我們傾聽客戶的意見之後,清楚瞭解一件事:您想知道如何精進投注,並且想聽真正的專家說法。要滿足這個要求,最好的方式就是訪問真正的專業投注者,他擁有設定並擊敗賠率的六十年成功經驗。
估算良好的投注方式,是 Lewis Deyong 畢生致力精進的藝術。他是西洋雙陸棋精英玩家(1972 年世界錦標賽亞軍),並且有關於此主題的著作,他也是蒙地卡羅世界錦標賽的發起人和主辦人。某一位知名投注者是他的良師益友。
Lewis 潛心研究博彩並且擁有計算賠率的天賦,因此全世界最大的幾間博彩業者都延請他作為顧問,請他來設定賠率。同時,他仍繼續研究如何從非客戶的博彩業者手中獲利。
現在他已高齡 81 歲,仍然以很高的限額積極投注知名博彩業者。他抽空和投注資源分享豐富投注心得的冰山一角。
81 歲仍好學不倦
和這位看盡博彩人生的人對談,我有許多想要請教的問題,但我們的談話卻從未來的事件開始,也就是 2016 年的國家美式足球聯盟季後賽*。
他經過思考後謹慎地說:「這週我看好堪薩斯城」。「這支善於防守的球隊有許多令人信服的數據。」
堪薩斯城酋長隊在季後賽外卡回合中面對德克薩斯人,堪薩斯城在美聯西區以第二名取得資格,整個國家美式足球聯盟只有兩支球隊的失分比它少。
之後那個週末我就看到堪薩斯城以 30-0 大勝休士頓德克薩斯人,讓我不禁露出苦笑。新手的運氣?這個說法可能不太適用。
即使他有潛心研究運彩六十年的經驗,Lewis 馬上表示他仍持續尋找有助於取得優勢的任何事物,並且鼓勵所有投注者也這麼做。
舉例來說,他最近對我們投注資源專欄的文章印象深刻,也就是 Mark Taylor 撰寫的風速對國家美式足球聯盟得分的影響
「風速要超過每小時 20 英哩才有影響,但風速越快,得分越低,總分也是一樣。」[他認為這一點很重要,強烈建議比賽當天要先查看國家美式足球聯盟的天氣頻道再投注。]
輝煌投注生涯的起源
毫無疑問,我很想知道他輝煌投注生涯的起源。
Lewis 強調他並不是統計專家。他在牛津大學修讀英國文學,並且謙虛地表示他只略懂算數,但擁有估算數字的直覺,他這樣說顯然過謙了。
「我一直很喜歡投注,也是運動迷,但我真正踏入博彩領域是因為撲克牌,以前我們都玩五張換牌撲克。我的撲克牌玩家朋友很好心地介紹我 [他露出苦笑] 玩西洋雙陸棋,一點是 10 美元。很幸運的,我覺得自己很有天份(就像「雨人」一樣),棋局該怎麼下我都瞭若指掌。」
西洋雙陸棋源自超過 5,000 年歷史的遊戲。它同時需要技術和運氣 – 有兩顆骰子扮演這個角色。 核心規則是兩位玩家有機會隨時「加倍」本金。如果對手拒絕,他們就要沒收(放棄)棋局,並回復原本的本金。當你「接受」加倍,加倍骰子就歸你所有,因此你有權利提議下一次加倍。加倍可以不限次數持續來回進行。關鍵是瞭解什麼情況應該接受、什麼情況應該放棄,這個決定基本上取決於估算價值,就和任何其他博彩一樣。這兩個選項何者較有利?極精明的投注者無疑會是傑出的西洋雙陸棋玩家,反之亦然。
「西洋雙陸棋 100% 是場賭局。就和撲克牌一樣。人們會因為不斷加倍而瘋狂… 我要強調的重點是它吸引眾多職業投注者。我在主辦西洋雙陸棋錦標賽的過程中,認識相當多職業投注者,並且大概發出了四千萬美元的獎金 [源自報名費]。
雖然參與人數眾多,但所有人都能拿到報酬,因此我建立了很好的名聲。正因如此,全世界的投注者都覺得自己可以信任我。」
Lewis 身為職業投注者和前西洋雙陸棋世界錦標賽亞軍,他也非常健談,用極為吸引人的語調巧妙訴說故事的發展。然而當我們問他,對有抱負的投注者有什麼關鍵的建議時,他非常直接。
給任何投注者最關鍵的建議
「我有一個建議要送給讀者,這比所有其他內容加起來還重要。不要投注你輸不起的錢。你會失去判斷力,也會讓自己身處無法忍受的壓力。如果我可以給你們的讀者十項重點,那這十項都是同一件事。手頭緊就無法獲利!」
Pinnacle(畢諾克)最受歡迎的博彩文章之一不約而同專注於探討本金管理,而非結果預測。
