Neljä major-turnausta ovat golfkalenterin suurimpia tapahtumia. Näiden turnausten voittajien veikkaaminen on tunnetusti vaikeaa, minkä vuoksi monet vedonlyöjät uskovatkin kokemuksen olevan elintärkeää. Kuinka tärkeää kokemus on golfin major-turnauksissa? Se selviää, kun jatkat lukemista.
Mitkä ovat golfin major-turnaukset?
Golfin neljä major-turnausta ovat Masters Tournament, US Open, The Open Championship (The Open tai British Open) ja PGA Championship. Kahden joka toinen vuosi pelattavan joukkuekilpailun (Ryder Cup ja Presidents Cup) nämä neljä ovat golfin arvostetuimpia eliittiturnauksia.
Masters Tournament (josta käytetään myös nimiä The Masters tai US Masters) on perinteisesti vuoden ensimmäinen major-turnaus. Tämä vuonna 1934 ensimmäisen kerran pelattu turnaus alkaa yleensä huhtikuun ensimmäisellä viikolla. Se on ainut major-turnaus, joka pelataan joka vuosi samalla kentällä (Augusta National Golf Club).
Ensimmäistä kertaa vuonna 1895 pelattu US Open on vuoden toinen major-turnaus. Se pelataan kesäkuun puolivälissä. Kentän valinta on olennainen osa US Openia, joka tunnetaan vaikeammista ja pidemmistä kentistä, joilla on usein pidempiä karheikkoja.
The Open Championship on vanhin neljästä major-turnauksesta, sillä se järjestettiin ensimmäisen kerran jo vuonna 1860. Se on myös ainut Yhdysvaltojen ulkopuolella pelattava major-turnaus, sillä se järjestetään eri kentillä Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Heinäkuun puolivälissä pelattava The Open Championship tunnetaan links-tyylisistä kentistään (rannikkokenttiä, joilla on epätasaista puutonta maastoa sekä kovia tuulia).
PGA (Professional Golfers’ Association of America) Championship on golfkauden viimeinen major-turnaus, joka pelataan yleensä elokuun puolivälissä. PGA Championship sai alkunsa vuonna 1916. Sen karsintaprosessi eroaa hieman muista major-turnauksista (amatöörien on vaikeampi päästä mukaan).
Onko kokemuksella merkitystä golfin major-turnauksissa?
Koska major-turnausten voittamista pidetään vaikeampana kuin muiden turnausten voittamista, ei ole mikään yllätys, että vedonlyöjät vaikuttavan painottavan aiempaa major-kokemusta hakiessaan arvoa kertoimista.
Analysoidaksemme sitä, kuinka tärkeää aiempi major-turnauskokemus on golfissa, voimme tarkastella sitä, kuinka monessa major-turnauksessa pelaajat ovat pelanneet ennen ensimmäistä major-voittoaan. Kun käytämme otosdataa kaikista major-turnauksista vuodesta 2010 nykyhetkeen saakka, saamme seuraavat tulokset:
Kuten yllä olevasta taulukosta näemme, golfin neljä major-turnausta edellyttävät jonkin verran aiempaa kokemusta voittoon. Sen analysointi, kuinka monta turnausta pelaaja on yhteensä pelannut ennen ensimmäistä major-voittoaan, toisi tähän tutkimukseen lisäsyvyyttä yleisen kokemuksen perusteella, mutta tämä yksinkertaisempikin lähestymistapa on silti hyödyllinen.
Sekä Masters Tournamentin että US Openin voittaminen vaikuttaa edellyttävän suunnilleen yhtä paljon aiempaa kokemusta, mutta kenties Augusta Nationalin ainutlaatuisuus tekee siitä niin vaikean.
Tässä otoksessa on joitain poikkeuksia. Niistä huomionarvoisin on Ben Curtis, josta tuli ensimmäinen majort-turnauksen ensimmäisellä osallistumiskerrallaan voittanut pelaaja sitten Francis Ouimetin vuonna 1913, kun hän voitti Open Championshipin vuonna 2003. Toinen poikkeus on Keegan Bradley, joka toisti Curtisin tempun vuonna 2011 PGA Championshipissa. Skaalan toisesta päästä puolestaan löytyy Sergio Garcia, joka pelasi major-turnauksessa jopa 73 kertaa ennen vuoden 2017 Masters-voittoaan.
