Pronósticos para el UFC 259: Petr Yan vs. Aljamain Sterling

Evento: UFC 259

Fecha: 7 de marzo de 2021

Lugar: UFC Apex (Las Vegas, EUA)

Yan vs. Sterling: Los números de los luchadores

Petr 'No Mercy' Yan	Luchador	Aljamain 'Funk Master' Sterling
28	Edad	31
1,71 m	Altura	1,70 m
61 k	Peso	61 k
1,70 m	Alcance	1,80 m
7-0-0	Historial en la UFC	11-3-0
15-1-0	Historial general en las AMM	19-3-0
46%	Precisión de golpes	50 %
Campeón	Posición en Ranking de la UFC	N° 1

Yan vs. Sterling es uno de los tres combates por el título que tendrán lugar en el UFC 259, lo que significa que será el primer evento principal de la UFC en presentar un trío de peleas por el título en la cartelera desde el UFC 251, en julio del año pasado. En los otros dos combates, Israel Adesanya se enfrentará a Jan Blachowicz por el Campeonato de Peso Semipesado después de que Amanda Nunes luche para defender el título de Peso Pluma femenino contra Megan Anderson.

Esta pelea estaba programada inicialmente para el UFC 256, en diciembre del año pasado, pero se pospuso cuando Yan se vio afectado por problemas de visa y viajes. Es la primera pelea en la que defiende el Campeonato de Peso Gallo, luego de asegurarse el cinturón vacante a expensas de José Aldo en el UFC 251, cortesía de una victoria por nocaut técnico a base de golpes en el último asalto.

La victoria significó que mantuviera su récord invicto en la UFC y extendiera su racha ganadora de AMM a 10 peleas, durante las cuales obtuvo un premio de Pelea de la Noche y un premio de Performance de la Noche, ascendiendo al #10 en el ranking de libra por libra masculino de la UFC.

Sterling llega a esta pelea en un nivel igualmente llamativo, habiéndose recuperado de un comienzo posiblemente inestable en su carrera en la UFC, compuesta por tres derrotas en ocho peleas y acumulando cinco victorias consecutivas.

En su pelea más reciente, en el UFC 250, obtuvo un premio de Performance de la Noche por su victoria por sumisión en 88 segundos sobre Cory Sandhagen, siendo también la primera vez que logró una victoria en el primer asalto en la UFC.

En medio de los problemas de programación, que causaron que esta pelea se postergara por mucho tiempo, tanto Yan como Sterling han sido particularmente mordaces sobre su oponente en las últimas semanas. Yan ha prometido "romper y destruir" a Sterling, mientras que este último ha afirmado que Yan está "definitivamente nervioso por luchar contra él".

Análisis de las cuotas de Yan vs. Sterling

Yan es el favorito por poco, con 1.793*, wlo que se traduce en una probabilidad de victoria de poco menos del 54%. Mientras tanto, Sterling tiene un cuota de 2.100*, lo que equivale a una probabilidad aproximada del 46%. El “Más de”/”Menos de” para asaltos se establece en 3,5, con 1.925* tanto para “Mas de” como para “Menos de”.

Las cuotas de Yan y Sterling tienden a acortarse entre la apertura y el cierre.

Yan ha tenido un precio notablemente más largo que las cuotas de cierre promedio para sus últimos cinco combates, de 1.324 y, de hecho, el mercado implica que Sterling posee una probabilidad mucho mayor de victoria que cualquiera de los oponentes recientes de Yan.

Yan fue firme favorito en cada una de sus últimas cinco peleas y en cada ocasión sus cuotas se redujeron entre la apertura y el cierre por un margen promedio de 0.07. Esto indica que aquellos que confían en que defenderá sucesivamente su cinturón pueden acceder a un valor ligeramente mejor si hacen sus apuestas con anticipación.

Por el contrario, Sterling tiene un precio un poco más alto que el promedio de sus cuotas de cierre de cinco combates, de 1.834, y entre estas solo cerró con cuotas más altas antes de su victoria contra Jimmie Rivera (2.17). De sus últimas cinco victorias, fue favorito en tres ocasiones, no favorito en una, y cerró a la par que su oponente en otra.

De manera similar a Yan, las cuotas de Sterling demuestran una tendencia más consistente a acortarse entre la apertura y el cierre, haciéndolo en todas menos una ocasión antes de sus últimas cinco peleas por un margen promedio de 0.24. Con esto en mente, no sería sorprendente que el mercado de las apuestas tenga problemas palpables para separar las cuotas de los dos combatientes en la noche de la pelea.