「這是我早期投注十一點 [一種百家樂] 時學到的教訓」,Lewis 回憶這個深刻教訓時面露微笑,「我還沒踏進校園,就輸掉了大學第一學期的所有學費」。
回想過去的改變
我問 Lewis,踏足博彩業這些年來這個行業有什麼變化。
「變化很大,[過去] 單純只需要掌握資訊。[現在] 資訊在網路上流傳的速度很快。」
為了突顯賠率的不對等,他提起去奧地利旅遊的一件趣事。
「奧地利剛開始有運彩時,我在網路上查看一些賠率。他們的網球讓分盤非常糟糕 – 價值太高了。所以我啟程前往維也納開幾個帳戶,我前往第一個地方(在一條名為 Artillerie Strasse 的街道),走向櫃台想要開銀行帳戶。
經理對我說:「Deyong 先生。」
「我們認識嗎?」
「去年我在蒙地卡羅贏得安慰獎!」
當你是獲利名人時,就很難保持低調。
「我有一個建議要送給讀者,不要投注你輸不起的錢。」
他在西洋雙陸棋世界的地位也許讓他成為有頭有臉的人,並且為他開創許多機會,但他成為成功職業投注者的方式,是趁著博彩業者的思路還侷限在國內時,利用系統性方法揭露市場效率不足之處。
「那時候我靠著早起打電話到奧地利詢問賠率獲利不少;不知為何幾乎所有博彩業者都把賠率視為最高機密,當然那時候還沒有網路。」
「我很懂網球,後來它逐漸變得不只是一種嗜好」,他似乎在暗示投注的規模。Lewis 敘述他如何使用電話帳戶在世界各地的白天投注,包括在歐洲許多博彩業者的高額投注,在奧地利和英國每天最多投注三次「中間」(同時投注兩方面結果的無風險方式)。
「[那時候] 真是天堂。你可能可以等額投注大熱門,或者賠率應該是 5/2 的大冷門卻是 12/1。」
今天就不可能發生這種事,應用程式開發介面可以立即傳送賠率,透過數位通訊即可即時分享資訊。
賠率唾手可得的後果(和 Lewis 敘述的時代相反),即使有投注「中間」和套利的機會,機會也是稍縱即逝。博彩業者也有嚴格限制,所以他個人認為今天很難再以相同方式投注。
我問 Lewis,諸如社群媒體資訊當中的雜訊,是否真的會讓投注更加困難。
「這使投注完全改變,但雜訊無法影響賠率」
和西洋雙陸棋相似,Lewis 敘述他在 1970 年代安排並參加職業和業餘網球賽,使他有幸接觸許多選手(這是他個人特殊的社群媒體圈),他滔滔不絕說出許多當代最大牌的選手。身為左撇子,他特別適合雙打,使他在網球場上的表現和投注一樣耀眼。
溫布頓網球賽時,Lewis 利用他的人脈進一步瞭解比賽和重大資訊(現在已多年沒有聽說),他甚至在皇后區舉辦一場職業和業餘比賽,由傳奇賭場大亨和生態學家 John Aspinall 大方贊助。
然而事情並不總是盡如人願。
「我記得我輸得最慘的一次,是投注一名高大的美國選手 Sherwood Stewart,在溫布頓對戰美國同胞 Mike Estep。我不懂為何這位 6 呎 2 吋的草地球場重砲型選手,會輸給矮小的美國紅土球場專家 –– 他的身高高了 6 吋。」
Lewis 後來發現他們在德州同一個小鎮長大,對彼此非常瞭解。
他認真地補充:「當親密的朋友對戰時,他們之間的化學變化會有戲劇性改變。」
這一點在今天仍然適用,尤其是威廉斯姐妹的比賽,就是因為此因素而極為難以預測。當然,這種資訊現在在網路上唾手可得,這是資訊情況產生變化的簡單範例,但這不一定是好事。
Lewis 有一句名言:「職業運動員是那項運動最差勁的預測者」,他現在仍然堅信此看法。他相信這也適用於他口中的「準專家」運動評論者,這在龐大的無知大眾市場很吃得開。這是要警告投注者,遠離那種所謂的權威看法。[延伸閱讀請見原木謬誤]。
專精的問題
Lewis 的生涯特別專注在兩項運動:美式足球和網球,他對兩者都有深刻瞭解,並且花了一輩子的時間打網球。
在早期的專業運動電視節目中,在英國第一個國家美式足球聯盟節目 Screen Sport 中,他在鏡頭前露臉成為專家固定班底。很不幸地,雖然節目收視率相當鼓舞人心,他的電視生涯因為製作公司無理 [而且簡直怪異] 的要求而腰斬。
