Les paris sur la Premier League : l'effet de la règle des cinq remplacements

Bien que le football soit plus ou moins le même sport qu'il a toujours été, les parieurs doivent être attentifs aux modifications des lois et des protocoles du jeu, car elles peuvent influer sur les résultats des matchs et, par conséquent, sur leurs paris.

Le système d'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR) a été introduit en Premier League au début de la saison 2019-2020 et a changé incontestablement la face de l'arbitrage (consultez l'article sur l'influence de la VAR sur les cartons, les pénalties et les buts ici).

La situation de l'élite du football anglais devrait encore légèrement évoluer en 2022-2023, avec l'introduction de la règle des cinq remplacements autorisés. Alors que la Premier League n'a, jusqu'à présent, permis aux entraîneurs d'effectuer que trois changements (à l'exception de la fin de la saison 2019-2020 ayant eu lieu après le premier confinement dû à la pandémie de COVID-19 où ces cinq changements étaient autorisés), d'autres championnats européens ont autorisé les équipes à faire appel à cinq joueurs du banc au cours des deux dernières saisons.

Quelques clubs parmi les plus modestes du championnat anglais ont été réticents à accepter l'introduction de cette nouvelle règle, car ils pensent que cela profitera aux équipes les plus riches, qui sont dotés d'un banc plus profond et de meilleure qualité. Pep Guardiola et Jürgen Klopp, par exemple, affirment qu'ils sont en faveur d'un plus grand nombre de remplacements, uniquement pour le bien-être des joueurs.

Quelles que soient les motivations de ce changement, les clubs, les joueurs et les parieurs vont devoir s'habituer à voir jusqu'à 16 joueurs participer à un match pour chaque équipe. Voyons quels sont les clubs qui ont utilisé les remplaçants le plus efficacement en Premier League, et quel effet a eu cette possibilité d'appeler plus de joueurs provenant du banc dans les autres grands championnats européens. Les données sur les remplacements effectués par les entraîneurs sont disponibles gratuitement sur Transfermarkt. Il est donc facile de mener des recherches, de compiler des statistiques et d'étayer vos propres sélections de paris.

Les remplacements en Premier League de 2016-2017 à 2020-2021

Pour évaluer l'influence des remplacements, nous nous concentrerons sur les cinq dernières saisons complètes de Premier League. Cette période est très pertinente à étudier car elle couvre Manchester City sous Guardiola et Liverpool à partir de la première saison complète de Klopp. Les équipes qui composaient l'élite en 2019-2020 auront pris part à neuf ou dix rencontres où cinq remplaçants étaient autorisés. Cependant, comme nous étudierons ce qui s'est passé durant cinq années de football, l'échantillon ne devrait pas être affecté trop sévèrement.

Si l'on examine la fréquence des remplacements effectués par les 17 équipes qui ont joué en Premier League pendant au moins quatre des cinq dernières saisons complètes, le haut du tableau est dominé par les plus grands clubs, avec toutefois une exception intéressante.

Manchester City a été l'équipe qui a le moins utilisé les remplacements de tout le championnat en 2020-2021, et ce sera de nouveau le cas cette saison, même si Guardiola fait appel à tous ses jokers lors des rencontres qui restent à jouer. Étant donné que les Skyblues ont remporté le championnat la saison dernière et sont toujours en tête en 2021-2022 à l'heure où nous écrivons ces lignes, le fait d'utiliser relativement peu de remplaçants n'a pas entravé les chances de succès de City.

Certains remplaçants disposeront inévitablement de plus de temps de jeu pour peser sur une rencontre que d'autres. Un regard sur le temps moyen que chaque club a alloué à ses remplaçants fait remonter Manchester City dans le classement et voit d'autres grosses cylindrées dégringoler dans le classement.

Ces résultats ne sont pourtant pas si surprenants. Les remplacements sont souvent effectués afin de donner à une équipe plus de chances d'obtenir un bon résultat, et les formations les moins performantes sont plus susceptibles d'y avoir recours plus tôt dans le match.

Il n'est pas facile de mesurer l'influence des remplacements en milieu de match. Par exemple, certains changements seront imposés à un entraîneur en raison de blessures, ou bien un remaniement peut devenir nécessaire suite à une expulsion. Si, dans certains cas, il s'agit de faire entrer un défenseur supplémentaire pour préserver une courte avance, la différence la plus évidente qu'un remplaçant peut faire est de marquer ou d'être à l'origine d'un but.

Le tableau de la fréquence des implications des joueurs débutant sur le banc (qu'il s'agisse de buts ou de passes décisives) montre une fois de plus la puissance des grands clubs, bien qu'il y ait une fois de plus une exception.

