第151回全英オープンは、今年最後の男子メジャー大会として、イングランド北西部で開催されます。ロイヤル・リバプール・ゴルフ・クラブは、リバプール市から約16km離れた場所にあり、その地名からホイレイクとも呼ばれます。ロイヤル・リバプールでこの大会が行われるのは今回が13回目で、最近では2014年にも開催されています。
全英オープン2023：考慮すべきこと
2000年以降、全英オープン優勝者の73%は、その年の早い時期に少なくとも1勝を挙げています。過去13人の優勝者のうち半数が、クラレット・ジャグを掲げる前年に予選落ちしているため、選手の前年の成績はそれほど重要ではありません。2011年のダレン・クラーク以降の優勝者は、すべて世界ランク40位以内で、過去9回の優勝者の平均ランキングはおよそ12位です。
全英オープンでは、コースが海岸沿いに位置するため、常に天候が鍵となります。天気予報によると、大会期間中はにわか雨と穏やかな天候が予想されています。そのため、全英ゴルフ協会が期待するような、固くて弾むコースにはならないでしょう。2014年の優勝者であるローリー・マキロイが好調なら、湿ったコンディションは彼に適しているかもしれません。
全英オープン2023：フェイバリット
スコッティ・シェフラー
私はシェフラー[+967] 10.670を選び続けています。彼は毎回優勝争いに絡んではいますが、まだ優勝に手が届いていません。それでも、1年間(15大会)にわたりトップ12以内から外れたことはありません。彼は過去10大会、ショット貢献度でトップ5を外れたことがないため、「パターがまずまずの調子なら、彼が優勝するでしょう」と繰り返しておきたいと思います。テキサス出身のスコッティ・シェフラーは今シーズン、パット貢献度が133位です。平均ストロークが68で、グリーンへのショットを外すことを想像してみてください! 世界ランク1位の彼は今年のメジャーで3大会連続トップ10入りを果たしており、私はそのすべてで彼を優勝候補に挙げていたのですから、今さら引き下がるわけにはいきません。
シェフラーはこの1年、トップ12以内から外れたことがありません。
ジョン・ラーム
ジョン・ラームがオーガスタ・ナショナルでグリーンジャケットに袖を通して以降にゴルフ界で起こったあらゆることを考えると、彼が今年すでにメジャーを制していることを忘れてしまいがちです。シェフラーと同じく彼のパッティングには疑問がありましたが、今シーズン、ラーム[+1237] 13.370はパット貢献度で23位につけており 、3フィート以内のパットを外していません。
現チャンピオン
キャメロン・スミス[+1719] 18.190は、LIVゴルフツアーでもメジャーでも好調です。先週のLIVロンドン大会では同じオーストラリア出身のマーク・リーシュマンを抑えて優勝しており、今年のメジャー成績は連続でトップ10入りを果たしています。飛距離は出場選手全体と比べると物足りませんが、タイガー・ウッズはドライバーを打たずにホイレイクで優勝しているため、このデータは明らかにそれほど重要ではありません。
最後にクラレット・ジャグの防衛に成功したチャンピオンは、パドレイグ・ハリントンでした。スミスの調子を考えれば、これは現実的な選択肢だと思います。
全英オープン2023：注目選手
トミー・フリートウッド
今回の全英オープンは、イングランド北西部出身のフリートウッドが「運命」と語ったコースで開催されます。彼はここ数週間、英国でリンクスゴルフを数多くプレーしています。実際、私はロイヤルバークデールで彼の後ろでプレーしましたが、彼は会場を熱狂させていました。今シーズン、彼の調子は素晴らしく、全米オープンでは最終ラウンドの63という素晴らしいスコアで5位に入るなど、直近の6大会でトップ5入りを3度果たしています。昨年の第150回全英オープンでは4位に入った32歳のフリートウッドですが、シーズン序盤は不調だったドライバーとパッティングの調子が戻ってきたようです。
アダム・スコット
オーストラリア出身の彼は、2012年全英オープンの最終ラウンドで4連続ボギーという痛恨の結果を残し、最終的に優勝を逃すこととなりました。この大会での成績は、42歳でもまだチャンスがあることを示唆しています。スコットは2014年のホイレイクで5位に入り、全英オープンではトップ10入りを何度も果たしているのです。彼は好調で、過去6回のPGAツアー大会でトップ10入りを3度果たしています。10～15フィートのパッティングは3位、パー4のスコアは10位で、1ラウンドあたり4.3バーディーを奪っています。天気はまずまずで、風速は低いことが予想されるため、これらのスキルが間違いなく役立つでしょう。
大会のアウトサイダー
ミン・ウー・リー
この若きスターはリンクスのスペシャリストで、スコティッシュ・オープンの元チャンピオンでもあります。
リーのプレーは、風の強いコンディションに適しているかもしれません。
オーストラリアのパース出身の24歳は、風の強いコンディションでのプレーが大好きです。現在世界ランク47位、全米オープンで5位タイ、トラベラーズ選手権で9位タイに入るなど、この大会に向けて好調を維持しています。リー[+6682] 67.820はこのところ欧州でも活躍しており、今月初めにベルフライで15位タイに入るとともに、ジ・アッシズも楽しんでいます。
LPGAで2度のメジャーチャンピオンに輝いたミンジ・リーの弟であり、姉と同じようにメジャータイトルを獲得しようと必死になるでしょう。
マシュー・ジョーダン
このイギリス人選手は、ロイヤル・リバプールの最終予選で10アンダーを叩き出し、セルヒオ・ガルシアを下してホームコースでの出場権を獲得しました。マシュー[+19245] 193.450は輝かしいアマチュア記録を持っており、優勝したライサムトロフィーとセント・アンドリュース・リンクスの両方で、リンクスコースでのスキルを証明しています。欧州ツアーを転戦する彼は、このところコンスタントにプレーを続けており、スカンジナビア・ミックスでトップ10入りしたのをはじめ、5試合連続で予選通過を果たし、先週のデンマークでは17位に食い込んでいます。
この記事が第151回全英オープンの予想に役立てば幸いです。英国の興奮は頂点に達していますので、自宅や現地コースで観戦される方は楽しんでいただければと思います。ただ、Pinnacleの卓越したオッズでプレイできることをお忘れなく。
本記事の内容は、すべて執筆時のものです。ジェネシス・スコティッシュ・オープン開幕前に執筆。