteella NiP: karttavoitoista merkittävä osa on CT-puolelta, kun taas T-puolella ei ole kulkenut aivan yhtä hyvin.

NRG Esports (NRG) on joukkue, jota kannattaa pitää silmällä 7. ECS-kauden finaaleissa. Sekalaisen pohjoisamerikkalaisen kokoonpanon joukkue saapuu SSE Arenalle allaan lukuisia hyviä tuloksia: se tuli kolmanneksi sekä IEM Sydney 2019:ssä että 7. StarSeries i-League -kauden lähiverkkokisoissa. NRG lunasti finaalipaikkansa ECS-runkosarjan toisella viikolla, kun se voitti Spacestationin (2–0), INTZ eSportsin (2–0) ja Furia eSportsin (2–1).

NRG:n nousua maailman rankingissa ovat vauhdittaneet etenkin sen pitkäaikaiset jäsenet Brehze ja Ethan. Molempien henkilökohtaiset tilastot vuodelta 2019 ovat erinomaiset. Nämä vahvat henkilökohtaiset suoritukset ovat vauhdittaneet NRG:n hyviin tuloksiin etenkin seuraavilla kartoilla: Train (voittoprosentti 100), Overpass (voittoprosentti 66,7) ja Mirage (voittoprosentti 63,6). NRG siis todennäköisesti suosii näitä karttavalinnoissaan.

Jos NRG haluaa päästä jatkoon lohkovaiheesta, kaikkien joukkueen jäsenten täytyy kyetä parhaimpaansa. Etenkin uudelta tähtihankinnalta Tarikilta odotetaan paljon Wembleyllä.

MIBR pyrkii jatkamaan hyvää virettään myrskyisän kauden 2019 jälkeen, jolloin monet analyytikot epäilivät aluksi joukkueen iskukykyä. MIBR on saavuttanut viime aikoina monia hyviä tuloksia: se voitti otteluita BLAST Pro Series Miami 2019:ssä, IEM Sydney 2019:ssä ja 7. ECS-kauden runkosarjassa. Brasilialaiset lunastivat paikkansa Wembleyn finaaleihin tiukassa ottelussa TL:ää vastaan viikolla 5.

Kun tarkastelemme MIBR:n tuloksia vuodelta 2019, näemme, että sen kolme parasta karttaa ovat olleet Overpass (voittoprosentti 60,0), Mirage (voittoprosentti 61,5) ja Train (voittoprosentti 66,7). Uudelleen löytyneen hyvän vireen takana on etenkin coldzera, joka on viime aikoina voittanut eriä MIBR:lle miltei yksinään. Tämän ansiosta MIBR on voittanut myös otteluita, jotka normaaliolosuhteissa eivät olisi päättyneet sen voittoon.

Vedonlyöjillä voi olla vaikeuksia arvioida MIBR:n nykyistä iskukykyä, mutta historiatietojen perusteella brasilialaisilta voi olla lupa odottaa hyvää suoritusta 7. ECS-kauden finaaleissa. Kuten jo mainitsin, coldzera on MIBR:n avainpelaaja, joten joukkue saattaa elää ja kuolla hänen vireensä mukana.

Haasteisiin vastaaminen: huomionarvoiset altavastaajat

Pohjoinen eli The North oli avainroolissa Game of Thronesissa, mutta samannimisellä (North, NRT) tanskalaisella CS:GO-joukkueella voi olla hieman enemmän vaikeuksia astua yhtä merkittävään asemaan CS:GO-maailmassa, sillä se ei ole juurikaan ollut mukana suurimmissa turnauksissa viimeisen kolmen kuukauden aikana. NRT lunasti paikkansa ECS-finaaleihin runkosarjan toisella viikolla, kun se peittosi Virtus.pron (2–1), AVANGAR:in (2–0) ja Team Vitalityn (2–1).

North halajaa 7. ECS-kauden mestaruutta, vaikka tanskalaisten kausi onkin tähän saakka ollut varsin hiljainen.

Monien mielestä NRT:n mahdollisuudet lunastaa asemansa maailman toiseksi parhaana täysin tanskalaisena joukkueena Astraliksen jälkeen ovat jo menneet, mutta OpTic Gamingin nousu ja pelaamattomuus ovat saaneet analyytikot epävarmoiksi joukkueen iskukyvystä. NRT:n kolme pelatuinta karttaa vuonna 2019 ovat Train (voittoprosentti 76,9), Inferno (voittoprosentti 57,1) ja Mirage (voittoprosentti 42,9%). NRT on pelannut myös Dust2:ta (voittoprosentti 75) ja Nukea (voittoprosentti 66,7).