Cette fois, parmi les six grands clubs de la Premier League, ce sont les Spurs de Tottenham qui sont à la traîne. Cependant, même eux (sous la houlette de deux entraîneurs permanents et d'un entraîneur intérimaire au cours de cette période) ont obtenu un but ou une passe décisive pour 15,3 changements effectués depuis le banc. Alors qu'il aurait fallu un peu plus de cinq matchs avec un trio de remplaçants disponibles, il en faudra désormais un peu plus de trois. 

Toutefois, cette vision est peut-être trop simpliste. Si les managers des grosses cylindrées sont sincères dans leur volonté d'utiliser leurs plus grandes options de remplacement pour préserver la santé des joueurs, ils ne chercheront pas plus souvent des buts et des passes décisives depuis le banc qu'ils ne le font actuellement. Regardons ce qui s'est passé en France, en Allemagne, en Italie et en Espagne lors de la saison 2020-2021, pour voir si la possibilité d'effectuer cinq changements en cours de jeu a fait une différence significative.

Cinq remplacements dans les grands championnats européens

Si les équipes ont manifestement fait appel à plus de joueurs du banc lorsqu'elles en ont eu l'occasion dans les autres grands championnats européens la saison dernière, le taux d'implication sur des buts de la part des remplaçants n'était pas très différent de ce que nous avons vu en Premier League au cours de la dernière demi-décennie.

Cela crée un certain doute sur le taux d'implication, mais avec des joueurs désormais susceptibles d'être moins fatigués, les implications sur des buts devraient être plus fréquentes en Premier League la saison prochaine. Si l'on regarde quelles sont les équipes qui ont le plus profité du changement de la règle, on constate également que les formations les plus puissantes en profiteront davantage, puisque trois des douze meilleures équipes (sur un total de 78) pour le nombre de « remplaçants par but » ont remporté leur championnat la saison dernière.

Il convient également de noter que l'Atlético de Madrid et la Juventus font partie des 22 équipes qui ont effectué en moyenne moins de quatre remplacements par match, ce qui signifie qu'un entraîneur peut certainement privilégier la qualité à la quantité lorsqu'il fait appel aux joueurs du banc.

Étude de cas : Liverpool en Ligue des champions

Étant donné que la Ligue des champions autorise les cinq remplacements depuis deux saisons, nous pouvons nous pencher sur une équipe anglaise pour voir comment son entraîneur a utilisé cette possibilité lors de cette compétition. Cela peut nous donner une indication sur la manière dont les Reds se comporteront en Premier League.

Jusqu'au match retour de la demi-finale contre Villarreal en 2022, Liverpool a disputé 22 matches européens. Jürgen Klopp a procédé à au moins quatre changements lors de 18 matchs, dont 16 où il a utilisé la totalité de ses options.

S'il a peut-être été enclin à effectuer son premier changement plus tôt, avec six rencontres où le premier joueur entré sur le terrain a joué au moins la moitié du match, les remplaçants « bonus » n'ont pas bénéficié de beaucoup de temps de jeu. Les quatrièmes remplaçants de Klopp ont eu en moyenne 14 minutes pour se mettre à leur avantage, quant aux cinquièmes, ce chiffre descend à 3 minutes.

L'effet sur le bien-être des joueurs est pourtant clair. Au cours des cinq dernières saisons complètes, Klopp a accordé à ses remplaçants un total de 48 minutes en moyenne par match de championnat. Depuis l'automne 2020 en Europe, le banc a contribué à 89 minutes par match. Le temps de jeu moyen par remplaçant a à peine évolué (il a été légèrement plus élevé en Ligue des champions), mais un plus grand nombre de joueurs ont pu se reposer et n'ont pas eu à jouer l'intégralité du match.

Du point de vue des paris, il est intéressant de voir que les 99 remplacements effectués par les Reds lors des matchs européens ont généré cinq buts. Ce taux d'une implication tous les 19,8 remplacements est moins bon qu'en championnat (16,2), et bien qu'il faille reconnaître le déséquilibre dans les tailles d'échantillons, on pourrait dire que de disposer de plus de jokers en compétition continentale n'a pas rendu le banc de Liverpool plus productif.

Cependant, les craintes des clubs modestes de la Premier League ne sont peut-être pas totalement injustifiées. Les buts des remplaçants de Klopp en Europe sont venus de Roberto Firmino (avec trois réalisations), Luis Díaz et Mohamed Salah. Avec un effectif solide, des joueurs de cette qualité sont susceptibles de sortir du banc chaque semaine en championnat, et plus fréquemment encore lorsqu'un manager peut effectuer cinq changements au lieu de trois.

Aussi, peut-être que le plus grand avantage de disposer de plus d'options de remplacement affectera les matchs à venir, plutôt que celui au cours duquel les changements sont effectués. Si les meilleurs joueurs n'ont pas à jouer autant de minutes chaque semaine, ils resteront plus frais plus longtemps lors d'une saison. Les parieurs devront être conscients que les avantages de la possibilité pour les clubs d'utiliser cinq remplaçants peuvent être plus subtils, plutôt que d'avoir un impact immédiat sur leurs paris.

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