Les éliminatoires de la Coupe du monde 2022 auront-elles une influence sur les performances lors de la compétition ?

La Coupe du monde au Qatar approchant à grands pas, les parieurs veulent savoir comment les équipes sont susceptibles de se comporter. Étant donné qu'il n'y aura guère plus qu'une poignée de matches amicaux ou de matches de la Ligue des Nations pour évaluer la forme récente, nous avons besoin de toutes les autres données à notre disposition.

Il existe une corrélation entre le fait de se qualifier directement et d'aller loin pendant la compétition.

Cependant, lesparieurs peuvent-ils utiliser les données des qualifications pour évaluer la capacité des équipes participant à la Coupe du monde ? Les performances des sélections lors des éliminatoires correspondent-elles à celles de la phase finale ?

Comme la majorité des demi-finalistes de l'histoire de la Coupe du monde proviennent d'Europe et d'Amérique du Sud, nous nous concentrerons sur ces deux continents pour notre recherche.

Le format du processus de qualification et du tournoi final a changé au fil des ans. Nous allons donc examiner les six dernières éditions, de 1998 à 2018. Nous exclurons les pays hôtes, car ils sont tous automatiquement qualifiés pour la phase finale, ainsi que le Brésil en 1998 et la France en 2002, car ils ont obtenu leur ticket en tant que champions en titre.

Les nations européennes à la Coupe du monde 2022

L'Europe a envoyé 13 ou 14 nations aux dernières Coupes du monde, avec un total de 80 équipes qualifiées pour les six dernières Coupes du monde (bien que de nombreux pays aient participé plus d'une fois, bien sûr).

Parmi elles, 53 ont atteint la phase finale en remportant leur groupe aux éliminatoires, 27 se sont qualifiés par le biais d'un barrage ou, dans trois cas, en étant le meilleur deuxième des groupes européens.

Si nous regardons jusqu'où les équipes sont allées dans le tournoi, il existe une corrélation entre la qualification directe et le fait d'aller le plus loin possible dans la compétition, comme on pourrait s'y attendre.

Mode de qualification	Quarts de finale ou mieux	Demi-finales ou mieux	Finalistes	Vainqueurs
Vainqueur du groupe	35,8 %	22,6 %	11,3 %	7,5 %
Meilleur deuxième ou barragiste	25,9 %	14,8 %	7,4 %	0,0 %

Cela va de soi, puisque les équipes les plus fortes finissent en général en tête de leur groupe. Il existe toutefois des exceptions, puisque 22 des 53 vainqueurs de groupe (41,5 %) ont échoué au premier obstacle, par exemple.

Ce problème n'a pas seulement touché les vainqueurs les plus faibles des groupes de qualification : l'Italie, l'Espagne et l'Allemagne ont toutes été éliminées en phase de groupes alors qu'elles étaient championnes en titre lors des trois dernières éditions. Au cours des six dernières Coupes du monde, l'Italie et l'Espagne ont également terminé en tête de leur groupe aux éliminatoires mais ont été sorties dès le premier tour à une autre occasion, tout comme des grands noms du football comme l'Angleterre et le Portugal.

Cependant, 12 des 16 équipes européennes qui ont atteint les demi-finales ou mieux lors des six derniers tournois avaient remporté leur groupe de qualification. L'une des quatre autres était l'Allemagne et seule la Croatie, il y a quatre ans, y est parvenue depuis 2002.

Cependant, même les sélections les plus prestigieuses ont généralement du mal à aller très loin dans le tournoi lorsqu'elles ont été barragistes. L'Italie a atteint les quarts de finale en 1998, tout comme la France en 2014, mais les Bleus ont également été éliminés en phase de groupes en 2010, tout comme le Portugal en 2014. L'Espagne a également passé la phase de groupes après avoir échoué à obtenir son ticket directement, en 2006, mais n'a atteint que les huitièmes de finale, tout comme le Portugal quatre ans plus tard.

Les nations ayant survécu aux barrages en 2022 sont la Pologne, le Portugal et le Pays de Galles. Les cotes de Pinnacle pour la Coupe du monde nous suggèrent qu'aucune de ces équipes ne devrait atteindre le dernier carré au Qatar. Bien que toutes les règles aient des exceptions, dans l'ensemble, seules les équipes qui obtiennent leur ticket directement via un groupe de qualification UEFA ont un parcours correct lors de la phase finale.