Team Vitality (VIT) on pudonnut monien CS:GO-seuraajien kartalta – ja varsin hyvästä syystä. Sekalainen ranskalaisjoukkue on ollut aktiivinen taustalla pelaten kakkostason verkkoturnauksia ja offline-turnauksia, minkä johdosta sitä ei ole juuri näkynyt esimerkiksi Twitch-lähetyksissä. Vaikka joukkue ei olekaan ollut viime aikoina CS:GO-valokeilassa, ei tämä välttämättä ole huono asia, sillä joukkue on dominoinut pelaamiaan turnauksia: sen karttavoittosaldo edelliseltä kolmelta kuukaudelta on 60–22.

VIT lunasti 7. ECS-kauden viimeisen taatun finaalipaikan runkosarjan kolmannella viikolla, kun se peittosi Virtus.pron (2–0), Valiancen (2–0) ja OpTic Gamingin (2–1) ongelmitta. Kun tarkastelemme joukkueen karttavalintoja vuodelta 2019, Dust2 (voittoprosentti 82,6) ja Mirage (voittoprosentti 59,3) ovat vakiovalintoja, kun taas kolmanneksi pelatuimman kartan paikasta kisaavat Nuke (voittoprosentti 82,4), Overpass (voittoprosentti 82,4) ja Inferno (voittoprosentti 68,8).

Vedonlyöjät, jotka hakevat altavastaajaa, joka ei ole ihan yhtä riskialtis kuin Furia, kannattaa ehkä tutustu VIT:hen. Joukkueessa on sekä CS:GO:n veteraanipelaajia että uusia tulokkaita, joilla on pääosin positiiviset ottelutilastot ennen finaaleita.

FURIA eSports (FUA) palaa Eurooppaan nälkäisenä nappaamaan 7. ECS-kauden mestaruuspytyn, kun se on noussut raketin lailla koko CS:GO-maailman tietoisuuteen. FUA lunasti paikkansa finaaleihin ECS-runkosarjan viikolla 3. Se oli lähellä lunastaa finaalipaikan jo runkosarjan toisella viikolla, mutta silloin se hävisi niukasti NRG:lle 2–1.

Furia pyrkii ihastuttamaan SSE Arenalla pelityylillä, joka muistuttaa Luminosityn voittoisaa pelityyliä vuodelta 2016.

Analyytikot ovat ylistäneet nuorta brasilialaisjoukkuetta luovasta pelistrategiasta ja valtavasta tappopotentiaalista, joka antaa osviittaa siitä, että joukkue yhdessä ei ole vielä edes saavuttanut huipputasoaan. FUA:n kiväärispesialisti KSCERATO erottuu pelaajana, josta voi tulla maailmanluokan pelaaja. Huhupuheiden mukaan monet huipputason pohjoisamerikkalaiset ja brasilialaiset joukkueet haluaisivat hankkia hänet riveihinstä. Joukkueen karttavalintoja ovat Inferno (voittoprosentti 70,4), Overpass (voittoprosentti 73,1) ja Mirage (voittoprosentti 69,2) sekä Vertigo, jolla joukkue on voittanut kaikki neljä pelaamaansa ottelua.

FUA:sta odotetaan altavastaajaa, jolla on parhaat mahdollisuudet yllättää SSE Arenalla, mutta vedonlyöjien kannattaa muistaa, että joukkueella ei ole pitkää historiaa analysoitavaksi. Ulkoiset tekijät, kuten matkustusrasitus, voivat myös vaikuttaa. Tähän vaikuttaa myös joukkueen kokemattomuus.

Complexity Gaming (COL) ei lähde 7. ECS-kauden finaaleihin ihanteellisesta tilanteesta, sillä se sai paikkansa finaaleihin vasta takaoven kautta, sillä runkosarjan ensimmäisellä viikolla paikkansa ansainnut Rouge hajosi ennen finaaleita. Pohjoisamerikkalaisen joukkueen viimeisimmät tulokset ovat olleet heikkoja paras kolmesta -otteluissa.

Vedonlyöjien ei kuitenkaan kannata unohtaa COL:ää kokonaan ECS-finaaleissa, sillä se sai juuri käyttöönsä upouuden miljoonia maksaneen harjoituskeskuksen Teksasin Friscossa, kun joukkue ryhtyi yhteistyöhön NFL:n Dallas Cowboysin kanssa. COL pääsee siis hyödyntämään ammattilaistason urheilupsykologeja ja valmentajia valmistautuessaan finaaleihin. Joukkueen kolme pelatuinta karttaa ovat Mirage (voittoprosentti 53,3), Nuke (voittoprosentti 41,7) ja Inferno (voittoprosentti 40,0).

Ole mukana toiminnassa ja katso 7. ECS-kauden finaaleja paikan päällä Lontoon Wembleyn SSE Arenalla varaamalla liput. Voit myös katsoa pelilähetyksiä Twitchissä 6. kesäkuuta alkaen.