Que sont les buts attendus ? Explication des buts attendus

Glossaire des buts attendus

Buts attendus (xG) : nombre de buts qu'une équipe ou un joueur devrait marquer d'après la qualité et la quantité des tirs réalisés.

Buts attendus par 90 (xG/90) : buts attendus pour chaque 90 minutes de jeu d'un joueur donné.

Buts attendus sans les penalties (npxG) : nombre total de buts attendus sans compter les buts attendus issus de penalties.

Buts attendus pour (xGf) : nombre de buts qu'une équipe devrait marquer d'après la qualité et la quantité des tirs réalisés.

Buts attendus contre (xGa) : nombre de buts qu'une équipe devrait concéder d'après la qualité et la quantité des tirs réalisés.

Buts attendus assistés (xA) : nombre de passes décisives qu'un joueur devrait réaliser d'après la qualité et la quantité des tirs issus directement de leurs passes.

Points attendus (xPts) : nombre de points qu'une équipe devrait remporter d'après les données sur les buts attendus.

Que sont les buts attendus ? Explication des buts attendus

Les buts attendus sont une métrique évaluant la probabilité qu'un tir se transforme en but. Ils constituent un moyen efficace de juger de la qualité des tirs ; un tir avec un but attendu (xG) de 0,4 devrait se solder par un but 40 % du temps. La valeur xG la plus élevée possible d'un tir est de 1, et elle signifie que le joueur a 100 % de chance de marquer.

Le nombre de facteurs pris en compte dans le calcul du xG d'un tir dépend du modèle utilisé.

Quelle est l'utilité des statistiques de buts excluant les penalties ?

Les statistiques de buts sans les penalties permettent de mieux comparer les statistiques de buts marqués et attendus des joueurs de façon à se faire une idée plus précise de leurs performances. Les penalties présentant un xG de 0,76, les tireurs de penalties verront leur xG/90 augmenter de manière substantielle avec chacun de leur penalty.

Étant donné qu'ils ne sont peut-être pas à l'origine des penalties, inclure les penalties tirés dans les statistiques peut fausser la performance de tels joueurs par rapport aux joueurs ne tirant pas de penalties.

En quoi les buts attendus sont-ils utiles ?

Les buts attendus peuvent constituer un avantage en ce qu'ils augmentent la taille de l'échantillon utilisé lors de l'analyse du football. Le football est un jeu où les scores sont bas et les buts sont rares. En conséquence, les données axées uniquement sur les buts peuvent être parfois trompeuses.

Chaque saison compte son lot d'exemples de matchs perdus par des équipes qui avaient toutes les chances de leur côté. Les données basiques sur les buts peinent à refléter cet état de fait et peuvent donc ne pas être représentatives de la partie en question. Les buts attendus prennent les chances en compte en calculant le nombre de buts marqués en moyenne à partir de chaque position. 

Avant les buts attendus, des métriques telles que le nombre total de tirs ou de tirs cadrés étaient utilisées en vue d'analyser les matchs. Tout comme les buts, ces statistiques peuvent être trompeuses. Dans le nombre total de tirs, un essai à partir de la ligne médiane est compté de la même façon qu'un tir à l'intérieur des six mètres.

Au cours de la saison 2014/2015 de la Bundesliga, Granit Xhaka de Borussia Mönchengladbach et Yunus Malli de Mayence 05 ont réalisé un nombre similaire de tirs par 90. Les données sur les tirs placeraient les deux joueurs dans la même catégorie, cependant les buts attendus permettent de les différencier :

Comparaison entre Xhaka et Malli lors de la saison 2014/2015 de la Bundesliga

Même s'il a réalisé plus de tirs par 90 minutes de jeu, Xhaka n'est pas parvenu à égaler la valeur de xG de Malli. Malli a marqué 6 buts, contre 0 but pour Xhaka, en dépit d'un temps inférieur sur le terrain. Malli a principalement tiré à bout portant avec 70,7 % de ses tentatives effectuées depuis la surface de réparation. A contrario, 64 % des tentatives de Xhaka étaient plus éloignées.

Malli a tiré moins fréquemment que Xhaka, mais à partir de meilleures positions. Les buts attendus indiquent la valeur plus élevée de ces tentatives, et fournit une manière simple et rapide de prendre en compte l'emplacement des tirs et leur type dans les données. Cela accroît la qualité de l'analyse de la différence entre les deux joueurs.