Datan laajasta skaalasta huolimatta major-turnausten osallistumiskertojen mediaanit ennen ensimmäistä voittoa kiinnostavat varmasti vedonlyöjiä. Vaikka Masters Tournamentin ja US Openin keskiarvot ovat erilaiset, molempien mediaani on 16 (merkkinä siitä, että aiempaa kokemusta vaaditaan kohtuullisen paljon).
PGA Championship tuntuu sopivan paremmin vähemmän kokeneille (sillä on selvästi pienin mediaani). US Masters taas vaatii eniten kokemusta hiuksenhienosti ennen Open Championshipia: sen mediaani vaadittujen osallistumiskertojen määrälle ennen ensimmäistä voittoa on 23,83. Kenties syynä tähän on arvostettu kenttä, itse tapahtuma tai se, että pelaajat eivät ole vielä ehtineet kauden parhaaseen vireeseensä.
Mikä tekee golfin major-turnauksista erilaisia?
Golfin major-turnaukset eroavat muista turnauksista monesta eri syystä: kilpailun kova taso, kenttä ja arvoturnauksen lisäpaineet ovat vain muutamia esimerkkejä näistä.
Jokaisella major-turnauksella on oma karsintajärjestelmänsä. Ne on eritelty tarkemmin alla:
Miten golfin major-turnauksiin pääsee mukaan?
Vaikka tiukka karsintaprosessi tarkoittaakin sitä, että kilpailun taso on major-turnauksissa kovempi kuin missään muussa golfturnauksessa, myös kentät vaikeuttavat tilannetta.
PGA Championship tuntuu sopivan paremmin vähemmän kokeneille (sillä on selvästi pienin mediaani). US Masters taas vaatii eniten kokemusta.
Kaikkia neljää golfin major-turnausta pidetään vaikeana kuin Tourin kisoja keskimäärin. US Open ja The Open Championship ovat tunnettuja vaikeudestaan. Augusta National (US Masters) taas on yksi maailman ainutlaatuisimmista kentistä.
Peruskriteerit, jotka otetaan huomioon valittaessa kenttää major-turnausta varten (ja määritettäessä, kuinka vaikea se on pelata), ovat seuraavat: kentän pituus, tiiauspaikkojen sijainnit, väylien leveys, ääriviivat ja kumpuilevuus, karheikon pituus ja tiheys, viheriöiden koko ja nopeus sekä mahdolliset vaaratekijät. Lisäksi kilpailun järjestäjät muuttavat usein reikien paikkoja tehdäkseen kentistä vieläkin vaikeampia.
Voimme arvioida kunkin major-turnauksen vaikeusastetta tarkastelemalla keskimääräistä voittopistemäärää (kentän par-tulokseen) ja keskimääräistä karsintarajan pistemäärää (karsintarajan perusteella pudotetaan pelaajia turnauksen puolivälissä, jotta kentän kilpailijoiden määrä voidaan niin sanotusti leikata suunnilleen puoleen). Kaikkien neljän major-turnauksen keskimääräinen voittopistemäärä ja karsintarajan pistemäärä vuodesta 2003 saakka näkyvät alla.
Mikä on vaikein golfin major-turnaus voittaa?
On mielenkiintoista huomata, että yksi helpoimmista major-turnauksista kentän vaikeuden suhteen on Open Championship, joka edellyttää eniten kokemusta. Vaikka Masters Tournamentin voittaminen vaikuttaa olevan helpompaa kuin US Openin voittaminen, molemmat edellyttävät silti suunnilleen yhtä paljon aiempaa kokemusta. Kenties tämä on merkki siitä, että Augusta Nationalin ainutlaatuisuus tekee turnauksen voittamisesta niin vaikeaa.
Vaikka kokemus on tärkeää, kun lyöt vetoa golfin major-turnauksista, se on silti vain yksi huomioitava tekijä. Kenttä (ja sen soveltuvuus eri pelaajien pelityyleille), sää ja viimeaikainen vire on myös syytä huomioida vetopäätöksiä tehtäessä.
Saitko kaipaamaasi lisätietoa? Lyö golfvetosi Pinnaclen lyömättömillä kertoimilla.