El posiblemente mejor campo de golf se prepara lo que se considera el quinto major no oficial, y a decir verdad, el evento emblema del PGA Tour podría elevarse a un primer nivel. La bolsa del torneo The Players Championship es ciertamente de primer nivel, con $4,5 millones para el ganador. A decir verdad, esto eclipsa la recaudación de los major. Continúe leyendo cómo Bryan Nicholson analiza datos y mercados del torneo The Players Championship con Pinnacle.
El torneo The Players Championship se disputa desde 1974 y habitualmente presenta a los 50 mejores jugadores del mundo, pero como es propiedad de PGA Tour y no es realmente un major, este año faltarán los jugadores de golf LIV, lo que es una pena. El mejor ejemplo es el actual campeón Cameron Smith que ganó el año pasado con un total de -13, que además vive en el área y practica en el club. Luego de pasar al LIV tour, no puede defender su título, por lo que el trofeo está vacante y esperando que lo conquisten.
El ganador recibirá una excepción de cinco años para el PGA Tour y una invitación por tres años al Masters y a otros tres majors. No sólo eso, sino que los puntos para la clasificación mundial obtenidos son los mayores de todos los torneos no major del torneo The Players Championship. Por último, queremos volver a visitar la icónica sede del campo con estadio en el TPC Sawgrass.
APUESTE EN el torneo The Players Championship 2023
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RegistrarseIniciar sesiónEl campo - The Players Championship Sawgrass
La sede del PGA Tour en playa Ponte Vedra cuenta con una magnífica sede en el campo con estadio TPC Sawgrass. Uno de los cursos parquizados clásicos del tour donde los jugadores disfrutan de la familiaridad de retornar temporada tras otra. Lo mejor de este paraíso de los jugadores es que cualquier jugador puede ganar. Es interesante tener en cuenta que, desde que el evento se trasladó a una fecha en marzo (antes en la rotación), la puntuación de los primeros no ha cambiado demasiado debido a las condiciones más resbaladizas. Las tres ediciones han promediado, hasta ahora, con un total ganador de alrededor de -14.
El campo juega con un par 72 a 7189 yardas de longitud donde no es indispensable usar un driver. En lugar de ello, es una prueba de precisión desde los extremos, con calles serpenteando en ambas direcciones. Habitualmente hay viento y puede afectar mucho, pero los campos más blandos de marzo facilitan el control de las aproximaciones, sin mencionar el putting. Como cualquier otro diseño de Pete Dye, se recompensa la toma de riesgos y los cuatro par 5, junto con un par corto 4 en el 12o son hoyos clave. Ansiamos ver la gran final que incluye la temible isla verde del 17o y el difícil hoyo final al lado del agua que Cam Smith encontró con su segundo golpe en el 72o hoyo en 2022. El australiano logró recuperarse y avanzar (dos golpes) para conseguir la victoria en esa oportunidad con un increíble pique.
El perfil ideal de jugador que buscamos para el Sawgrass es versátil con destreza para golpear la pelota y un buen juego corto. El tipo de jugador que buscamos aquí tiene una buena salida precisa que puede perfilarse en ambos sentidos. Sawgrass tiene las calles que brindan una de las mayores, si no las mayores recompensas por tomar riesgos del tour, con muchas trampas de agua en juego, incluyendo el característico par 3 en el hoyo 17º. Están en juego sistemas Sub-Air de manera que el stimpmeter (para medir la velocidad de los greens) habitualmente supera 13’. Los tupidos greens con Bermuda esperan los acercamientos, y un tipo similar de césped rodea el corto relleno desde el tee hasta el green.
Principales métricas y primas para el Players Championship en el TPC Sawgrass
- Precisión de golpe inicial
- Scrambling
- Emboque
- Juego con fuertes vientos
- Mentalidad
- Acercamiento
- Desempeño en Par 5
- Perfil del golpe
¿A quién nos orientamos en el TPC Sawgrass?
