A história das apostas no futebol e a promessa de grandes retornos

O truque mais antigo do livro

De modo idêntico ao que acontece com a lotaria, a ideia de ganhar uma quantia de dinheiro capaz de mudar a nossa vida com uma pequena aposta é suficiente para fazer com que as pessoas apostem. Muitos apostadores julgam que a diferença entre as apostas e a lotaria é o facto de terem mais controlo mas, dependendo daquilo em que se aposta, esse não é necessariamente o caso. 

Algumas casas de apostas terão uma influência considerável naquilo em que os apostadores escolhem apostar. Às vezes, isto é feito através de complexas campanhas de marketing que destacam um evento, ao fazerem ofertas especiais e ao "impulsionarem" probabilidades específicas num dado mercado, ou ao apresentarem determinados tipos de apostas num formato fácil de usar.

As casas de apostas passaram agora a fornecer uma opção de resultados aleatórios (a chamada "lucky dip") e a "depurar" as apostas – quer pedindo aos apostadores que escolham as probabilidades que desejam e escolhendo "aleatoriamente" as seleções que eles pedem ou oferecendo uma seleção de apostas pré-feitas a partir de onde os apostadores podem escolher. À medida que as casas de apostas controlam cada vez mais onde os apostadores colocam o seu dinheiro, as hipóteses de ganhar o muito desejado "jackpot" tornam-se ainda mais reduzidas do que já são.

O início das apostas no futebol

As apostas no futebol eram originalmente uma forma de entretenimento. O sistema do totobola utilizado no Reino Unido – concebido por Littlewoods em 1923 – é um desses exemplos. Famoso por oferecer uma elevada recompensa financeira com uma pequena parada, os fãs recebiam um cupão no exterior dos estádios e preenchiam-no com o que achavam que seriam as pontuações ou os resultados mais prováveis.

Com um valor inferior de quase 150 vezes – ou uma diferença de 425 716 249 libras – comparativamente com o que uma aposta semelhante ofereceria de retorno na Pinnacle, assim de repente, a vitória do Sr. Elliott já não parece um valor tão grande.

Depois, os cupões passaram a ser retirados de um jornal, preenchidos e posteriormente enviados pelo correio ou entregues a um agente de recolha do totobola. Littlewoods viria a sugerir que os jogos escolhessem ou limitassem o número de opções, mas havia sempre a garantia de, pelo menos, um vencedor por semana utilizando um sistema de pontos.

Um sistema semelhante – o "pari-mutuel” – teve origem em França como um método para apostar nas corridas de cavalos, e é a base de produtos semelhantes por todo o mundo – o Tote (no Reino Unido), o TAB (na Austrália). O facto de estes formatos funcionarem ao agruparem todas as apostas ou participações e pagarem com base em dividendos (ficando o proprietário do jogo com a sua parte) significa que os retornos normalmente oferecem um valor inferior à probabilidade real dos resultados escolhidos – funcionando como as probabilidades das casas de apostas nesse aspeto. 

Uma das vitórias mais famosas no totobola foi a de Michael Elliott, que ganhou 3 001 511 libras com a sua aposta de 2 libras depois de prever corretamente oito empates a 2-2 em 2010. Se uma aposta semelhante fosse feita atualmente na Pinnacle – mesmo que todas as oito seleções fossem as probabilidades mais baixas que atualmente oferecemos para um empate* de 2-2 – o retorno seria de 428 717 760 libras.

Com um valor inferior de quase 150 vezes – ou uma diferença de 425 716 249 libras – comparativamente com o que uma aposta semelhante ofereceria de retorno na Pinnacle, assim de repente, a vitória do Sr. Elliott já não parece um valor tão grande.

O totobola continuou a ser uma das formas mais populares de apostas até as lojas de apostas começarem a abrir e os apostadores passarem a ter formas mais convenientes de apostar. Embora a empresa que recebe as apostas e o formato em que os apostadores arriscam o seu dinheiro tenham mudado ligeiramente, o conceito de "depurar" as apostas não mudou.

O aparecimento das lojas de apostas

Durante a década de 1960 e até à década de 1990, abriram lojas de apostas a um ritmo alucinante. Embora estas lojas oferecessem probabilidades em corridas de cavalos, corridas de cães e diversos outros desportos, o futebol tornou-se cada vez mais o centro das atenções dos apostadores amadores, especialmente à medida que os jogos passaram a ser exibidos na televisão.

