Mo SalahのいないLiverpool。Wilfried ZahaのいないCrystal Palace。ベストプレイヤーがいない時、そのサッカーチームの試合結果にどのような影響があるかをご紹介します。
サッカークラブにおけるベストプレイヤーの影響力
サッカーはチームスポーツであり、11人の選手(および控え選手)によって試合の勝利、ドロー、あるいは負けが決まりますが、どのクラブにも、他の選手よりも重要度の高い選手がいます。Premier Injuriesなどのサイトを参照し、どの選手が試合に出場できないかを確認してから試合結果を選択すれば、ベッターの利益につながる可能性があります。
プレミアリーグベッティング：ベストプレイヤーを欠いたサッカークラブ
監督が送り出すスタメンにそのクラブの得点王がいなければ、チームが勝利する可能性は低くなると考えて当然です。しかし、必ずしもそうとは限りません。
1986年、スペースシャトルのチャレンジャー号に使用された小さな部品の破損によって大惨事が発生したことから名付けられた「Oリング理論」と呼ばれる経済モデルによると、生産ライン内の(数ある中で)最も弱い部分が、最も強い部分よりも結果に対して大きな影響を及ぼすとされています。
(Chris AndersonとDavid Sallyがその素晴らしい共著『The Numbers Game』で行ったのと同様に)この理論をサッカーに適用すると、チームのワーストプレイヤーを改善する方が、スーパースターと契約するよりも大きな効果が得られることが分かります。レベルの低い選手の弱点は、ベストプレイヤーがもたらすプラスの影響よりも大きなマイナスの影響を及ぼす可能性が高くなるのです。
とはいえ、FBREFから無料で入手できるデータのおかげで、ある特定の選手が試合に出場した場合と出場しなかった場合でチームの成績がどのように変わるかを確認できます。ベッターはこの知識を活用することで、情報に基づいて決定を行い、試合結果にベットできるのです。
事例研究1：Wilfried Zaha
どのクラブのサポーターも、どの選手の出場が試合に最も大きな影響を与えるかという点で持論を持っていますが、おそらく最もよく知られる事例は、Wilfried Zahaがいなかった期間のCrystal Palaceの運命でしょう。
Crystal Palaceが勝ったのはわずか2試合で、それ以外の18試合は負けています。また、これらの試合の総得失点差は-34となっています。
2017年1月から2021年2月にかけて、The Eaglesの愛称を持つCrystal Palaceはコートジボワール代表のZahaを欠き、プレミアリーグで20試合戦いました。チームが勝ったのはわずか2試合で、それ以外の18試合は負けています。また、これらの試合の総得失点差は-34となっています。 Zahaがいなくても2試合に勝利し、その後8試合のリーグ戦のうち4試合はドローとなっていますが、Palaceは過去5シーズン、Zahaのいなかった29試合では1試合平均0.66点しか取っていません。これは紛れもなく降格レベルの成績です。
このような記録を見ると、彼が双方のチームにとって最も重要な選手の一人であることに驚きはありません。FBREFには、選手別の得失点差(その選手が試合に出ていた時にチームが挙げたゴール数と許したゴール数の差)のデータが記載されており、その選手が出場していない時と比較することもできます。
適切なサンプルサイズと安定度を確保するため、2016/17から2020/21シーズンまで同じクラブでプレーし、その5シーズン中に出場可能な時間の半分以上に出場した選手について見ていきましょう。合計70人の選手について、チームの結果に最も大きなプラスの影響を与えたと思われる上位10名の選手を以下の表にまとめました。
Kasper Schmeichelの数字は、この種の分析が難しいことを示しています。ある選手がほぼ全ての試合に出場した場合、その選手のいない時間のサンプルが小さすぎるため重要度が高くなってしまいます。しかし、それを完全に無視すべきではありません。
より興味深いのはおそらく、表に示す下位3名の選手に対する数字でしょう。彼らは出場可能な時間のうち半分から2/3程度しかプレーしていませんが、彼らがプレーした時のチームの1試合当たりの得失点差は約0.5となりました。LiverpoolのサポーターはVirgil van Dijkが挙げられていることに驚かないでしょうが、ArsenalとEvertonのファンはAlexandre LacazetteとSeamus Colemanがリストに載るとはそれほど予想していなかったでしょう。
このサンプルにはLiverpoolの選手が8人挙げられており、この測定によってチームで最も重要度の低い選手をよく確認できるという価値もあります。
事例研究2：Mohamed Salah
この比較方法を用いると、本調査においては、The RedsことLiverpoolの8人の選手のうち、Mohamed Salahが最も重要度の低い選手となります。
The Redsは4つの勝利と3つのドローを記録し、その中には対Everton (5-2)と対Leicester (3-0)戦での大勝も含まれています。
このエジプト代表選手がいる場合といない場合におけるLiverpoolの得失点差の違いは無視できる程度です。Salahはほとんどの試合に出場していますが、クラブに加入してから2020/21シーズンの終わりまでの間に彼が出場しなかった数少ない試合でThe Redsのパフォーマンスが落ちることはありませんでした。
Salahが全くプレーしなかった試合は、この4年間のリーグ戦で7試合だけでした。The Redsは4つの勝利と3つのドローを記録し、その中には対Everton (5-2)と対Leicester (3-0)戦での大勝も含まれています。また、Salahは2021/22シーズンにAfrica Cup of Nationsのためにプレミアリーグを2試合欠場しましたが、どちらの試合もLiverpoolが勝利を収めています。
これは、彼がクラブを去っても全く影響ないだろうという意味ではありません。なぜなら、彼はほとんどの試合に出場してゴールやアシストを生み出しているからです。しかし、Salahが出場しない1つの試合でLiverpoolが勝つ可能性は、ベッターが予想するほど下がるわけではなく、これがOリング理論の妥当性を示す一例となるのです。
結論
以上の事例研究によって興味深い例が提供されましたが、Crystal PalaceとLiverpoolの間には、調査結果に大きく関わる明確な違いがあります。
Jurgen Kloppが率いるLiverpoolは非常にレベルが高いため、スター選手の不在をThe Eaglesよりも簡単に吸収できるのです。
しかし、これらの事例は次の試合にキープレイヤーが出場しないと分かっている場合に、その選手個人の得失点差のデータを確認する価値があることも示しています。主力選手のいないチームがどのような成績を収めるかに関するあらゆる洞察は、選択を行う際に非常に役立つ可能性があるのです。
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