Quels facteurs sont utilisés dans le calcul des buts attendus ?

Comme indiqué plus le haut, l'emplacement du tir est très important dans le calcul de la valeur de xG du tir. Toutefois, les modèles étant maintenant plus sophistiqués, d'autres facteurs ont été pris en compte afin de gagner en précision.

Certains modèles intègrent maintenant une grande variété de facteurs, parmi lesquels la partie du corps utilisée pour tirer, la position défensive, la vitesse d'attaque et le point d'origine de la possession de l'attaque.

Pour en savoir plus : Calcul des buts attendus

Quel est modèle de buts attendus le plus précis ?

Il y a débat au sujet du modèle de buts attendus le plus précis. Fort heureusement, Pinnacle a publié un article présentant les mérites de différents modèles de buts attendus. 

Utilisation des buts attendus comme indicateur des performances futures

Un bon exemple du caractère potentiellement trompeur d'une analyse basique des buts est le match de Premier League entre Arsenal et Stoke en août 2017. Le résultat 1-1 suggère que la partie s'est déroulée de manière équilibrée. Il serait évidemment difficile de se servir de ce match nul comme d'un indicateur de réussite future en Premier League.

Voici l'aperçu du jeu si l'on prend en compte les buts attendus :

xPts d'Arsenal contre Stoke

Grâce à l'analyse des buts attendus, il est possible de voir que, à long terme, Arsenal pourrait remporter ce match 55 % du temps. Cela se révèle nettement plus utile pour prédire les performances à venir, car l'effet de la variance des scores peut être minimisé. Si l'on exploite ces données, il apparaît évident qu'Arsenal est susceptible de réaliser de meilleures performances que Stoke, à long terme.

Pour en savoir plus : Utilisation des buts attendus pour prédire le tableau de Premier League

Quelles sont les limites de l'analyse des buts attendus ?

Comme toute autre métrique de football, les buts attendus ne peuvent pas toujours refléter toute la réalité. Une critique courante est que, le xG calculant le tir moyen, il ne prend pas en compte la technique d'un buteur d'élite ou les réflexes des meilleurs gardiens mondiaux. Il s'agit là d'une critique légitime qui doit certainement être prise en considération dans le cas de l'analyse de joueurs possédant les aptitudes d'un Harry Kane ou David De Gea.

Comparaison entre les buts attendus et marqués de Harry Kane

Certains systèmes de défense semblent également plus aptes que d'autres à forcer les attaques pour miner les buts attendus. Un tel exemple est l'équipe de Burnley menée par Sean Dyche qui concède un nombre de buts bien inférieur aux attentes en raison d'une défense à l'organisation unique.

De la même façon, les statistiques antérieures sur les buts attendus ne sont pas toujours pertinentes si les équipes changent de style ou de personnel. Quand vous avez recours aux buts attendus pour juger de l'aptitude de joueurs individuels, il est également important de considérer leur position et leurs coéquipiers.

Il n'est pas surprenant, par exemple, que les valeurs de xG de Lionel Messi soient supérieures à celles de Sergio Busquets. Les deux joueurs apportent des compétences différentes à l'équipe. De même, un joueur transféré dans une équipe plus forte verra souvent ses statistiques de buts attendus augmenter.

Pour en savoir plus : Une grande chance vaut-elle davantage que plusieurs petites chances ?

Comment utiliser les buts attendus pour parier sur le football

Comme nous l'avons vu, les buts attendus constituent une métrique extrêmement utile à l'analyse, mais ne reflètent pas toujours pleinement la situation véritable. Il est important que les parieurs prennent en compte les cas particuliers tels que la défense de Burnley ou les capacités de tir de Harry Kane lors de l'analyse des équipes et des joueurs.

Dans le contexte des paris, les buts attendus peuvent aider à identifier les cas particuliers pouvant se révéler profitables. Une équipe dépassant ou n'atteignant pas son nombre de buts attendus à court terme est susceptible de revenir vers la moyenne. Cela peut fournir une valeur supplémentaire si le marché n'a pas pris en compte le caractère anormal des performances éphémères de cette équipe.