Hay varios jugadores que satisfacen la lista y que están llegando en buen estado en el momento perfecto para aspirar al prestigioso título del Players Championship. Curiosamente es Greg Norman quien ostenta el récord del torneo en el The Players Championship. Analizar la tabla de clasificación del Players Championship 2022 nos orienta para saber cómo puede desarrollarse el evento, y quedó bastante resumida en apenas un puñado de golpes que separan a los 12 mejores. Los cinco primeros lugares están separados por un golpe, desde -13 hasta -9. Podemos ver que la tabla de clasificación consistía de un grupo de diferentes nacionalidades y estilos de juego.
Tiger Woods, Rory McIlroy, Webb Simpson, Martin Kaymer, Jason Day, Sergio Garcia, Phil Mickelson, Adam Scott y Rickie Fowler son anteriores ganadores del Players Championship. ¿Qué tienen el común? Todos son grandes golpeadores y tiradores. El tiro puede ser la palabra clave de la semana en el The Players Championship disputado en el TPC Sawgrass. The Players Championship puede ponderarse como el mejor campo en el golf, pero dada la disposición del campo y las pruebas que esperan, es un examen justo y cualquier tipo de jugador puede ganar. No es extraño encontrar que algunos ganadores tienen cuotas decentes de valor.
El que sobresale en el mercado puede ser Sungjae Im que llega al The Players Championship bajo el radar. Im se destaca en cada especialidad del juego y es un jugador versátil, exactamente lo que buscamos para el TPC Sawgrass. El coreano tiene buen estado en Florida, habiendo ganado el título en pruebas similares de golf en el Honda Classic del PGA National allá en 2020. Se ubica 17o en golpes ganados en total y 19o en scrambling en 2023. Está gestando un buen año con un par de finales entre los seis mejores y podría encaramarse al Sawgrass luego de un precalentamiento en el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill.
Shane Lowry es un especialista en el campo del Sawgrass y las estadísticas pueden no mostrar claramente su destreza aquí. Los números fríos indican tres finales entre los 20 mejores para el irlandés en ruta con su mejor ubicación en el 8o puesto en 2021, seguido por otra buena racha el último año cuando finalizó en el puesto 13o. Buenas vibras también para Shane cuando hizo un hoyo en uno en la temible isla verde de par tres del hoyo 17o, ¡para su alegría y la de la multitud en 2022! Lowry también hizo un ace en el 16o de Augusta – ¡tal vez haya algo en el horizonte! El irlandés también llena todos los casilleros para el 2o puesto en la clasificación del TPC Sawgrass y 16o en golpes ganados entre el tee y el green. El juego corto es donde Lowry realmente se destaca: quedó 3o en scrambling en la temporada 2022 del PGA Tour, y en cuanto a los golpes, no hay mejor. Shano está avanzando mucho hacia su buen estado con un T14 en el Genesis, respaldado por un T5 en el Honda Classic.
The Players Championship – ¿Quién puede ser otro postulante?
Matt Fitzpatrick es otro que puede estar a la altura de la prueba que presenta el TPC Sawgrass, y un historial en el campo que va mejorando con valores de 46-41-9 muestra que ha estado encontrando el buen camino antes de un MC en 2022. Sin embargo, el inglés tuvo la mejor temporada de su carrera en 2022 cuando ganó el US Open y terminó quinto en el PGA Championship, ubicándose entre un T14 y un 21o puesto final en los Campeonatos Masters y Open, respectivamente. Fitzpatrick ahora cree que pertenece a la élite mundial, ubicándose en el puesto 13o en la clasificación mundial del golf.
Su tocayo Matt Kuchar es uno de los anteriores ganadores del Players Championship en 2012, y alcanzó un 3o puesto a finales de 2016 y también tiene otro puñado entre los mejores 20. Kuchar llega con altas cuotas y puede ser alguien a tener el cuenta, parece que recupera su buen estado en 2023. Hasta ahora, Kuchar tiene un par de finales entre los ocho mejores durante este año en el Sony Open y el Genesis Invitational.
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