Antevisão do Grupo A do Campeonato do Mundo de Futebol

Esta antevisão do Grupo A do Campeonato do Mundo de Futebol utiliza as Classificações Mundiais ELO, uma vez que estas constituem uma melhor avaliação da qualidade do que as Classificações Mundiais oficiais da FIFA.

Previsão do Grupo A do Campeonato do Mundo de Futebol: o que dizem as probabilidades?

Rússia

Classificação Mundial Elo: 44

Classificação das melhores equipas do Campeonato do Mundo da Pinnacle: 11

Melhor desempenho anterior: 4.º (1966 enquanto parte da União Soviética)

Melhor marcador na qualificação: Qualificada automaticamente como país anfitrião

Jogador principal: Alan Dzagoev

Probabilidades de avançar da fase de grupos: 1,362*

Probabilidades de ganhar o Campeonato do Mundo: 42,420*

A Rússia participa no Campeonato do Mundo, do qual é anfitriã, após sofrer uma série de desaires em torneios. Os russos saíram na fase de grupos em cada uma das suas quatro últimas participações em torneios importantes. Uma repetição deste desempenho faria com que se tornassem apenas no segundo anfitrião do Campeonato do Mundo a deixar o torneio antes das rondas de eliminação. A Rússia não tem um nome sonante na sua equipa, mas a equipa é suficientemente sólida para constituir um desafio no Grupo A. Se conseguirem tirar o máximo partido da sua vantagem de jogarem em casa, então uma corrida às fases finais da competição é uma possibilidade.

Embora os torneios anteriores não tenham corrido bem à equipa russa, há um jogador que tem boas lembranças de uma grande ocasião: é o médio atacante Alan Dzagoev.

O jogador do CSKA de Moscovo foi o melhor marcador conjunto no Europeu de 2012 e, seis anos mais tarde, continua a ser um elemento importante na equipa russa. É capaz de furar a defesa e é o jogador que mais assistências fez na Premier League russa nesta época. A sua criatividade fez muita falta durante o fraco desempenho da Rússia na Taça das Confederações. Em particular, o avançado Fodor Smolov espera tirar vantagem do regresso de Dzagoev à equipa.

A fase de grupos em grandes torneios nem sempre favoreceu a Rússia. Contudo, na qualidade de país anfitrião, foram escolhidos nesta ocasião e podem ter conseguido um grupo mais fácil do que é habitual. Estarão confiantes de poder qualificar-se do Grupo A, mas aguardam-lhe testes difíceis com o Egito e o Uruguai.

Se o grupo for coeso, então a diferença de golos pode ser um fator decisivo. A Rússia inicia o torneio contra a Arábia Saudita e uma grande vitória tornará a sua tarefa muito mais simples. O facto promissor para a Rússia é que os anfitriões do Campeonato do Mundo nunca perdem no jogo de abertura do torneio. Estão disponíveis probabilidades de 1,363* em como a Rússia ganha à Arábia Saudita no jogo de abertura, e a equipa da casa pode oferecer valor com esta avaliação.

Arábia Saudita

Classificação Elo: 63

Classificação das melhores equipas do Campeonato do Mundo da Pinnacle: 31

Melhor desempenho anterior: 16 avos de final (1994)

Melhor marcador na qualificação: Mohammad Al Sahlawi (16 golos)

Principal jogador: Nawaf Al-Abed

Probabilidades de avançar da fase de grupos: 12,430*

Probabilidades de ganhar o Campeonato do Mundo: 518,34*

Tricampeã da Ásia, a Arábia Saudita ficou em segundo lugar na qualificação atrás do Japão, garantindo a primeira qualificação para o Campeonato do Mundo desde 2006. Depois de conseguirem apenas dois pontos nas suas últimas três participações no Campeonato do Mundo, os sauditas precisarão de um desempenho bastante melhor para causar um impacto no Grupo A.

