UFC 264 -tapahtuma järjestetään täynnä olevan talon edessä T-Mobile Arenalla Las Vegasissa, ja kyseessä on viimeinen osa Dustin Poirierin ja Conor McGregorin otteluiden trilogiaa. Ensimmäinen erä tapahtui vuonna 2014, Featherweight-ottelussa, jonka McGregor voitti viiden ensimmäisen minuutin aikana. Toinen erä tapahtui suljettujen ovien takana tammikuussa 2021 kohteessa Fight Island, Abu Dhabissa, jossa "The Diamond" kosti ja tuli ensimmäiseksi ottelijaksi, joka pysäytti "Notoriouksen" UFC: ssä.

Arvo tässä taistelussa olisi vedonlyönti siitä, että siinä on lupausta.

Tämän taistelun seuraukset ovat valtaisia ja voittaja on enemmän kuin todennäköisesti rivissä ottelemaan äskettäin kruunatun kevyen maailmanmestarin Charles Oliveiran kanssa. Poirierille tarjottiin mahdollisuutta otella Oliveiran kanssa odottavasta tittelistä aiemmin tänä vuonna, mutta valittiin jatkamaan kolmatta taistelua McGregorin kanssa, joka osoittaa, missä hänen luottamuksensa on sekä ottelun McGregorin kanssa olevan edelleen divisioonan suurin ottelu taloudellisesti.

Arvo tässä taistelussa olisi vedonlyönti siitä, että siinä on lupausta. Perinteisesti, ottelijoiden saapuessa ‘kumiukko-otteluun’, joissa on ollut tyrmäysvoitto ensimmäisessä kahdessa ottelussa, ottavat kolmanteen otteluun jonkin verran varovaisemman lähestymistavan. McGregor tietää, että Poirier voi pysäyttää hänet ja että hän on kestävämpi kevyessä sarjassa, kuin mitä oli höyhensarjassa. Poirier tietää, että McGregor aliarvoi tämän heidän toisessa ottelussaa, eikä tee näin tälä kertaa.

Poirier vs. McGregor 3 -ennuste: Ottelu viedään päätökseen

Veto: Dustin Poirier vs. Conor McGregor 3 -kertoimet

Gilbert Burns vs. Stephen Thompson -ennusteet

Gilbert Burns	Stephen Thompson
38,73 %	61,27 %

Kohtaaminen on arveluttavat, koska Burns pitää lähietäisyydellä ottelemisesta, kun taas Thompson pitää etäisyydestä. Mikäli hän pysyy pystyssä, uskon Thompsonin olevan ylivertaisen laadukas ja päihittävän ‘Durinhon’, mutta mikäli Brazilialainen voi saada kätensä vastustajaansa ja kykenee tuomaan esiin ylivertaiset tarttumisotteensa, ottelun kerronta voi muuttua.

Ennuste: Thompson voittaa päätöksellä

Veto: Gilbert Burns vs. Stephen Thompson -kertoimet

Niko Price vs. Michel Pereira -ennusteet

Pereira (25-11 MMA, 3-2 UFC) näyttää jatkavan voittokulkuaan kolmanteen ensimmäisessä ottelussaan vuonna 2021. Kahden perättäisen ottelun jälkeen, 27-vuotias brasilialainen viimeksi päihitti Zelim Imadaevin ja Khaos Williamsin kohdatessaan nämä.

Price (14-4 MMA, 6-4 UFC), samanaikaisesti, on voittanut kerran, hävinnyt kahdesti ja tuottanut yhden avoimeksi jätön neljässä viimeisessä ottelussaan. Vuonna 2020, Price hävisi Vicente Luquelle lääkärin väliintulon johdosta ennen kuin tasapeli Donald Cerronen kanssa muodostui avoimeksi tulokseksi Pricen testattua positiiviseksi Marijuanan osalta.

Suosin miestä hetken mukaisesti, mutta en yllättyisi, mikäli Price tuo voiton kotiin.

Ennuste: Pereira voittaa päätöksellä

Veto: Niko Price vs. Michel Pereira -kertoimet

Islam Makhachev	Thiago Moises
82,42 %	17,58 %

Meischa Taite	Marion Reneau
44,97 %	55,03 %

Naisten MMA-pioneeri ja aikaisempi UFC-mestari Meisha Tate on valinnut keskeyttää eläköitymisensä ja palata ottelemaan. Tate (18-7 MMA, 5-4 UFC), joka ripusti hansikkaansa marraskuussa 2016, suorittaa kehään paluunsa heinäkuun 17 hänen kohdatessaan Marion Reneaun (9-7-1 MMA, 5-6-1 UFC) naisten Bantamweight-kohtaamisessa.

34-vuotias Tate ei ole voittanut nimikevoittonsa jälkee Holly Holmia vastaan maaliskuussa 2016 UFC 196:ssa. Hän hävisi kaksi seuraavaa otteluaan Amanda Nunesia ja Raquel Penningtonia vastaan, jotka myötävaikuttivat hänen päätökseensä  eläköityä

Eläköitymisensä jälkeen, Tatella on ollut kaksi lasta, mutta ilmoittaa, että on ollut jatkuvasti harjoituksissa.

