El Baccarat es un juego de cartas con una historia intrigante que involucra un escándalo real, a James Bond y mucho glamour. Aquí daremos una mirada rápida a dónde y cuándo se originó el Baccarat, cómo evolucionó al juego que conocemos hoy y por qué se hizo frecuente en todo el mundo.
Los orígenes y Felix Falguiere
Si bien la concepción común es que el Baccarat se originó en Francia, algunos historiadores han sugerido que las raíces del juego se remontan a la antigua China y Roma. Pai Gow ("hacer nueve" en español) era un juego popular en la antigüedad que utilizaba fichas para denotar números, lo que potencialmente indicaba un vínculo con el Baccarat, en el que nueve es el puntaje máximo que se puede lograr.
Falguiere nombró al juego Baccara (“cero” en italiano) ya que la mayoría de las cartas valen cero.
Mientras tanto, se afirma que en la antigua Roma se jugaban varios juegos que involucraban lanzar un dado de nueve lados, y aquellos que tiraban un ocho o nueve recibían premios. Esto ha llevado a algunos a sugerir que la importancia del ocho o el nueve (un "natural" en el Baccarat) proporcionando el mejor resultado podría haber tenido una influencia formativa en las reglas del juego.
El primer conjunto oficial de reglas para la versión moderna del Baccarat fue ideado por un hombre llamado Felix Falguiere en la Italia del siglo XV. Se cree que Falguiere fue influenciado principalmente por juegos como el Macao, hoy conocido como una variante del Baccarat, y el Le Her. Le Her era un juego en el que los jugadores robaban una carta del mazo y ganaba la persona con el valor más alto (el Rey era el más alto).
Falguiere nombró al juego Baccara (“cero” en italiano) debido al hecho de que la mayoría de las cartas valen cero. Cuando el juego se hizo popular en Francia, el deletreo francés Baccarat fue predominantemente adoptado en todo el mundo.
Un escándalo real y James Bond
El Baccarat fue llevado por primera vez a Francia por soldados que regresaban al país después de conflictos con Italia hacia fines del siglo XV. El juego rápidamente se convirtó en un favorito de la nobleza francesa, que desarrolló su propia versión llamada Baccarat Banque, que también se conoció como Á deux tableaux, y hoy se considera otra variante del Baccarat.
Con el tiempo, el Baccarat también se hizo popular en los casinos y otros establecimientos de juego en todo el país. Cuando estos fueron prohibidos por Louis Phillipe I en 1837, se concibió otra variante llamada Chemin de Fer (“ferrocarril” en español). Más tarde acortado a Chemmy, se cree que esto también fue ideado por la nobleza a fines de la década de 1830, quienes estuvieron entre las primeras personas en montar y usar trenes en Francia y jugaban el juego como un medio para pasar el tiempo allí.
La popularidad de Baccarat fue impulsada por el lanzamiento de la novela de James Bond, Casino Royale.
Durante el resto del siglo, el Baccarat obtuvo una popularidad lenta pero constante en el resto de Europa. Recibió particular atención en el Reino Unido cuando estuvo involucrado en un escándalo real en 1891, iniciado por Sir William Gordon-Cumming al presentar un escrito de calumnia después de ser acusado de hacer trampa durante un juego organizado por Arthur Wilson.
Esto no solo fue controvertido, ya que el Baccarat había sido declarado ilegal en 1886, y los otros jugadores en el juego fueron llamados como testigos para el juicio posterior. Incluyeron al Príncipe de Gales, el futuro Rey Eduardo VII, que marcó la primera vez que el heredero al trono se vio obligado a comparecer ante el tribunal desde 1411. El interés nacional en el juicio llevó a los periódicos a publicar reglas e información sobre el Baccarat, permitiendo que el público lo conociera por primera vez.
Por otro lado, el juego llegó a América del Norte. La primera referencia escrita del Baccarat que se jugó en Estados Unidos fue en un artículo de 1871 del New York Times, que describía una casa club de juego en Long Branch, Nueva Jersey, mencionando "la propagación del Faro, la mesa de Ruleta y el tablero de Baccarat".
