Jos lyöt vetoa tenniksestä, aloitat luultavasti osallistuvista kilpailijoista, kun alat analysoida kertoimia. Huomioit tietysti myös kentän pinnan sekä yleiset otteluolosuhteet. Mutta kuinka usein ajattelet palloa? Kuinka tärkeä pallo on tenniksessä? Lue lisää tästä artikkelista.
Vuoden 2020 Ranskan avointen ensimmäinen viikko (ja sen jälkeenkin) kuultiin paljon puhetta käytettävistä tennispalloista niin pelaajilta kuin kommentaattoreiltakin. Pallo ei ole kerännyt niin paljoa huomiota sitten vuoden 2010 World Cupissa käytetyn Jabulani-pallon. Mutta miksi vuoden 2020 Ranskan avoimet?
No, vuonna 2019 Ranskan tenniliitto allekirjoitti sopimuksen Wilsonin kanssa, että näiden pallot korvaisivat aiemmin Roland-Garrosilla käytetyt Babolat-pallot. Nadal on kuvannut uutta Wilson-palloa hitaaksi ja raskaaksi, kun taas Dan Evans meni niin pitkälle, ettei omien sanojensa mukaan antaisi niitä edes koiralleen.
Onko uusi tai erilainen pallo todella niin suuri asia? Ei varsinaisesti. Ennen kuin Ranskan avoimet vaihtoivat pois Babolatista, jokaisella Grand Slamilla oli eri pallontoimittaja. Yhdysvaltain avoimet käyttävät Wilsonia, Australian avoimet Dunlopia ja Wimbledon Slazengeria. Yleisesti ottaen nopeampi pallo (samoin kuin nopeampi kenttä) sopii hyville syöttäjille ja aggressiivisemmille pelaajille, kun taas hitaampi pallo sopii tasaisemmille, puolustaville pelaajille.
Kaikille tennispalloille on yhteistä se, että niiden kunto heikkenee ajan mittaan ja niitä korvataan ottelun aikana. Tämä tapahtuu aluksi ensimmäisen seitsemän pelin (ja lämmittelyn) jälkeen ja sen jälkeen aina yhdeksän pelin välein.
Hitaammissa olosuhteissa, kuten massakentällä, syöttöjen välissä on enemmän taukoja. Hypoteesini on, että pallojen kuluessa näiden yhdeksän pelin jaksojen aikana, pelaajien syöttöjen pitoprosentti laskee. Jos kommentoijat ovat oikeassa, tämä voi näkyä entistä selkeämmin uudella Wilson-pallolla, sillä se ilmeisesti kerää massaa ja kosteutta pinnasta, jolloin se pörröytyy tavallista enemmän.
Vaikka meillä ei ole riittävästi tietoja pelkästään tämän vuoden Ranskan avoimista, minulla on pistekohtaisia tietoja kaikista Grand Slam -otteluista, jotka käyttivät Hawk-Eyeta vuosina 2011–2018, tämän idean testaamiseen. Tiedoissa on yhteensä yli 1 000 000 pelattua pistettä yli 150 000 pelistä.
Kaikki pelit on luokiteltu numeroin 1–9 sen mukaan, kuinka uusia pallot olivat. Ryhmä 1 on upouudet pallot ja ryhmä 9 on vanhimmat pallot viimeisessä pelissä ennen niiden korvaamista. Oletin, että lämmittely vastaa kahta peliä, joten ottelun ensimmäinen peli asettuu ryhmään 3. Toinen peli asettuu ryhmään 4 ja niin edelleen.
Raaka syöttöprosentti
Seuraava taulukko näyttää syöttäjien pistevoittoprosentin näiden yhdeksän pelin pallojaksojen aikana. Vasen taulukko on WTA ja oikea ATP.