Yan vs. Sterling: Comparación de los estilos de lucha

Yan es un luchador notablemente agresivo, que se centra principalmente en intentar superar a su oponente. Si bien su objetivo principal es lograr nocauts, está igualmente contento de lograr una victoria por puntos en el total de asaltos, y de sus 15 victorias en AMM hasta la fecha, siete fueron por nocaut y siete por decisión.

Sterling ha obtenido más victorias por sumisión entre los dos, a pesar de sus estadísticas de agarre algo débiles.

Su compromiso con un enfoque tan ofensivo quizás se ilustra mejor por el hecho de que supera a Sterling tanto en golpes significativos asestados (5,65 a 4,82) como absorbidos (3,15 a 1,94) por minuto. Solo Rivera superó a Yan entre sus oponentes recientes, y lo más impresionante es que registró más de 100 golpes más sobre Aldo de los que recibió a cambio (194 a 83) durante su pelea en el UFC 251.

La preferencia de Yan es mantener la pelea en posición vertical mientras apunta a la parte superior del cuerpo, y lanza el 67% de sus ataques desde una posición de pie y dirige el 75% de ellos hacia la cabeza de su oponente. Si bien solo ha registrado una victoria de AMM por sumisión hasta la fecha, puede utilizar habilidades de lucha en el piso respetables cuando sea necesario y su tasa de defensa de derribo del 88% implica firmemente que es particularmente experto en mantener el equilibrio.

Por el contrario, las 19 victorias de Sterling en AMM han incluido solo dos nocauts y, entre los dos, está más cerca de ser un especialista en sumisiones. Quizás, como era de esperar, registra números más altos de derribos (1,89 a 1,73) y sumisiones (0,99 a 0,22) por 15 minutos que Yan, aunque su tasa de precisión de agarre de solo 29% es una buena indicación de que a menudo requiere numerosos intentos para llevar una pelea al suelo.

El estilo general de Sterling es posiblemente más versátil, aunque presenta una consistencia similar para superar a su oponente. En particular, logra una precisión de golpes más alta que Yan (50% a 46%) y distribuye sus ataques de manera más uniforme por el cuerpo de su oponente, lo que sugiere que si bien no se inmuta en pasar a la ofensiva, sacrifica un grado de agresión por precisión.

Inicialmente, este enfoque era ocasionalmente culpable de ser demasiado vacilante y, por lo tanto, desperdiciar oportunidades para tomar el control de las peleas, lo que culminó en derrotas consecutivas por decisión dividida, después de sus primeras tres victorias en la UFC. Sin embargo, Sterling parece haberse perfeccionado en los últimos años, y sus últimas cinco peleas, que duraron el total de asaltos, se decidieron unánimemente a su favor.

Con esto en mente, las posibilidades de victoria de Sterling tal vez dependan directamente de la medida en que pueda superar su principal debilidad: su inconsistente habilidad de agarre. No solo deberá minimizar el daño de los posibles ataques de Yan, sino que también deberá intentar someter a un combatiente defensivamente fuerte, que permanece de pie nueve de cada 10 veces cuando sus oponentes intentan derribarlo al suelo.

No hay nada significativo que sugiera que Yan se desviará de su enfoque probado y comprobado, particularmente porque Sterling cuenta con estadísticas defensivas decentes pero poco espectaculares. Si bien Sterling solo ha sido noqueado una vez en sus 22 combates de AMM, Yan probablemente se sienta seguro de superarlo en el total de rounds.

Yan vs. Sterling: ¿Dónde está el valor?

Las cuotas para esta pelea reflejan la sugerencia de que, si bien Sterling es ciertamente capaz de ganar esta pelea, requerirá la mejor actuación de su carrera y que no se vea obstaculizada por sus deficiencias más destacadas. Si Sterling lucha contra Yan en el suelo con éxito, entonces este último podría encontrarse fácilmente en problemas, aunque esto implica una ruta hacia la victoria en la que Sterling posiblemente no pueda confiar.

De hecho, Yan podría ser declarado el favorito para esta pelea sobre la base de que presumiblemente estará más adaptado a su zona de confort. Como se mencionó, no tiene ninguna razón para cambiar su método preferido, que siempre ha demostrado ser exitoso, y su fuerte capacidad de ataque está bien posicionada para explotar el hecho de que el enfoque de Sterling puede volverse cada vez más desesperado a medida que avanza la pelea.

Independientemente de quién crea que ganará, más de 3,5 asaltos parece ser la apuesta de valor obvia aquí. Yan desconfiará de que noquear a Sterling sea una tarea difícil y probablemente se conformará con una victoria por decisión, mientras que este último aún debe demostrar que es un experto en tomar el control de los combates en las primeras etapas. Hay una buena razón para anticipar un enfrentamiento prolongado, que probablemente también será el más parejo de los tres combates por título en el UFC 259.