「你能相信嗎?他們要求我戴假髮,才能更符合他們年輕的形象。我才不可能這麼做。」
他大方承認自己「就像菜鳥一樣」投注其他運動,這突顯專精是成功的關鍵,而且最好選擇定輸贏的運動。
Lewis 同時明確表示投注者絕對應該專精,而超級盃或溫布頓男網決賽可能找不到獲利的機會,因為這是博彩業者的事業,他們定下的賠率十分準確,而且所有相關資訊可輕易取得並已被深入研究。
他大方承認自己「就像菜鳥一樣」投注其他運動,這突顯專精是成功的關鍵,而且最好選擇定輸贏的運動。
最受歡迎賽事的利益最高(因此投注量也最多),因此達成市場效率的速度較快,也壓縮了價值。
為了加強這個論點,Lewis 解釋他仍定期在國家美式足球聯盟賽季期間投注,但身為博彩業者的知名競爭對手,他的限額慘不忍睹,而且他有一個關鍵的限制:他只能在開球一小時前開始投注。
「你也許很有想法,但你無法獲利。利潤存在網球比賽前幾輪、層級較低的足球聯盟,並且一定可以從處於劣勢的一方找到。」
Lewis 補充,除了頂尖賽事之外,認真的投注者會避開「眾所周知」的隊伍。此時他暗自發笑。
「每個人都想和漂亮女孩跳舞,所以要注意醜女孩,她們的價值大多被低估。
如果聰明的人要投注熱門人選,他們會提早投注,之後再投注冷門人選,以降低投注熱門人選的損失,就能獲得好處。」
他一生專注於定輸贏的運動也非巧合。Lewis 認為三頭市場(即為真的有平手結果的板球和足球等)是博彩業者的夢想。(然而必須附註,近年來已引進「平手無效投注」的選項。)
他同時認為專家才應該接觸衍生市場(像是組合投注),因為眾多變數使利差(投注者必須克服的部分)更高,因此更難累積利潤。
投注 – 從藝術到科學
他的西洋雙陸棋背景加上他對賽事的瞭解,使他「… 比那些在溫布頓等賽事設定賠率的人,更有設定賠率的概念」。 當他發現自己可以在這個封閉的環境中輕易獲利時,他擁有非常大的優勢。
然而現在他越來越少投注網球。
「我的對手是比我不懂網球的人(如果我算懂一些),但他們是經過訓練的數學家,而且他們可以用很專業的方式分析資料,這我做不到。現在我必須很哀傷地接受,投注更像是一門科學而非藝術。」
Lewis 如此老經驗的專家在過去 50 年的經驗,或許就是博彩業變化的最佳註解。
職業投注當中需要專業的部分,已經被單純的數字萃取出來。投注也許已從藝術變為科學,但和深知此變化的人對談讓人深感榮幸。
附記
為了給我們的讀者一些實用的密訣(不論使用什麼資料分析方法皆適用),Lewis 的建議如下:
(I) 要尋找被低估的國家美式足球聯盟隊伍,就要看進攻線。Andrew Luck 被視為最有天份的年輕四分衛,他終究會取代已走下坡的 Peyton Manning 成為第一。然而目前為止,他還無法完全發揮實力,因為他的進攻線很糟糕。小馬隊的選秀和自由球員市場應該優先考慮這一點。如果這支隊伍能改進這一點,他們就能一飛衝天。
記住,有天份的跑衛和大範圍的接球員不難找,但超級盃等級的攻擊線卻很難得。2015 年的達拉斯/2016 年的卡羅來納,就是這個理論的實例。
(II) 雖然草地的組成有巨大變化,溫布頓仍然是有利發球的球場。我相信男子組 單打(和女子組)在草地球場的彩金比硬地球場高 5% 以上,而男子組約佔 85%。這個發球造成的差異也適用女子錦標賽。
完美的範例發生在 2015 年。Coco Vandeweghe 是高大的年輕美國選手,擁有怪物級的發球。儘管如此,現年 24 歲的她沒有顯赫戰績,除了一個錦標賽冠軍,當然是在草地球場(2014 年,荷蘭)。 她甚至在 2015 年的溫布頓擊敗三名種子球員(包括高人氣、打入法網決賽的 Safarova), 並且在八強賽中從 Sharapova 手中拿下一盤。選手各有擅長的場地!如果您真的花時間研究您投注的運動,這種主觀分析仍然非常值得。
記住,博彩業者總是需要把大眾的看法(而非大眾的知識)視為最重要的參數,而您不必這麼做。
*此訪談在 2016 年 1 月進行