No caben dudas que las mejores estrellas del deporte se definen por su habilidad de evitar la derrota consistentemente: Roger Federer en Wimbledon, Jurgen Klopp de local y Floyd Mayweather en el ring. ¿Pero estas rachas ganadoras son el resultado de una gran habilidad o simplemente la buena suerte? Siga leyendo para averiguarlo.
Los deportistas mencionados más arriba están en la cúspide de sus profesiones, ¿pero por qué han logrado rachas ganadoras que superan a las de otros deportistas talentosos (a veces comparables) del presente y el pasado? La verdad es que además del talento, la suerte es un factor fundamental para conseguir rachas ganadoras.
Cambiar deportistas por monedas
Si dejamos de enfocarnos en el desempeño y las celebridades del deporte profesional y analizamos estas rachas como sucesos matemáticos, es más fácil entender cómo nuestra percepción de las rachas ganadoras está sesgada. Tomemos como ejemplo a la estrella de boxeo Floyd Mayweather e imaginemos que las peleas son lanzamientos de monedas en vez de competencias basadas en la habilidad.
Si lanza una moneda 100 veces, la probabilidad dicta que tiene 75 % de chances de observar una racha de al menos 6 caras (o cruces) consecutivas y un 10 % de chances de observar una racha de al menos 10 caras (o cruces) consecutivas.
Imagínese que visualiza esa secuencia de la siguiente manera (“O” es cara y “X” es cruz).
Como ser humano, se siente naturalmente atraído por el patrón más fácil de definir: la gran secuencia de O en la cuarta fila. ¿Esto quiere decir que este período es más notable que el resto? ¿Cara tomó la iniciativa? ¿Demostró gran habilidad? No, es una moneda. La probabilidad dicta que estas secuencias a veces simplemente ocurren.
Si bien las rachas ganadoras son llamativas (ya sean de jugadores de tenis, boxeadores, entrenadores, etc.), pueden sesgar nuestro criterio de manera similar a lo que sucede en el patrón anterior, y pueden hacer que sobrestimemos las chances de que ese patrón continúe.
Por ejemplo, volvamos a analizar el patrón luego de cambiar las O y las X con V y D (victorias y derrotas):
A simple vista, ¿qué resultado cree que se oculta detrás de “???”? La mayoría creería que las victorias continuarán. Ahora analicemos la siguiente imagen:
¿Qué cree que se oculta detrás de “???” aquí? Naturalmente, continuamos con el patrón y respondemos “VVVVV”, pero podría tratarse de cualquier resultado. ¿Por qué? Simplemente porque el cerebro humano crea patrones por naturaleza y nos atenemos a ellos, incluso cuando no hay razón para hacerlo. Hay otra característica de la mente humana que también tiene un rol en nuestra decisión: la falacia del apostador.
El factor habilidad
Por supuesto, nadie intenta sugerir que los mejores deportistas lograron sus proezas simplemente gracias al azar. Está claro que el talento les permitió estar posicionados para lograr esas proezas. En esencia, la habilidad los convierte en monedas cargadas con más probabilidades de caer en “V” (o victoria) que otros deportistas, pero este no es un resultado definitivo.
Por ejemplo, cuando Rafael Nadal juega en una cancha de arcilla, se lo puede considerar una moneda extremadamente cargada. Su porcentaje de victorias en cancha de arcilla en los últimos años tiene una tasa de éxito del 95,4 %. Es evidente que las victorias de Nadal no se deben a la suerte pero, por ejemplo, las probabilidades podrían haber tenido un papel importante en su temporada perfecta de 2010.
Entonces, ¿Federer dominó en Wimbledon porque fue mucho mejor que Pete Sampras? ¿O los Heat son tan buenos como los Lakers de la década de 1970 luego de su racha histórica?
La respuesta es: tal vez. Siendo realistas, las rachas ganadoras se deben a una combinación de factores, uno de los cuales es la suerte. Si ignoramos el peso de las probabilidades, podemos ser víctimas de sobrestimar las chances que tienen los equipos en rachas ganadoras.
En los deportes estadounidenses, podría considerarse que las probabilidades tienen un papel más importante en los eventos ya que la estructura igualitaria garantiza que haya una mejor distribución de talento entre equipos y, por lo tanto, menos oportunidades de que un solo equipo domine la competencia, como sucede en el fútbol de Europa.
Aparte de las rachas ganadoras, se debe aplicar el mismo cuidado al utilizar cualquier tipo de guía como indicador. ¿Realmente deberíamos creer que un equipo en una racha DDVVV le ganará a un equipo con una racha VVDDD?
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