Den 6 oktober återvänder UFC till Paradise i Nevada, där Khabib Nurmagomedov försvarar sin lättviktstitel mot den tidigare mästaren Conor McGregor. Läs vidare för att få reda på mer inför matchen mellan McGregor och Khabib.
Detta är en rivalitet som har allt. McGregor återvänder äntligen till oktagonen efter två års frånvaro. Irländaren är sportens största stjärna – en obesegrad mästare som ligger tvåa på UFC-rankningen.
Hans motståndare, Khabib, har suktat efter den här matchen länge och ligger åtta på UFC-rankningen. Det finns dessutom ett rejält hat mellan dem.
Det härstammar från en händelse i april då McGregor och ett tjugotal hantlangare konfronterade Nurmagomedov efter att han råkat i luven på McGregors vän Artem Lobov.
McGregor sägs ha skickat flera personer till sjukhus genom att kasta saker på den buss som Khabib och andra fighters satt i. Det ledde till åtal mot McGregor. Vissa tror att det hela var ett rent pr-jippo, men oavsett har det lett till ett ökat intresse för den kommande matchen.
En annan aspekt av upptakten inför matchen är deltagarnas höga status. McGregor och Khabib är de två lättviktare som det snackas allra mest om – Khabib på grund av hans dominans på senare tid och McGregor på grund av hans frånvaro.
Khabib är än så länge helt obesegrad, och eftersom McGregor hållit sig undan har båda två fortfarande en aura av oövervinnerlighet kring sig. Det blir lite som när en ostoppbar kraft möter ett orubbligt föremål.
Mycket står på spel, minst sagt. Ur varumärkessynpunkt är det avgörande för båda att bibehålla sin dominanta image, och Khabib får äntligen chansen att motbevisa alla som sagt att "men du har aldrig besegrat McGregor".
Khabib fanns inte ens med på pay-per-view när han utkämpade sin underkortsmatch på UFC 205 där McGregor var med på huvudkortet. Om han lyckas besegra McGregor i oktagonen efter all dramatik som lett fram till matchen lär hans status nå astronomiska höjder.
Men även om han förlorar kan det mycket väl komma fler chanser, förutsatt att matchen uppnår de PPV-tittarsiffror som förväntas.
Pinnacles senaste odds för Khabib Nurmagomedov:
Pinnacles senaste odds för Conor McGregor:
Två intressanta saker att utläsa av detta:
Nurmagomedovs odds brukar sänkas i takt med att matchstarten närmar sig. Om du vill spela på honom bör du alltså förmodligen göra det tidigt.
Samma sak gäller McGregor, men i mindre utsträckning. Khabibs oddshistorik tyder på att oddsmarknaden kommer att röra sig mot McGregor, och därför kan det vara klokt att vänta lite och se om oddsen höjs ju närmre matchstart vi kommer.
Den stora frågan är om Nurmagomedov kommer att lyckas med en nedtagning och få McGregor att ge upp. I skrivande stund ligger Khabib på oddset 1,63 – en del tror uppenbarligen att han kommer lyckas med det.
McGregor är själva sinnebilden för en slagkraftig MMA-utövare. 18 av hans 24 segrar har kommit på knockout och hans slagsiffror är imponerande: han får i snitt in 5,82 slagträffar per minut med 47 % precision (motsvarande siffror för Khabib är 4,34 respektive 48 %).
Han slår ofta, han gör det hårt och han gör det med hög precision. Men det är en energikrävande stil som ibland kör slut på honom tidigt (han har aldrig knockat en motståndare efter rond två). Khabib lär försöka dra ut på matchen så länge som möjligt medan Conor lär försöka göra det motsatta.
Khabib föredrar att vara mer selektiv med sina slag. Hans precision är i klass med McGregors men kraften är mindre. Det ger honom två fördelar: för det första blir han inte träffad lika ofta själv (1,55 gånger per minut kontra 4,55 för Conor) och för det andra skapar han bättre förutsättningar för sina egna brottningsgrepp. Khabib är visserligen bra på det mesta, men brottning är helt klart hans största styrka.
Khabibs strategi kretsar kring nedtagningar. Med i genomsnitt 5,44 nedtagningar per 15 minuters matchtid (Conor ligger på 0,92) kommer Khabib sannolikt att försöka utnyttja de svagheter som lett till McGregors tre förluster (samtliga på submission). Conors nedtagningsförsvar på 73 % är bra, men han har inte mött många motståndare som är lika bra på nedtagningar som Nurmagomedov. Nurmagomedovs nedtagningsstatistik är förmodligen irrelevant eftersom Conor med största sannolikhet inte kommer att vinna matchen via en nedtagning.
Om matchen varar i under 1,5 ronder kommer McGregor sannolikt att vinna. I annat fall är Khabib favorit.
Frågan är vilket resultat som är mest lönsamt i förhållande till våra odds? Khabib har gått fler matcher på senaste, är fysiskt större och besitter de verktyg som krävs för att hålla sig undan McGregors anfall tillräckligt länge för att trötta ut honom.
Men frågan är om det kommer att räcka mot McGregor, vars aggressivitet och slagfärdigheter kanske blir för mycket för Khabib. Vem tror du drar längsta strået?
Oavsett kommer det att bli en fantastisk match. Hos Pinnacle kan du spela till de bästa MMA-oddsen online.
Om skribenten
Pinnacles avdelning Oddsresurser är en av nätets mest omfattande artikelsamlingar med spelråd från experter. Vi tillgodoser behoven hos både nybörjare och proffs – vårt mål är helt enkelt att öka våra spelares kunskaper.