Sin embargo, durante varias décadas, el Baccarat luchó por la atención en los Estados Unidos contra la preferencia por el Blackjack y los Dados, en la medida en que no se mencionó en el Proyecto de Ley de la Asamblea que legalizó el juego en 1931.
La popularidad del juego fue algo impulsada por el lanzamiento de la novela de James Bond, Casino Royale, de Ian Fleming, en 1953. Un éxito de ventas instantáneo, la trama se centró principalmente en un juego de Chemin de Fer entre Bond y el presunto espía soviético Le Chiffre, e incluyó instrucciones para los lectores sobre el juego.
Algo inspirado para capitalizar este nuevo interés, el Sands en Las Vegas se convirtió en el primer gran casino de los Estados Unidos en ofrecer Baccarat al abrir una mesa Chemin de Fer en 1958.
El nacimiento del Punto Banco
A lo largo de la década de 1950, se desarrolló una versión adicional del Baccarat, que se originó en los casinos de La Habana, Cuba. Este se llamaba Punto Banco, cuyas reglas se explican en nuestra guía de Baccarat.
El Sands abrió una mesa de Punto Banco en 1959, que perdió $250.000 en su noche de apertura.
A diferencia del Chemin de Fer y el Baccarat Banque, donde los jugadores simplemente podían jugar entre ellos, Punto Banco podía enfrentar directamente a los jugadores y a un representante de la casa entre sí para una serie de apuestas en cada ronda. Como resultado, se estableció rápidamente como el formato de Baccarat preferido entre los casinos de América del Sur.
Tommy Renzoni, quien luego publicó varios libros sobre Baccarat, descubrió el Punto Banco durante una visita al casino de Mar del Plata en Argentina y rápidamente alertó a los casinos en Las Vegas. El Sands abrió una mesa de punto banco en 1959, que perdió $250.000 en su noche de apertura (equivalente a $2,2 millones en 2020), aunque persistieron con el juego para eventualmente comenzar a generar ganancias.
Sin embargo, en la década de 1970 todavía había solo 15 mesas de Baccarat en toda la Strip de Las Vegas. Como resultado, se promocionó como un juego glamoroso, casi exclusivo para los ricos y famosos. Los casinos a menudo tenían mesas de Baccarat en habitaciones privadas ocultas al público por cortinas de terciopelo, y las manejaban con apuestas mínimas exorbitantes y los jugadores se sentaban en costosas sillas de cuero.
El Baccarat hoy
El Baccarat ha experimentado un aumento considerable en su popularidad durante las últimas décadas, en gran parte gracias a la prevalencia de los juegos de azar y los casinos en línea.
Macao es considerado ahora el centro del Baccarat en el mundo.
La capacidad de jugar una amplia gama de juegos de Baccarat en cualquier momento, en cualquier lugar a través de sitios como Pinnacle Casino, ha destruido su imagen de exclusividad de una élite rica, y ahora es disfrutado por miles (si no más) de jugadores en todo el mundo diariamente.
Sin embargo, los casinos aún disfrutan de una gran cantidad de jugadores de Baccarat, particularmente en Asia. Macao es considerado ahora el centro del Baccarat en el mundo, y en 2017 los casinos de la ciudad obtuvieron el 88% de sus ganancias de $33,2 mil millones del juego, superando a Las Vegas.
Ahora también hay varios torneos de Baccarat de alto perfil, con grandes premios que regularmente atraen la atención de las masas. Estos incluyen el Torneo de Campeones de Baccarat, que pagó $440.395 al ganador de 2019, Ole Schemion, los Torneos Golden, Ruby y Royal Dragon, y la Serie Mundial de Baccarat, que premió al campeón de 2015, Lin Haisan, con $12.9 millones.
Aprenda más sobre el Baccarat
Si está buscando consejos generales sobre cómo jugar Baccarat, consulte nuestra guía de Baccarat. Si está interesado en formas alternativas de jugar al Baccarat, consulte nuestra guía de variantes del Baccarat y apuestas paralelas de Baccarat.
Juegue Baccarat en Pinnacle Casino
Pinnacle tiene una amplia gama de juegos de Baccarat para que disfrute, incluyendo Live Baccarat, 3D Baccarat, Punto Banco y mucho más.