Kauan odotettu NFL Draft 2021 on nyt meneillään ja ensimmäisen kierroksen varauksia päätetään. Kuka oli ykkösvaraus ja mikä oli avausillan suurin yllätys? Lue lisää, kun tutustumme ensimmäisen kierroksen varauksiin ja tarjoamme kuvan siitä, mitä tulokaskausilta voi odottaa.
Trevor Lawrence valittiin ensimmäisenä ensimmäisellä kierroksella
Runsaiden spekulaatioiden jälkeen Jacksonville Jaguars valitsi Clemson-pelinrakentaja Trevor Lawrencen ensimmäisen kierroksen ensimmäiseksi valinnaksi.
Lawrence oli ollut kuukausia ykkönen saatuaan tuloksen 34–2 Clemsonin aloittajana, heitettyään 10 098 jaardia ja tehtyään 90 touchdownia vain 17 syötönkatkolla kolmen kauden aikana. Hän voitti kansallisen mestaruuden fuksivuonnaan ja johti Tigersin vielä kaksi kertaa pudotuspeleihin.
Jaguars kaipasi pelinrakentajaa epätoivoisesti hyökkäyksensä parantamiseen – ja he uskovat saaneensa parhaista parhaan.
Ketkä suorittivat ensimmäisen kierroksen viisi kärkivalintaa?
Kakkosvalinta seurasi käsikirjoitusta, kun Brigham Young Universityn Zach Wilson värvättiin New York Jetsiin.
Trey Lance täytti pelinrakentajien trion, kun San Francisco 49ers valitsi North Dakota Staten opiskelijan avausvalintanaan kolmantena.
Sisempi laitahyökkääjä Kyle Pitts oli neljäs, kun Atlanta Falcons varasi hänet Floridasta. Pittsistä tuli korkeimmalla sijalla valittu sisempi laitahyökkääjä liigan historiassa, ja Falconsin toimitusjohtaja Terry Fontenot kutsuu häntä ”erityiseksi pelaajaksi”.
Viimeinen viiden kärjessä oli LSU:n Ja’Marr Chase. Laitahyökkääjän odotetaan heti vaikuttavan Cincinnati Bengalsiin. Hän pääsee myös yhteen aiemman Tigers-tiimikaverinsa Joe Burrowsin kanssa, jota hän auttoi kansalliseen mestaruuteen.
Millä sijalla 2020 Heisman Trophy -voittaja DeVonta Smith värvättiin?
Smith oli ensimmäinen laitahyökkääjä, joka voitti himoitun Heisman Trophyn sitten Desmond Howardin vuonna 1991, ja Alabaman opiskelija valittiin lopulta Philadelphia Eaglesiin.
Eagles teki kaupan siirtyäkseen sijalta 12 sijalle 10 valitakseen draftin tehokkaimman hyökkääjän. Smith johti NCAA:ta vastaanotoissa (117), vastaanotetuissa jaardeissa (1 856) ja vastaanotetuissa touchdowneissa (23).
Valmentaja Nick Sirianni toivoo, että Smith pystyy viemään nämä otteet seuraavalle tasolle tulokaskaudellaan.
Tarjosiko NFL Draft 2021 yllätyksiä?
Ohio Staten Justin Fieldsin odotettiin olevan viiden ensimmäisen värväyksen joukossa, mutta kun sekä Jets että 49ers ohitti hänet, hän joutui odottamaan Chicago Bearsia sijalle 11 asti.
Fieldsillä on mahdollisuus päästä Bearsin ensimmäiseksi todelliseksi omaksi pelinrakentajaksi sitten Sid Luckmanin. Hän voi kuitenkin joutua odottamaan vuoroaan, sillä veteraani Andy Daltonin odotetaan aloittavan vuoden aloituskokoonpanossa, mutta tulokas voi päättää kauden ensimmäisenä valintana.
NFL Draft 2021:ssä tehtiin historiaa
Torstaina nähtiin jaettu ennätys suurimmasta määrästä hyökkääviä pelaajia sen jälkeen, kun yleinen draft alkoi vuonna 1967. Lawrence, Fields, Lance, sisempi laitahyökkääjä Kyle Pitts (Atlanta) ja laitahyökkääjä Ja'Marr Chase (Cincinnati) sekä Jaylen Waddle (Miami) jakoivat ennätyksen, joka asetettiin vuoden 1999 värväystilaisuudessa. Sinä vuonna draft aloitettiin pelinrakentajilla Tim Couch (Cleveland), Donovan McNabb (Philadelphia) ja Akili Smith (Cincinnati), keskushyökkääjillä Edgerrin James (Indianapolis) ja Ricky Williams (New Orleans) sekä laitahyökkääjällä Torry Holt (St. Louis).