Inför VM: Grupp G

Tips Grupp G: Vad säger oddsen?

 

Belgien

Elo-världsrankning: 9

Pinnacles VM-rankning: 6

Bästa VM-resultat: Fjärde plats (1986)

Skyttekung i kvalet: Romelu Lukaku (11 mål)

Nyckelspelare: Kevin De Bruyne

Odds för att avancera från gruppen: 1,104*

Odds för att vinna VM: 12,090*

Den välkända gyllene generationen från Belgien reser till VM med sitt kanske bästa lag någonsin.

Alla offensiver med spelare som Kevin De Bruyne och Eden Hazard kommer skapa målchanser. Det blir upp till Romelu Lukaku att omvandla de chanserna till mål och leda belgarna långt i turneringen.

I den här gruppen kommer målchanserna avlösa varandra. Kvaliteten i den belgiska truppen får spelarna i Tunisien och framförallt Panama att blekna. Sannolikt vinner man matcherna mot dessa motståndare.

P.g.a. bristen på ytterbackar brukar Roberto Martinez formera laget enligt en offensiv 3-4-3-modell. Thibaut Courtois vaktar målet bakom en stark, Englandsbaserad trebackslinje bestående av Jan Vertonghen, Vincent Kompany och Toby Alderweireld. Mousa Dembele och Axel Witsel konkurrerar om platsen jämte KDB på det centrala mittfältet. Högerbacksplatsen är numer vigd åt Thomas Meunier medan Martinez fortfarande letar efter sin ordinarie vänsterback.

Vanligtvis innehas den av yttern Yannick Ferreira Carrasco men det finns frågetecken kring hans defensiva förmåga. Hans flytt från La Liga till kinesiska Super League lär ha minskat hans chanser att knipa en startplats i Ryssland. Redo att lägga beslag på rollen står Lazios Jordan Lukaku, men även han har brister i defensiven och kanske inte anses tillräckligt bolltrygg.

Mot England kan den positionen således orsaka problem, men i matcherna mot Tunisien och Panama är det främst ytterbackarnas offensiva egenskaper som efterfrågas. Den offensiva trion kan fira stora triumfer i de matcherna. Hazard och Napolis Dries Mertens lär flankera Lukaku. Att hantera de tre blir en svår nöt för motståndarna att knäcka – inte minst då den begåvade De Bruyne agerar speluppläggare bakom dem.

Gruppfavoriterna lär dominera sina två öppningsmatcher mot blåbärsnationerna. Sista matchen i gruppspelet mot England kan bli en målsprakande tillställning utan betydelse. Eftersom grupp H ser så jämn ut är det inte säkert att det är en fördel att vinna gruppen.

Av den anledningen kan man förvänta sig många mål från Belgien. Oddset på att Romelu Lukaku tar hem Guldskon står i skrivande stund i 19,380* och kan vara ett bra spel i en grupp som lär innehålla många mål.

Panama

Elo-världsrankning: 48

Pinnacles VM-rankning: 32

Bästa VM-resultat: Första VM-framträdandet

Skyttekung i kvalet: Gabriel Torres, Román Torres (2 mål)

Nyckelspelare: Román Torres

Odds för att avancera från gruppen: 9,080*

Odds för att vinna VM: 645,590*

Genom att placera sig bättre än Honduras och USA i sista kvalrundan av CONCACAF säkrade Panama direktavancemang. En jätteprestation av ett land som aldrig tidigare nått ett VM-slutspel.

Försvararen Román Torres gjorde ett urviktigt mål i slutminuterna som säkrade segern mot Costa Rica och bokade VM-biljetten. Han är en viktig pjäs för Panama i båda straffområdena och gjorde två mål i kvalet samtidigt som han agerade grundpelare i en defensiv som höll nollan fyra gånger på tio matcher.

De mäktade bara med nio mål på tio matcher i det svaga nordamerikanska kvalområdet, så att de skulle ha chans att hota försvarsstarka lag i VM verkar osannolikt. Deras anfallsbesättning är minst sagt erfarna med sina 66 år tillsammans. Ingendera har dock testat vingarna på någon av de stora fotbollsscenerna.

Panamatruppens värde ligger i nivå med ett engelskt League 2-lag (fjärdedivisionen) och efter en närmare titt på laget blir det svårt att argumentera för att den uppskattningen är felaktig. Man behöver få lagkemin och taktiken att sitta perfekt för att kompensera för bristen på kvalitetsspelare. Det kommer krävas att man presterar på topp om man ska kunna knipa några poäng.

Nyligen förlorade man en vänskapsmatch mot Schweiz med hela 6-0. Kanske var det en försmak på vad som väntar Panama i VM. Det är en sak att göra livet surt för Honduras och USA – en helt annan att sätta stopp för spelare som Harry Kane och Eden Hazard.

En poäng för Panama i VM skulle vara godkänt och deras största chans att knipa den är i matchen mot Tunisien. Nordafrikanerna kan få problem att luckra upp ett lag som inriktar sig på försvarsspel. Det finns alltid en chans att Panama kan göra mål på kontring eller en fast situation.

Tunisien har emellertid betydligt fler klasspelare i sin trupp och bör vinna matchen mot Panama. Därför kan det vara läge för ett värdespel på att centralamerikanerna tar färre än 1,5 poäng till odds 1,620*.

