Europaligaen 2021/22: Hvem er favorittene?

Lag	Odds	Resultater i 2020/21
Leicester City	14,000*	16-delsfinalen
Napoli	14,000*	16-delsfinalen
West Ham United	17,000*	Deltok ikke
Bayer Leverkusen	21,000*	16-delsfinalen
Lazio	21,000*	Deltok ikke
Lyon	21,000*	Deltok ikke
Real Sociedad	21,000*	16-delsfinalen
Eintracht Frankfurt	26,000*	Deltok ikke

Europaligaen 2021/22: Spilleplan

Europaligaen 2021/22: Lag

Gruppe	Lag
Gruppe A	Lyon, Rangers, Sparta Praha, Brøndby
Gruppe B	Monaco, PSV Eindhoven, Real Sociedad, Sturm Graz
Gruppe C	Napoli, Leicester City, Spartak Moskva, Legia Warszawa
Gruppe D	Olympiakos, Eintracht Frankfurt, Fenerbahçe, Royal Antwerp
Gruppe E	Lazio, Lokomotiv Moskva, Marseille, Galatasaray
Gruppe F	Braga, Røde stjerne Beograd, Ludogorets, Midtjylland
Gruppe G	Bayer Leverkusen, Celtic, Real Betis, Ferencvaros
Gruppe H	Dinamo Zagreb, Genk, West Ham United, Rapid Vienna

Denne sesongen følger Europaligaen et nytt format med åtte grupper, ikke 12 som tidligere. Vinneren av hver gruppe går automatisk til åttendedelsfinalen, mens laget på andreplass spiller en play-off-runde i utslagsformat mot et av lagene som kom på tredjeplass i sin gruppe.

Europaligaen 2021/22: Hvem vinner Europaligaen denne sesongen?

Et interessant moment er at begge de to favorittene på langtidsspillet, Leicester City og Napoli (begge 14,000*) har blitt trukket ut i gruppe C. Dette innebærer at et av dem må gjennom en utslagskamp i play-off hvis disse to lagene topper gruppen.

Leicester er kanskje skuffet over å konkurrere i Europaligaen denne sesongen etter at de var en hårsbredd fra å bli kvalifisert til Champions League for andre gang på rad. Da de sjokkerende nok ble slått ut av Slavia Praha i 16-delsfinalen i forrige sesong, ble det tydelig at de manglet dybde i troppen. I et forsøk på å rette opp i dette har de nå skaffet seg nye spillere, deriblant Patson Daka fra RB Salzburg og Boubakary Soumare fra Lille. Manager Brendan Rodgers må også komme over sine skuffende tidligere resultater fra spill på kontinentet hvis han skal lede laget sitt til topps denne gangen.

Real Sociedads spisspar Mikel Oyarzabal og Alexander Isak tar sikte på å skape mye bry for motstandernes forsvar.

Luciano Spalletti har overtatt som ny manager for Napoli. Han håper på å videreføre den imponerende formen laget viste frem under siste halvdel av 2020/21-sesongen. Laget har riktignok en av turneringens sterkeste startellevere, men siden troppen forøvrig er litt begrenset, kan Spalletti måtte prioritere mellom hjemmeligaen og Europa senere i sesongen. Uansett kan vi forvente oss mange mål under mesterskapet, med Lorenzo Insigne, Dries Mertens og Victor Osimhen i angrep.

West Ham United (17,000*) var sesongens overraskelse i Premier League i fjor og overgikk alles forventninger da de endte på en sjetteplass. Selv om de ikke klarte å beholde Jesse Lingard denne sesongen, har David Moyes klart å forbedre troppen ved hjelp av midtbanespilleren Nikola Vlasic og Champions League-mesteren Kurt Zouma. Moyes må benytte seg av spillere som dette for å veilede et lag som er ganske uvant med klubbfotball på europeisk nivå.

Bayer Leverkusen (21,000*) kom på 6. plass i Bundesliga sist, et lyspunkt i en ellers ganske skuffende sesong. Siden den gang har de gitt troppen en overhaling. Spillere som Leon Bailey, Lars og Sven Bender, og Demarai Gray har gitt plass til nye navn, deriblant forsvarerne Mitchel Bakker og Odilon Kossunou. I denne Bundesliga-sesongen har de så langt fått en oppmuntrende start. Spissen Patrik Schick forventes å bli en av lagets toppscorere.

Maurizio Sarri, som vant Europaligaen i 2019 med Chelsea, har tatt over ledelsen av Lazio (21,000*). Det italienske laget har begynt sesongen på imponerende vis. De satte inn ni mål i sine to første ligakamper, og nøkkelspilleren Ciro Immobile sto for fire av dem. Lazio kom seg videre til utslagsrundene i forrige sesong av Champions League, og Sarri ser ut til å ha en velbalansert og erfaren tropp å benytte seg av.

Etter en sesong uten spill ute i Europa er Lyon (21,000*) tilbake i Europaligaen i 2021/22. Peter Bosz har forberedt seg på turningen ved å forsterke forsvaret med Jerome Boateng, i tillegg til Emerson Palmieri på låneavtale. Xherdan Shaqiri har fått i oppgave å erstatte Memhpis Depay i angrep. De skal spille i en utfordrende gruppe mot Rangers, Sparta Praha og Brøndby, så de nye spillerne må få en god start på Lyon-karrieren for at laget skal kunne hevde seg i konkurransen.

Real Sociedad (21,000*) kom på femteplass i La Liga forrige sesong, men var langt unna de fire beste. Under åpningshelgen tapte de mot Barcelona og viste at de ligger en klasse under de beste europeiske lagene, men troppen består av mange talenter som kan skape trøbbel for motstanderne. Mikel Oyarzabal og Alexander Isak er et av konkurransens sterkeste angrepspar, og Imanol Alguacil kan benytte seg av en allsidig og sterk midtbane som er gode på ballbesittelse.

Europaligaen 2021/22: Lag å passe på

PSV Eindhoven (41,000*) endte på en velfortjent 2. plass i Eredivisie forrige sesong og gikk bare glipp av Champions League denne sesongen etter et snevert play-off-tap mot Benfica i kvalifiseringen. Laget har mistet Donyell Malen og Denzel Dumfries, men de har fortsatt drøssevis av talenter over hele banen og ligger for tiden på ligatoppen i Nederland. Turneringen gir dem imidlertid en krevende start. I gruppe B møter de både Monaco og Real Sociedad.

Olympiakos er kjent for å kunne overraske i dette mesterskapet.

Rangers (51,000*) har blitt stadig bedre under ledelse av Steven Gerrard, og de var mest uflaks at de ble slått ut av Slavia Praha i åttendedelsfinalen forrige sesong. Formen har ikke overbevist så langt i sesongen, i forhold til hva de pleier å prestere. De har nok satt seg et minstemål om å gå videre fra gruppe A, og den fysiske kontringsstilen deres kan skape problemer for motstanderne.

Olympiakos (86,000*) har ofte vist seg å kunne overraske positivt i denne konkurransen, ikke minst da de slo ut Arsenal for et par sesonger siden. Gruppe D blir en interessant test for laget til Pedro Martin. Det greske laget har med seg erfarne spillere som Youssef El-Arabi, Yann M’Vila og Mathieu Valbuena, og det er godt mulig at de tar seg videre i utslagsrundene.

Ikke glem å ta en titte på prognosene for langtidsspill på sesongens Champions League også.