Desde a qualificação, a equipa já passou por duas mudanças de treinador. O treinador da qualificação, Bert Van Marwijk, saiu acabando depois por ser substituído pelo antigo selecionador do Chile, Juan Antonio Pizzi. Contratado apenas meses antes do Campeonato do Mundo de 2018, será um duro desafio para Pizzi transformar a equipa numa unidade coesa até ao início do torneio.

Nenhum dos jogadores na equipa da Arábia Saudita jogou ao mais alto nível e, por isso, este conjunto de jogadores é bastante desconhecido para a maioria dos adeptos de futebol. Mohammad Al Sahlawi é um nome de destaque devido ao seu sólido recorde internacional de marcação de 28 golos em 35 jogos.

O avançado saudita foi o melhor marcador conjunto de todas as regiões em qualificação com dezasseis golos em dez jogos. Este recorde pode parecer impressionante, mas oito desses golos foram marcados contra Timor-Leste (Classificação Mundial Elo: 224). Deverá achar que é mais difícil marcar contra o Uruguai, o Egito e a Rússia do que contra a Malásia e a Tailândia.

A Arábia Saudita vai jogar forte à defesa para tentar conseguir jogos com poucos golos. O sucesso de tal tática poderá depender da forma do jogador protagonista, Nawaf Al-Abed. O habilidoso extremo-esquerdo do clube Al-Ittihad oferece uma solução à equipa saudita. Terá de utilizar as suas habilidades para manter a bola no meio campo adversário e aliviar a pressão na defesa.

Al-Abed é, talvez, o único jogador saudita com a capacidade de causar os melhores problemas na defesa; por isso, os adversários terão de garantir que o pressionam e não o deixam com demasiado espaço para se movimentar.

A única forma de a equipa saudita conseguir em termos realistas ser um desafio neste grupo é através de um jogo defensivo sólido e de alguma sorte. Com a mudança de selecionador a ameaçar a coesão da equipa, será uma proeza se esta equipa conseguir ganhar sequer um ponto. Em resultado disso, uma aposta em como a Arábia Saudita obtém menos de 1,5 pontos avaliada a 1,487* será uma aposta popular.

Egito

Classificação Elo: 31

Classificação das melhores equipas do Campeonato do Mundo da Pinnacle: 22

Melhor desempenho anterior: Fase de grupos (1990)

Melhor marcador na qualificação: Mohammad Salah (5 golos)

Principal jogador: Mohammad Salah

Probabilidades de avançar da fase de grupos: 2,510*

Probabilidades de ganhar o Campeonato do Mundo: 311,410*

Apesar de ser a equipa com maior sucesso no continente africano em termos de troféus, o Egito não consegue qualificar-se para um Campeonato do Mundo desde 1990. Os egípcios são conhecidos pela sua formação defensiva e força tática, mas tem-lhes faltado com frequência uma verdadeira ameaça atacante.

O aparecimento de Mohammed Salah como uma estrela genuína dá a esta equipa egípcia a qualidade que muitas vezes falta às melhores equipas. É provável que as hipóteses de o Egito avançar na competição dependam dos desempenhos do extremo do Liverpool. Salah marcou golos fundamentais na qualificação e teve um envolvimento direto em seis dos oito golos para a qualificação do Egito. Terá de estar na sua melhor forma para ajudar o Egito a subir no grupo.

Na defesa, o Egito deve estar bem organizado. O treinador Héctor Cúper pode contar com a solidez de jogadores como Mohamed Elneny do Arsenal e Ahmed Hegazy do West Brom. Embora nenhum destes jogadores tenha jogado num Campeonato de Mundo antes, certamente não lhes faltará experiência em torneios. O guarda-redes veterano, Essam El-Hadary, é campeão pela quarta vez da Taça das Nações Africanas e fará a sua estreia no Campeonato do Mundo aos 44 anos de idade.

