今年有三十二隊在俄羅斯參與了世界盃。來自無數本土聯賽有超過 700 名球員參與為期四個星期的賽事。許多球員在開始本土新季賽事前可能會沒什麼休息時間。

許多聯賽在世界盃許多聯賽仍持續（MLS 和中國超級聯賽是其中兩個例子），儘管其他賽事要到本年稍晚才會開始，但五大歐洲頂級聯賽都將在八月開打（英超、義甲、西甲、法甲和德甲）。這帶出了兩個問題：世界盃對本土足球聯賽有何影響？

球員會受到疲勞影響嗎？

有國家隊球員回歸的球隊關切最主要的事情就是疲勞問題。儘管有些聯賽在賽季中有休息期（英超是之前提過歐洲聯賽中唯一沒有休息期的），但球員會處於體力超支的情況下超過六星期。

多數的國家在本土賽季最後一場比賽後不到兩個星期就開始為世界盃備戰，大多數人會在歐洲足球聯賽最後一場比賽（歐洲冠軍聯賽）前就會開始準備。

假設球員在大賽開始前三個星期開始訓練，然後在不到四個星期內最多打七場比賽（完全消除了一般有六個星期長的休息期），疲勞帶來的負面影響自然讓人關切。

基於本文章的目的，分析的資料主要以英超為主。以下詳細列出了在 2018 世界盃耗費最多體力的英超球員。 

 這些個別球員的數據在你將他們以隊伍來分組時來看會更有趣。 

球隊在世界盃前後的表現會改變嗎？

本年的世界盃有 87 位英超球員參與。本表格顯示了每隊的代表球員人數：

可預期的是頂級球隊在重要國際足球賽事代表球員數會較多，因此這些隊伍在接下來賽季開始比其他球隊更會受到疲勞的影響。

為了試著量化世界盃此類大賽對隊伍在本土賽季的影響，我們能夠拿大賽前賽季最後十場比賽與大賽後賽季前十場比賽的平均比賽分數 (PPG)，並將代表球員高於平均值與代表球員低於平均值的隊伍分開。

下表透過過去五屆世界盃前後的平均 PPG 差異來檢視英超隊伍的表現。

本分析有許多值得注意的地方。平均代表球員數是根據每個國家隊的球員數所計算出的，並未考量他們在大賽中出賽的時間。另外，PPG 平均值是取樣大賽前後的十場比賽計算而成，而面對的對手實力並不相等。

球員在大賽開始前三個星期開始訓練，然後在不到四個星期內最多打七場比賽，疲勞帶來的負面影響自然讓人關切。

至於要比較多個賽季，要記得夏休期間變數很大（球隊可能會換教練並徵召新球員）。另外的重點還有，賽季剛開始一切都還有變數，以及季末一切都塵埃落定所展現的企圖心差異。

在取得結論前儘管需要進一步進行研究，有趣的是，參與世界盃球員人數高於平均值的隊伍在接下來賽季的確會有微幅的衰退。

世界盃在本土球賽開始前對球員會有好處嗎？

儘管參與過世界盃的球員會有疲勞問題，在賽季前的訓練期需要放假是負面影響，但在季休期間參與賽事也可能有正面的地方。

參與世界盃的球員也許處於過勞的邊緣，但持續進行體力活動至少能夠維持體能，而不是因為長期休息而衰退（儘管隨著賽季開始，在休息不足的情況下，過勞的影響可能會浮現）。

世界盃期間額外的賽事也能幫助球員保持並改善本土新賽季時的態度。深入探討大賽資料而不是只看金球獎（大賽最佳球員）或金靴獎（進球最多球員）等個人獎項可以凸顯出表現好的球員，他們許多人可以把好的氣勢帶入即將開始的英超賽季。

只有少數參與世界盃的英超球員可以挾帶這樣的氣勢迎接新賽季。Paul Pogba、Kevin De Bruyne、Eden Hazard、Kieran Trippier、John Stones 和 Harry Maguire 在 2018 年世界盃在創造機會、參與進攻、參與防禦上都表現良好。

總而言之，世界杯對英超表現的影響難以評估。儘管有些研究顯示出代表參賽球員高於平均值的隊伍表現有些微的衰退，這其中有太多值得注意的地方和外部影響要素需要考慮。