Kuten odotettua, syöttöpisteissä näkyy putoamista pallon vanhetessa. Vaikutus näyttää hieman tasaisemmalta ja selkeämmältä ATP:ssä, missä syötön pisteprosentti on kaksi prosenttiyksikköä pienempi pallojen ollessa viimeisessä pelissään (9) kuin upouusina (1).
Syöttöjen pitoprosentti
Kuinka nämä raakaprosentit muuttuvat pelin voittajaksi? Seuraava taulukko näyttää syöttäjien pitoprosentin näiden yhdeksän pelin pallojaksojen aikana. Vasen taulukko on WTA ja oikea ATP.
Löytämämme trendi syöttäjän pisteprosenteista vaikuttaa soveltuvan pelin voittajaankin. Näemme selkeän pudotuksen syöttöjen pitoprosentissa pallon vanhetessa. Jos kertoimet eivät huomioi näitä tietoja, mahdollinen tuottoisa strategia on tukea pitoja uudemmilla palloilla ja murtoja vanhoilla palloilla (mikäli epätehokkuus ylittää katteen). Katsotaan seuraavaksi Grand Slameja yksittäin.
Tämä vanhentuvan pallon vaikutus näyttää selkeimmältä Wimbledonissa. Uusilla palloilla Wimbledonissa syöttäjä pitää 84,6 % peleistä verrattuna 82,6 %:iin viimeisessä yhdeksännessä pelissään oleviin palloihin. WTA-otteluissa syötön pitoprosentin putoaminen on suurinta Wimbledonissa ja Australian avoimissa. 2,5 prosenttiyksikön ero molemmissa turnauksissa. Siinä missä Ranskan voimissa pallon heikkeneminen tuntuu vaikuttavan vähemmän, on mielenkiintoista päivittää tämä artikkeli ja nähdä, miten uusi Wilson-pallo vaikuttaa vuoden 2020-turnaukseen.
Vedonlyönti pelipisteistä
Muita suosittuja live-tenniskohteita ovat pelipisteet ja se, tuleeko ottelussa ”deuce” (40–40-tilanne). Edellä olevan päättelyn perusteella odottaisin, että love-voitot (4–0) vähenisivät pallojen vanhentuessa ja deuce-tilanteet (vähintään kahdeksan pisteen peli) lisääntyisivät pallojen vanhentuessa. Mitä tiedot kertovat meille?
Love-voitto
Deuce-tilanne
Love-voittojen todennäköisyys tuppaa pienenemään pallojen ikääntyessä ja pelien todennäköisyys päätyä deuce-tilanteeseen kasvaa jonkin verran, kuten odotettua. Vaikutus tuntuu olevan suurempi love-voitoille, joka putoaa noin prosenttiyksikön sekä WTA- että ATP-otteluissa.
Ikääntyvät pallot
Kahdeksan vuoden Grand Slamien tilastot näyttävät, että ikääntyvillä palloilla on vaikutus syöttö- ja pitoprosentteihin. Vaikutus on jossain 1 ja 2 prosenttiyksikön välillä molemmille. Vaikka tämä saattaa vaikuttaakin varsin merkityksettömältä, prosentti tai kaksi on usein ero väärässä olemisen ja edun välillä.
On epäselvää, huomioivatko vedonvälittäjien live-tennismallit pallojen iän, mutta vaikka eivät huomioisikaan, epätehokkuus ei välttämättä riitä katteen ylittämiseen. Joka tapauksessa mahdollisten ainutlaatuisten tietojen ja näkemysten lisääminen malliin ohjaa sitä oikeaan suuntaan ja parantaa ennusteidesi tarkkuutta.
Ikääntyvien pallojen vaikutus näkyy selvimmin Wimbledonissa, missä syöttävällä pelaajalla on suurempi rooli kunkin pisteen tuloksen määrittämisessä kentän nopeuden vuoksi. Se näkyy vähiten Ranskan avoimissa, vaikka jos pelaajia ja kommentaattoreita uskotaan, tämä voi muuttua vuonna 2020 käytettävien uusien pallojen myötä.