Com a sua defesa sólida e o ritmo de Salah e de Ramadan Sobhi no contra-ataque, o Egito está bem equipado para jogar um jogo em contra-ataque. A capacidade dos faraós em transformar a defesa em ataque tem o potencial de ser muito eficaz contra a equipa favorita, o Uruguai, e contra a equipa anfitriã, a Rússia. Uma equipa saudita mais defensiva constituirá um tipo de desafio diferente para a equipa egípcia. Os egípcios terão de levar o jogo até ao meio campo adversário, sempre evitando os contra-ataques dos sauditas.

Se Salah conseguir manter a sua forma incrível, então o Egito terá boas hipóteses de ganhar pontos contra as três equipas do grupo. Terão a expetativa de vencer a Arábia Saudita e serão adversários problemáticos tanto para a Rússia como para o Uruguai, pelo que uma aposta em como o Egito obtém mais de 3,5 pontos no grupo A avaliada a 1,806* poderá ser uma aposta inteligente.

Uruguai

Classificação Elo: 16

Classificação das melhores equipas do Campeonato do Mundo da Pinnacle: 10

Melhor desempenho anterior: Vencedores (1930, 1950)

Melhor marcador na qualificação: Edinson Cavani (10 golos)

Principal jogador: Luis Suarez

Probabilidades de avançar da fase de grupos: 1,226*

Probabilidades de ganhar o Campeonato do Mundo: 38,260*

Duas vezes vencedor do Campeonato, o Uruguai é a equipa favorita para se qualificar do Grupo A, e com bons motivos.

Os ataques realizados por Edinson Cavani e Luis Suárez são considerados como os melhores no mundo do futebol. Esta força atacante é apoiada pela parceria defensiva do Atletico Madrid, composta por Diego Godín e José María Giménez, que trará a organização do seu clube para a equipa nacional. O Uruguai qualificou-se como a equipa sul-americana em segundo lugar, à frente da Argentina.

O ataque emparelhado de Cavani e Suárez será algo muito difícil de impedir, até mesmo para as melhores equipas. Os avançados têm 89 golos internacionais entre si e irão provavelmente aumentar esse número na Rússia. Cavani é um avançado de primeira categoria que apresenta um desempenho consistente por si só, mas é a forma de Suárez que pode ser fundamental para as hipóteses do Uruguai no Campeonato do Mundo.

O jogador do Barcelona é capaz de marcar de marcar em qualquer altura, mas é igualmente infame pelas suas faltas de disciplina. O seu castigo no Campeonato do Mundo de 2014 teve uma grande responsabilidade na eliminação do Uruguai nessa competição e foi outro castigo que fez com que não estivesse presente na semifinal do Campeonato Mundial de 2010.

Por muito bons que sejam ambos os duos no ataque e na defesa, é o meio campo que pode ser a parte mais essencial da equipa do Uruguai. As equipas do Uruguai de 2010 e 2014 apresentaram um meio campo pouco inspirado e que pouco corria, composto por jogadores envelhecidos que jogavam à defesa, e uns médios capazes mas pouco espetaculares.

Recentemente, Óscar Tabárez, selecionador do Uruguai, começou a integrar na equipa elementos bem-sucedidos da equipa de sub-20. Os jovens, incluindo Frederico Valverde, do Depotivo, e o talentoso Rodrigo Bentancur, da Juventus, trouxeram mais energia para revitalizar a equipa uruguaia. Se estes jogadores se mostrarem à altura da ocasião, então talvez os uruguaios tenham finalmente um meio campo com uma qualidade comparável à da defesa e à do ataque.

O Uruguai é, sem dúvida, a equipa mais forte do Grupo A e sabe que ficar no lugar cimeiro do grupo significa que é provável que consigam evitar ter de jogar com o potencial vencedor do grupo B, a Espanha, nos 16 avos de final. Se o seu desempenho corresponder ao seu potencial, então uma probabilidade de que o Uruguai vence o grupo A avaliada a 2,070* pode oferecer valor para os apostadores.

A seguir: Antevisão do Grupo B do Campeonato do Mundo de Futebol

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