Tunisien

Elo-världsrankning: 51

Pinnacles VM-rankning: 32

Bästa VM-resultat: Gruppspel (1978, 1998, 2002, 2006)

Skyttekung i kvalet: Youssef Msakni (3 mål)

Nyckelspelare: Wahbi Khazri

Odds för att avancera från gruppen: 5,770*

Odds för att vinna VM: 645,590*

Tunisien må vara överlägsna Panama men de tillhör fortfarande gruppens underdogs. Man tog sig till sitt första världsmästerskap sedan 2006 genom att vinna en för CAF relativt enkel grupp.

Tunisierna har ett välorganiserat försvarsspel med ytterbackar som deltar i offensiven. Att man utnyttjar hela planens bredd blir extra viktigt i matchen mot Panama där man förväntas hålla i taktpinnen. Vänsterbacken Ali Maâloul spelar till vardags för det egyptiska storlaget Al Ahly och har en viktig roll i tunisiernas speluppbyggnad.

Man spelar vanligtvis 4-2-3-1. De centrala mittfältspositionerna innehas av två sittande spelförstörare. De tre offensiva mittfältarna, Msakni, Khazri och Sliti, står för en hel del kreativa inslag som bör bli för mycket för Panama. England och Belgien gör bäst i att inte underskatta den tunisiska offensiven om alla de tre spelarna befinner sig på plan samtidigt.

Tunisien har haft otur i grupplottningen, och trots att man har en del underskattade kreativa spelare så är det inte troligt att man lyckas avancera från gruppen genom att slå ut någon av de två europeiska stjärnlagen.

Sista gruppspelsmatchen mot Panama ger Tunisien möjlighet att resa hem från Ryssland med hedern i behåll, och man ska nog inte helt räkna bort deras chanser att skrälla. England har gång efter annat visat att man har problem att leverera i stora mästerskap. Att Tunisien tar hem fler än 2,5 poäng i gruppen betalar 1,826* gånger pengarna och ser på förhand ut som ett bra spel med tanke på att man är betydligt bättre än Panama.

England

Elo-världsrankning: 7

Pinnacles VM-rankning: 7

Bästa VM-resultat: Guld (1966)

Skyttekung i kvalet: Harry Kane (5 mål)

Nyckelspelare: Harry Kane

Odds för att avancera från gruppen: 1,124*

Odds för att vinna VM: 18,120*

England ger sig in i årets VM med målet att inte upprepa 2014 års uttåg i gruppspelet. Den här gången har man fått en betydligt snällare lottning, men med Costa Ricas skrällprestation färsk i minnet kan England inte ta ut någon seger i förskott – trots beskedligt motstånd.

Nästan på varje position ser truppen starkare ut än i VM 2014. Med Kyle Walker och Kieran Trippier har man betydligt bättre alternativ på högerbacksplatsen än det Glen Johnson erbjöd 2014. Danny Rose skänker laget spänst och snabbhet medan John Stones är den bolltrygge mittback England saknade i Brasilien.

Harry Kane är en anfallare i yppersta världsklass. Om han träffar rätt kan England hota vilket försvar som helst. Bakom sig har han en kreativ trio bestående av Raheem Sterling, Delli Alli och Jesse Lingard.

Förbundskaptenen Gareth Southgate har i ett antal träningsmatcher de senaste månaderna bytt spelsystem till 3-4-3 och visat upp en taktisk flexibilitet som tidigare förbundskaptener saknat. Englands trupp passar denna formation som handen i handsken. Rose och Trippier täcker kanterna och Walkers snabbhet kommer väl till pass i en ny central defensiv roll.

Trots att man gått åt rätt håll sedan Brasilien har England fortfarande en del problemområden. Målvaktspositionen lämnar helt klart en del övrigt att önska efter Joe Harts formsvacka. Ingen har än så länge trätt in i hans ställe på ett övertygande sätt. Även på det centrala mittfältet finns frågetecken.

I det nya systemet behöver de två sittande mittfältarna styra händelseutvecklingen på plan men där har det ibland sett andefattigt ut. Jordan Henderson behöver ta med sig sin fina form från Liverpools Champions League-succé in i mästerskapet. Eric Dier, Alex Oxlade-Chamberlain och Jack Wilshere gör upp om platsen bredvid Liverpoolkaptenen.

England inleder gruppspelet mot Tunisien, som man bör slå. Ibland han man startat mästerskap på halvfart men nu behöver engelsmännen trycka gasen i botten direkt för att inte ge tunisierna blodad tand och hopp om avancemang. Allt annat än seger över Panama skulle vara en större skräll än EM-förlusten mot Island. England bör alltså ta sig vidare.

Engelsmännens formkurva pekar uppåt men Belgien får ändå räknas som knappa gruppfavoriter. Tunisien har större chans att sno åt sig poäng av England än Belgien – och de sistnämnda är favoriter i sista gruppspelsmatchen. Ett spel på att England inte vinner grupp G till odds 1,763* kan erbjuda värde, i synnerhet sett till att Belgien förmodligen kommer skaffa sig en bättre målskillnad.

Nästa: Inför VM: Grupp H

Hos Pinnacle får du de bästa VM-oddsen och VM-speltipsen.