As casas de apostas conceberam os seus próprios cupões ao estilo do totobola com probabilidades depuradas para as várias combinações dos resultados nos jogos. Inicialmente, estes cupões com apostas acumuladas tinham condições que tinham de ser cumpridas para se poderem receber as probabilidades específicas. (Surpreendentemente, as apostas únicas só estavam disponíveis em jogos ao vivo).

Os apostadores têm não só de encontrar uma vantagem e bater a margem de 7,6% da casa de apostas, mas também têm de fazê-lo quatro, seis ou oito vezes, com a margem a aumentar de forma proporcional.

Com menos em que pensar e menos opções entre as quais escolher, este formato pode ter facilitado a vida dos apostadores, mas colocou-os involuntariamente em maior desvantagem. As casas de apostas podem criar um cupão para prever os resultados de jogos difíceis e tornar estas escolhas difíceis mais apelativas ao combiná-las numa aposta única com o que parecem probabilidades incrivelmente elevadas, mas onde a margem cumulativa é extremamente elevada.

Como exemplo, um destes cupões tradicionais oferecia probabilidades de 26,00 para a previsão correta de três empates. No entanto, se escolhesse as probabilidades mais curtas atualmente disponíveis para três empates na EPL na Pinnacle, a tripla (múltipla com três resultados possíveis) teria probabilidades de 31,340. 

Quando considera que uma aposta de 100€ produziria uma diferença de 534€ em termos de lucro utilizando os exemplos acima mencionados, o custo de utilizar um cupão para fazer uma aposta depressa se torna evidente.

Passar a apostar na Internet e em dispositivos móveis

Embora menos pessoas possam hoje em dia visitar efetivamente as lojas de apostas, os populares cupões – com as suas recompensas elevadas e com custos mínimos – continuam disponíveis na Internet e em dispositivos móveis.

Os cupões tradicionais com apostas acumuladas são talvez os mais populares, mas os apostadores também recebem um cupão BTTS (ambas as equipas marcam, both teams to score), entre muitos outros. As casas de apostas podem ser mais discretas na forma como prejudicam os apostadores, mas isso ainda acontece.

A atração de escolher quatro jogos, em que ambas as equipas pontuarão com probabilidades de 4,50, seis jogos a 11,00 ou oito jogos a 25,00, advém da nossa dificuldade inata em tomar decisões estatísticas inteligentes. Os apostadores centram-se na recompensa elevada com um custo baixo, sem pensarem muito nas possibilidades nem em se as probabilidades oferecidas neste tipo de cupão são um reflexo verdadeiro da probabilidade de as seleções feitas ganharem.

Normalmente, as casas de apostas oferecerão probabilidades de cerca de 1,67 para ambas as equipas marcarem num jogo e de 2,10 para ambas as equipas não marcarem. Portanto, os apostadores têm não só de encontrar uma vantagem e bater a margem de 7,6% da casa de apostas, mas também têm de fazê-lo quatro, seis ou oito vezes, com a margem a aumentar de forma proporcional. 

Tempo de mudança?

Depois de todo este tempo, a premissa subjacente ao totobola continua a mesma. Imensos apostadores perseguem as grandes recompensas em apostas depuradas sem considerarem que as probabilidades que recebem são bastante inferiores não só às probabilidades reais mas, mais importante ainda, à probabilidade de a sua aposta ganhar. 

A promessa de um vencedor garantido, a produção de campanhas publicitárias sobre um determinado evento ou simplesmente proporcionar uma forma fácil de fazer apostas é um modo inteligente de alimentar a esperança de uma grande vitória. Estes jogos de azar proporcionam um valor recreativo de entretenimento com as apostas inegável, mas os apostadores devem ter consciência de que existe uma razão óbvia para as casas de apostas destacarem ou sugerirem determinadas opções nas quais apostar – tornar uma tarefa já de si difícil ainda mais penosa.

Os apostadores inteligentes normalmente evitam as apostas com cupões e as casas de apostas que as tentam promover. Não há nada de errado em procurar um ganho elevado; certifique-se apenas de que a casa de apostas não influencia as suas seleções.

Independentemente da forma como aposta, obtenha sempre as margens mais baixas, os limites mais elevados e as melhores probabilidades na Pinnacle.