Tällä välin Reneau, joka on 43-vuotias, on vanhin aktiivinen ottelija UFC-luettelossa, saattaa siirtyä urheilusta eläkkeelle oteltuaan Taten kanssa ja tämä on tekijä, joka on laukaissut valintani. Jos olet jo henkisesti tietyn rajan yli, et halua otella jonkun kanssa, joka on palannut rajan sisäpuolelle ja omaa uusiutuneen ajovoiman!

Deron Winn	Phil Hawes
28,77 %	71,23 %

Olen valinnut tämän ottelun, koska ottelijoiden välillä on jonkin verran jännitettä. Ennen kuin Phil Hawes päihitti Kyle Daukausin toukokuussa, hän oli jo sopinut ottelevansa Deron Winnin kanssa heinäkuussa. Hän teki tuplavarauksen, jota ei arvosteta toimenpiteenä MMA:ssa. Winn on usein ilmaissut harmistumista ja molemmat ottelijat ovat käyneet sanaharkkaa tästä sosiaalisessa mediassa, joka tekee tästä ottelusta vieläkin kiinnostavamman faneille.

Uskon, että Hawes siirtyy näyttämään meille, miten hän tuplavarasi itsensä ja pitää yllä voittojen sarjaa.

Cory Sandhagen vs.	TJ Dillashaw
38,64 %	61,36 %

Tämä on todella kiinnostava ottelu vakavilla seuraamuksilla koko divisioonan suhteen.

Dillashaw, aikaisempi Bantamweight-mestari, joutui kilpailukieltoon kahden vuoden ajaksi otettuaan Erythropoietinia (EPO). Hän luopui Bantamweight-tittelistä ja myönsi petoksensa valmistautuessaan Flyweight-tittelin haastamiseksi silloista mestaria Henry Cejudoa vastaan vuonna 2019, jolloin Dillashaw hävisi TKO:n välityksellä vaiin 32 sekunnin kuluessa.

Sandhagen tähtää asettavansa toisen entisen mestarin ansioluetteloonsa, sen jälkeen, kun hän tyrmäsi aikaisemman kevyen sarjan mestarin Frankie Edgarin tehokkaalla polviliikkeellä helmikuussa. Se oli hänen toinen suora voittonsa sen jälkeen, kun hän oli suorittanut luovutustappion nykyiselle mestarille Aljamain Sterlingille.

Tämä on todella suussa sulava ottelu, jolla on vakavia seurauksia koko divisioonalle, koska uskon voittajan olevan seuraava ottelemassa vastaan ketä tahansa, joka on voittaja Aljo/Yann -uusintakisassa. Olen aktiivisen kaverin puolella, joka on viime aikoina näyttänyt huipputekijältä, koska viimeaikaisen kilpailun puuttuminen entisen mestarin osalta tulee olemaan tässä tärkeä tekijä.

Askar Askarov	Alex Perez
N/A %	N/A %

*Kertoimet tulevat lähentymään tapahtuman lähestyessä

Askarov, aikaisempi ACB Flyweight-mestari, on ollut voittamaton UFC-uransa aikana. Oteltuaan pikapäätöksenä toteutetun tasapelin nykyisen UFC 125 paunan mestarin Brandon Morenon kanssa hänen promotoidussa ensiottelussaan, Askarov on voittanut kolme suoraa ottelua Tim Elliottin Alexandre Pantojan ja Joey Benavidezin kanssa UFC 259:ssä maaliskuussa.

Dana Whiten Contender-sarjasta valmistunut Perez on tulossa tähän otteluun ensimmäisen kierroksen luovutusvoitostaan silloiselle Flyweight-mestarille Deiveson Figueiredolle UFC 255:ssä marraskuussa. Sitä ennen Perez voitti kolme peräkkäistä ottelua, mukaan lukien Jordan Espinosan ja Jussier Formigan tappiot "Performance of the Night" -kohtaamisissa.

Luulen, että tämä taistelu merkitsee Perezille perättäisiä tappioita, koska kaikki mitä olen nähnyt Askarovista, on ollut huippuluokkaa ja hänen paineensa on armoton.

Patricio Freire	AJ McKee
N/A %	N/A %

*Kertoimet tulevat saatavilla oleviksi tapahtuman lähestyessä

Brasilialainen "Pitbull" ei ole hävinnyt höyhenpainoista ottelua lähes kuuden vuoden aikana, ja hän on voittanut kevytmestaruuden käytännössä nopeasti voittaen Michael Chandlerin (joka on nyt UFC:ssä).

McKee (17-0), joka on rakentanut koko MMA-ennätyksensä Bellator-lipun alle, on tehnyt selvää lähes kaikista, joita hän on otellut (hän on suoriutunut loppuun kuusi kertaa),  ansaita mahdollisuuteensa Featherweight Championshipissä.

Tämä tulee olemaan paras Bellator-ottelu pitkään aikaan ja sellainen, jossa saamme selville kuinka hyvä AJ McKee todella on. Valitettavaa hänen kohdallaan on, että olen kokemuspohjan puolella, koska mielestäni voitto voi saattaa olla hieman liikaa tällä hetkellä AJ:lle; Haluaisin kuitenkin henkilökohtaisesti nähdä uuden aikakauden alkavan. Tässä on paljon rahaa pitkällä aikavälillä, mutta olen rohkea ja uskon, että vanha koira näyttää uusia temppuja.