De 10 största ögonblicken i MLB de senaste 20 åren

2014: Clayton Kershaws "no-hitter"

Överlägsen. Ett ord som kanske används lite för ofta ibland, men en kväll i juni 2014 bjöd Clayton Kershaw på en prestation värdig titeln.

I Major League Baseballs 115-åriga historia har en no-hitter inträffat 283 gånger, men Kershaws pitcherprestation var kanske den bästa som någonsin setts. Colorado Rockies hade inte några svar på Dodgers pitchers briljant insats och han blev den första spelaren med femton strikeouts utan att ge upp varken en hit eller en walk.

Kershaws matchpoäng var 102, den näst högsta i Major Leagues historia, och hans “no-no” var för evigt inskriven i historieböckerna.

2004: Dave Roberts stjäl bas

2004 års Boston Red Sox kommer för alltid att bli ihågkomna som laget som bröt "Bambinos förbannelse” och avslutade en 86-års väntan på en världsmästartitel. De nollade sina motståndare St Louis Cardinals i World Series, men det är sättet de nådde finalen på som lever kvar i minnet.

Red Sox såg ut att gå mot förlust i ALCS-finalen där de var i underläge med 3-0 mot sina största rivaler New York Yankees med bara tre outs kvar. Mariano Rivera, en av sportens absolut bästa closers genom tiderna, var på kullen och det verkade som att Red Sox återigen skulle komma till korta efter en mycket lovande säsong.

Sådana här situationer leder ofta till att en osannolik hjälte föds, och den här gången var det pinch-runnern Dave Roberts som visade sig vara på rätt plats vid rätt tidpunkt. Rivera gav Red Sox slagman Kevin Millar en walk, vilket gjorde att Roberts kom in i matchen med mål att stjäla andra bas.

Det är viktigt att komma ihåg hur nära Yankees var en avgörande pickoff. Ett kast från Rivera var bara centimeter ifrån att bränna den vindsnabbe Roberts, innan han ens hade chans att utnyttja sin snabbhet. Yankees pitcher försökte tre gånger innan han slutligen pitchade högt och bortom Jorge Posadas handske. Posadas kast till andra bas var bra, men på något sätt lyckades Roberts hinna dit innan bollen nådde Derek Jeters handske och han var säker på andra bas.

Publiken firade den stulna basen som om det var en homerun och man kunde känna att detta var ögonblicket som vände hela matchserien. Sox gick och vann hela matchserien och blev det första, och dittills enda, lag som lyckats vända ett 0-3-underläge i en slutspelsserie och förbannelsen var därmed bruten.

2001: Arizona Diamondbacks vinner World Series

Fler män har varit på månen (12) än som lyckats få en run mot Mariano Rivera (11). En makalös prestation med tanke på att Rivera har pitchat i över 140 slutspels-innings. Av dessa 11 runs var ingen mer betydelsefull än Luis Gonzales felträff till center field.

Arizona Diamondbacks grundades så sent som 1998 men nådde World Series redan 2001 och ställdes då mot etablerade baseboll-kungligheterna New York Yankees. En vinst skulle göra dem till det nystartade lag som på kortast tid hade vunnit World Series.

Trots att de låg 95 år efter i klubbhistoria mot med sina motståndare, skaffade sig Diamondbacks tidigt en 2-0-ledning i matchserien. Yankees återhämtade sig och kvitterade till 3-3 och tog matchserien till en sjunde och avgörande tillställning.

Med 26 World Series-titlar under bältet kändes det oundvikligt vad som skulle hända när den 7:e och avgörande matchen skulle börja, då Yankees hade siktet inställt på att fortsätta den dominans som de byggt upp de senaste åren. Med Derek Jeter i spetsen hade de vunnit de tre senaste World Series, och den nykrönte “Mr. November” var i praktslag.

Diamondbacks höll dock jämna steg med motståndet och det hela kulminerade i att Luis Gonzalez klev fram till plattan i botten av den nionde inningen, med fulla baser, och mot den bästa closern genom tiderna från den mest framgångsrika klubben i sportens historia. Allt detta i 7:e och avgörande matchen i sin första World Series. På något sätt höll han dock nerverna i styr och kunde styra bollen till centre field, och skrällen var ett faktum.

Det skulle dröja ända till 2009 innan Yankees vann en World Series igen.

2016 Chicago Cubs lyckas bryta Billy Goat-förbannelsen

Emellanåt verkade det faktiskt som om det vilade en förbannelse över Chicago Cubs i dess 110-åriga väntan på en World Series. Från svarta katter till fans som förstör (bara Steve Bartman-incidenten är nog för att hamna på listan) – Cubs lyckades alltid på något sätt förlora viktiga matcher.

Cubs gick in i 7:e och avgörande matchen i World Series 2016 med chansen att vinna sin första titel sedan 1908, och fansen förväntade sig att något återigen skulle gå fel. Cleveland var i slagposition i botten av tionde inningen och Cubs hade två outs och en ledning på en run, ett perfekt läge för förbannelsen att slå till igen.

