眾所周知，投注國際足球賽並不容易。況且，足球隊每一季會進行40到50場比賽，而國家可能只會進行10場左右，更難預測狀態和表現。同時也有無數的因素要考慮。隊伍中的選手通常會更改，教練也會在國際賽事中一場一場換，某些國家也不會每年都在同一個場地進行主場比賽。
所以，晉級世界盃是衡量錦標賽成功的指標嗎？Andrew Beasley使用結果背後的數據來幫助您提前找到2022年世界盃的價值。
卡達世界盃即將到來，投注者們都想知道各球隊可能會取得怎樣的成績。在評估近期表現時，由於可以使用的友誼賽或國家聯賽比賽資訊少之有少，因此我們需要盡量找到更多的數據。
自動晉級和進入賽事後期是有相關性的。
不過投注者們能夠使用晉級數據來評估隊伍在世界盃中的能力嗎？球隊又會否在決賽圈中保持預選賽中的表現？
因為世界盃歷史中晉級準決賽的主要都是歐洲和南美洲國家，本次研究中我們會專注在這兩塊大陸上。
資格賽和最終錦標賽的賽制多年來不斷變更，所以我們會看最後六屆，從1998年到2018年為止。我們會排除地主國，因為它們都會自動晉級決賽圈，以及1998年的巴西和2002年的法國，他們都是以上屆冠軍資格晉級。
2022年世界盃歐洲國家
歐洲派了13到14個國家進入本屆世界盃，在過去六屆世界盃錦標賽中總共有80支隊伍取得資格（當然，很多國家都出賽過不止一次）。
其中，53支隊伍透過在分組賽中獲得第一進入決賽圈，有27支是透過季後賽晉級，有三次則是在歐洲組別中成為最佳亞軍。
如果我們看看這些隊伍在錦標賽中能走多遠，那麼，可以見得在自動晉級和進入賽事後期之間是有相關性的。
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晉級方式 |
八強賽或以上 |
準決賽或以上 |
決賽 |
冠軍 |
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分組冠軍 |
35.8% |
22.6% |
11.3% |
7.5% |
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成績最好的小組第二名或通過季後賽 |
25.9% |
14.8% |
7.4% |
0.0% |
很明顯地，最強的隊伍能夠在分組中稱霸。不過，也有例外，53個分組冠軍中有22支隊伍(41.5%)在賽事第一輪就被淘汰。
這個問題不僅會發生在較弱分組的冠軍上；義大利、西班牙和德國在過去三屆有成為冠軍的情況下都有在分組賽就慘遭淘汰的經驗。前兩國在過去六屆世界盃中也有贏下資格分組賽，但後來第一輪就出局，就連足球大國英國和葡萄牙都有過這種經驗。
不過，在過去六屆錦標賽中，16支歐洲隊伍中有12支在贏下資格分組賽後踢進準決賽或以上。另外四支隊伍中只有德國有辦到，2002年以來只有克羅埃西亞在四年前辦到過。
不過，如果需要通過季後賽獲得晉級資格，哪怕是足球強國通常也難以打入大賽後期。義大利在1998年進入前八強，法國在2014年也有，不過法國2010年在分組賽就被淘汰了，葡萄牙2014年也是這樣。西班牙在2006年時也有在失去自動晉級的資格後一路過關斬將，不過只到前16強，四年後的葡萄牙也是如此。
2022季後賽的贏家為波蘭、葡萄牙和威爾斯。Pinnacle的世界盃賠率顯示上述隊伍都無法在卡達進入準決賽。不過凡事都有例外，總體來說，從歐洲冠軍聯賽自動晉級的隊伍在主要賽事中都有良好的表現。
2022年世界盃南美洲國家
南美洲的球隊數量少得多，因此這個大洲采取簡單的聯賽模式，所有國家都會參賽。 前四強會自動晉級，而參加季後賽的第五支隊伍會透過另一個聯盟晉級。
很明顯地，這意味著比起歐洲，這裡的數據樣本並不多，不過依然有一些有趣的例子。
這篇研究中最大的例外就是2002年的巴西隊，儘管輸掉了六場資格賽成為第三名，卻贏下了錦標賽。不只是他們能夠從那個位置一路贏得世界盃這點很奇怪，他們拿到如此差的預選賽成績也是絕無僅有的。直至今日，這也是他們唯一一次輸掉超過兩場比賽，也是唯一一次在南美資格分組中沒有獲得冠軍。
2002年巴西隊儘管輸掉六場資格賽，卻贏下了錦標賽冠軍。
在過去24年裡，這片大陸上獲得資格又進入決賽的另一支隊伍只有2014年的阿根廷。有趣的是，他們在該年稱霸資格賽分組，巴西隊因為是東道主無需參加預選賽而直接晉級。
阿根廷也曾經在2002年屈辱地以第一名獲得資格卻在分組賽慘遭淘汰，他們也是在過去六屆世界盃中唯一辦到此舉的南美隊伍。
儘管有例外，但是主流認為會進入前八強以上的國家已經很明顯了。過去六個資格賽分組冠軍中，有五支隊伍挺進前八強，其中有三個國家獲得亞軍，兩個國家獲得季軍，而唯一一支獲得殿軍的隊伍也打進了前八強。
烏拉圭挺進了2010年季後賽並踢進準決賽，不過在南美洲，總體來說晉級表現越好，那支隊伍在賽事中的表現就越好。
另外必須強調一下，巴西在2022年分組資格賽中獲得冠軍，緊接在後的是阿根廷、烏拉圭和厄瓜多。過去的紀錄顯示阿根廷可能會很難打進前八強，不過在卡達抽的分組籤給了他們一點機會。我很期待看看他們的最終賽事結果會是如何，特別是他們很有機會在準決賽對上巴西。
結論
結合兩片大陸的情況，我們發現有59個國家隊以小組第一名晉級，而49個國家隊並非如此，數量大約對半分。這裡是他們的表現統計數據。
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晉級方式 |
八強賽或以上 |
準決賽或以上 |
決賽 |
冠軍 |
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分組冠軍 |
47.5% |
28.8% |
18.6% |
6.8% |
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其他 |
30.6% |
14.3% |
8.2% |
2.0% |
這個表格跟歐洲的規律一樣：分組冠軍與其他方式晉級的隊伍相比，有更高的比例能打進每個賽事階段。
就像所有投注系統一樣，這也並非完美無瑕。正如本文所強調的那樣，當中存在著許多例外情況，而且分組賽階段的種子籤也不是完全依據晉級表現而定。
抽籤的本質也代表兩個歐洲分組賽冠軍會被分至同一組，在2022年世界盃中這種情況也發生了四次。D組中有法國和丹麥，E組中有西班牙和德國，F組中有比利時和克羅埃西亞，而G組中有塞爾維亞和瑞士（此外還加上了南美自由盃的頂尖晉級隊伍巴西）。這些隊伍中有些會在分組中成為亞軍，這代表對他們來說要挺進錦標賽後期會較為困難。
不過，如果您想挑出一支會進入後期階段的隊伍，那麼建議您選一支拿下分組資格賽的隊伍。
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