Les nations sud-américaines à la Coupe du monde 2022

Avec beaucoup moins d'équipes sur son continent, l'Amérique du Sud s'appuie sur un simple championnat regroupant tous les pays. Les quatre premiers sont qualifiés directement, le cinquième participant à un barrage en étant confronté à une équipe provenant d'une autre confédération.

Nous disposons donc d'un échantillon de données beaucoup plus réduit que pour l'Europe, mais nous pouvons nous appuyer sur quelques exemples intéressants.

La plus grande exception de cette étude est la Seleção de 2002, qui a remporté le trophée malgré six défaites aux éliminatoires et une troisième place. Il n'est pas seulement étrange qu'ils aient remporté la Coupe du monde en terminant à cette position, il s'agit également de la pire place en qualifications de l'histoire du Brésil. Jusqu'à présent, il s'agit du seul championnat où les Auriverde ont concédé la défaite plus de deux fois, ou qu'ils ont terminé à une autre place que la première dans le continent sud-américain.

L'équipe brésilienne de 2002 a remporté le tournoi malgré six défaites aux éliminatoires.

L'autre équipe du continent qui a atteint la finale après avoir dû se qualifier au cours des 24 dernières années était l'Argentine, en 2014. Il est intéressant de noter que l'Albiceleste a terminé en tête du groupe de qualification cette année-là, même si le Brésil n'en faisait pas partie puisqu'il était le pays hôte du tournoi.

Les Argentins se sont également qualifiés en première position et ont été éliminés en phase de groupes, une contre-performance majeure rééditée en 2002, et il s'agit de la seule équipe sud-américaine à l'avoir fait lors des six dernières Coupes du monde.

Bien qu'il y ait des exceptions, la tendance générale est claire lorsqu'il s'agit d'atteindre les quarts de finale ou mieux. Cinq des six derniers vainqueurs de groupes de qualification ont atteint les quarts de finale, tandis que trois nations qui ont fini deuxième, deux qui ont fini troisième et une seule des équipes à la quatrième place ont également atteint ce stade de la compétition.

L'Uruguay a terminé barragiste de l'édition 2010 et a atteint les demi-finales, mais en général, en Amérique du Sud, plus la performance en qualification est bonne, plus l'équipe a tendance à aller loin dans la compétition.

Pour mémoire, le Brésil a terminé en tête des éliminatoires de 2022, suivi par l'Argentine, l'Uruguay et l'Équateur. L'histoire pourrait laisser penser que l'Albiceleste aura du mal à atteindre les quarts de finale, mais leur tirage au sort favorable leur donne une chance. Il sera intéressant de scruter leur campagne, d'autant plus qu'il y a de fortes chances qu'ils affrontent le Brésil en demi-finale.

Conclusion

En combinant les deux continents, nous avons une répartition assez égale des 59 pays qui ont terminé en tête de leur groupe pour se qualifier, et des 49 dont ce n'a pas été le cas. Voici les statistiques liées à leurs performances.

Mode de qualification	Quarts de finale ou mieux	Demi-finales ou mieux	Finalistes	Vainqueurs
Vainqueurs de groupe	47,5 %	28,8 %	18,6 %	6,8 %
Autres	30,6 %	14,3 %	8,2 %	2,0 %

Ce tableau suit le même schéma que celui de l'Europe seule : une plus grande proportion de vainqueurs de groupe atteint chaque stade de la compétition que les sélections s'étant qualifiées par d'autres biais.

Comme tout système de pari, celui-ci n'est pas sans faille. Il existe de nombreuses exceptions, comme cela a été souligné ici, et le classement pour le tirage au sort de la phase de groupes n'est pas entièrement déterminé par les performances en matière de qualification.

La nature du tirage au sort montre également que deux vainqueurs de groupes européens peuvent être tirés ensemble, ce qui s'est produit quatre fois pour la Coupe du monde 2022. Le Groupe D est composé de la France et du Danemark, le Groupe E de l'Espagne et de l'Allemagne, le Groupe F de la Belgique et de la Croatie, et le Groupe G de la Serbie et de la Suisse (plus le Brésil, premier qualifié de la CONMEBOL, pour faire bonne mesure). Comme certaines de ces équipes termineront à la deuxième place de leur groupe, cela suggère qu'il sera plus difficile pour elles d'aller loin dans le tournoi.

Cependant, il semble que si vous jetez votre dévolu sur une équipe quant à son parcours dans le tournoi, vous devriez généralement choisir une sélection qui a terminé en tête de son groupe de qualification.

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