Istället höll Cubs nerverna i styr och fixade den sista out som behövdes vilket skapade vild glädje på läktaren. Kan de göra det i år igen?

2001: Derek Jeter-flippen

Sanningen är att man skulle kunna fylla hela där topp 10-listan med enbart Derek Jeter-ögonblick, men detta är ögonblicket vi slutligen valde.

Yankees var i underläge med 0-2 i matcher i American League Division Series och hade en knapp 1-0-ledning när Oakland Athletics Jeremy Giambi rundade tredje bas och sprang mot hemplattan för att kvittera.

Ett lite för långt kast från Shane Spencer borde ha resulterat i att Giambi enkelt nådde hemplattan, men Athletics slagman räknade inte med Derek Jeters ingripande. Yankees short-stop kom från ingenstans och plockade upp bollen och flippade den i full fart till catchern Jorge Posada.

Posada fixade resten (med hjälp av utmärkta domare) och Jeters ingripande blev starten på en vändning som tog Yankees ända till seger i World Series.

2001: Cal Ripkin Jrs homerun i sin sista all-star-match

Ibland verkade som att Cal Ripkin Jr under sin rekordfyllda karriär i Major League inte längre åldrades, men när han gick in i sin 19:e raka all-star-match var det med vetskapen om att det skulle bli hans sista.

Ripken var alltid de stora ögonblickens man, och den framtida Hall of Fame-medlemmen klev upp och slog en solo-homerun från pitchern Chan Ho Parks första pitch.

Ripkin Jr rundade baserna till stående ovationer och mottog kramar från sina lagkamrater, varav många hade sett Ripken på TV när de växte upp. Ett passande avsked för en av de bästa spelarna genom tiderna.

2003: Aaron Boones walk-off homerun

“Två outs, botten av 9:e inningen, 3-2 count, Aaron Boone i slagposition… och du slår en homerun".

Aaron Boone levde varje Little Leaguers dröm när han med en walk-off homerun säkrade Yankees plats i World Series 2003. Lägg till det faktum att det kom mot Red Sox så kanske du kan förstå hur stort ögonblicket verkligen var.

Fans som var på matchen hävdar att ljudet från firandet när Boone rundade baserna var det högsta någonsin på Yankee Stadium. Boones homerun har snabbt blivit en av de mest älskade ögonblicken i klubbens anrika historia.

2010 Galarraga och Joyces möts på hemplattan

De flesta av de här ögonblicken hyllar fantastiska prestationer, men just den här börjar med ett misstag.

När Jason Donald klev fram i slagposition var Detroit Tigers Armando Galarraga endast en out från att bli den 21^:a pitchern i Major Leagues historia att kasta ett "perfect game". Donald slog en lös markboll och brändes vid första bas, vilket säkrade Galarragas perfect game. Eller det är i alla fall vad som borde ha hänt.

Jim Joyce var ansedd som en av de basebolls bästa domare, men här begick han ett grovt fel när han ansåg löparen vara säker och därmed dödade Garragas chanser att skriva in sig i historieböckerna. Det var en olycklig situation utan vinnare Åtminstone fram till att de båda männen skapade något positivt från något som verkade becksvart.

Dagen efter det felaktiga beslutet skickade Detroit fram Galarraga till hemmaplattan för att möta en tårfylld Joyce. Joyce hade erkänt att han hade gjort fel och bett om ursäkt till Galarraga, som inte lade någon skuld på domaren. Hela incidenten slutade med en klapp på axeln och jubel på läktarna och Joyce misstag blev istället ett tecken på sann sportslig anda.

2003: Moneyball släpps

Sabermetrics-förespråkare och -tvivlare kanske inte är överens om statistiken, men båda kan onekligen enas om betydelsen av Michael Lewis Moneyball. Boken följer Billy Beane och Oakland A:s jakt på att utmana den etablerade ordningen i MLB genom att hitta värde i spelare som andra förbisett. 

Femton år, mer än en miljon sålda böcker och en Hollywoodfilm med Brad Pitt har gett Moneyball en plats i det allmänna medvetandet, vilket också tog Sabermetrics till en helt ny publik.

2004: Ichiro Suzuki slår rekordet för flest antal hits under en säsong

1920 satte George Sisler rekordet för antal hits, ett rekord som under åren verkat näst intill oslagbart. Sedan 1930 hade ingen ens varit närmare än 24 hits från att slå rekordet, eftersom den moderna basebollen har gjort det allt svårare för slagmän att lyckas. Tränare använder sig av relief- och specialist-pitchers som numera även har breaking balls i arsenalen. Endast tre säsongsrekord hade stått sig längre än Sislers.

Rekordet såg ut att stå sig i många år till. Så var fallet fram till att en ung japansk spelare anlände från Nippon Professional Baseball.

2004 slog Ichiro Suzuki en pitch rakt upp i mitten och skrev därmed in sig i historieböckerna. Sislers 81-åriga dotter var i publiken och applåderade den nya rekordhållaren.

Är ditt favoritögonblick med på listan? Tweeta till @PinnacleSports och berätta för oss vad du tycker är det bästa MLB-ögonblicket de senaste 20 åren.