Análisis del Grupo B de la Copa Mundial

Pronóstico del Grupo B de la Copa Mundial: ¿qué indican las cuotas?

Portugal

Clasificación Elo mundial: 11

Clasificación de Pinnacle para la Copa Mundial: 8

Mejor resultado hasta el momento: 3.^º (1966)

Máximo goleador en la fase de clasificación: Cristiano Ronaldo (15 goles)

Jugador clave: Cristiano Ronaldo

Cuota para clasificarse en el grupo: 1,200*

Cuota a ganador de la Copa Mundial: 25,000*

Portugal, actual campeona de Europa, llega al torneo tratando de evitar otra eliminación en la fase de grupos, como ocurrió en Brasil. A pesar de acabar ganando la Eurocopa 2016, los portugueses necesitaron algunas actuaciones brillantes de Cristiano Ronaldo en los últimos partidos para clasificarse como mejor tercer equipo, un puesto que significaría su eliminación de la Copa Mundial.

Superar la fase de grupos ha supuesto un problema en el pasado para la selección entrenada por Fernando Santos, y este grupo puede ser más complicado para los portugueses de lo que algunos se imaginan. España eliminó a Portugal tanto en la Eurocopa 2012 como en la Copa Mundial 2010 y es favorita para vencer de nuevo a los portugueses en Rusia.

Las otras dos selecciones que componen el grupo son del tipo de equipos que se encierran atrás, por lo que Portugal podría tener dificultades para romper su defensa, tal como Islandia y Austria demostraron en Francia. Sin embargo, esta vez Portugal puede recurrir a una variedad mucho mejor de jóvenes opciones ofensivas.

Sustituir a jugadores como Eder, el inverosímil héroe de la Eurocopa 2016, por otros mejores como Goncalo Guedes y André Silva supondrá sin duda que Cristiano Ronaldo no tendrá que cargar sobre sus hombros con toda la responsabilidad ofensiva.

Si bien no se puede descartar a Irán ni a Marruecos, dada la mayor fiabilidad de los rivales ibéricos, es probable que este grupo se convierta en una batalla entre ellos por terminar en primer lugar, puesto que probablemente significaría evitar la amenaza del probable ganador del grupo A, Uruguay, en la siguiente ronda.

Dado que Portugal tiene capacidad para sumar puntos ante España y es el claro favorito para vencer a Marruecos e Irán, una apuesta a que consigue más de 5,5 puntos en el Grupo B podría resultar razonable con una cuota de 1,709*.

España

Clasificación Elo mundial: 4

Clasificación de Pinnacle para la Copa Mundial: 3

Mejor resultado hasta el momento: campeón (2010)

Máximo goleador en la fase de clasificación: Diego Costa, Álvaro Morata, Isco y David Silva (5 goles)

Jugador clave: Sergio Busquets

Cuota para clasificarse en el grupo: 1,051*

Cuota a ganador de la Copa Mundial: 7,000*

España, la selección campeona en 2010, sufrió una eliminación decepcionante en la fase de grupos en Brasil. Un sorteo difícil junto con un equipo veterano que careció de dinamismo en el centro del campo fueron factores que terminaron prematuramente con sus esperanzas de conservar el trofeo.

En esta ocasión, el entrenador Julen Lopetegui, que ha sido ascendido desde la sub-21, ha incorporado al combinado nacional a varios de los mejores jugadores procedentes de sus exitosos equipos de las categorías inferiores. La experiencia de Xavi y Xabi Alonso ha sido sustituida por la velocidad y habilidad de Thiago Alcántara e Isco, mientras que Marco Asensio, el joven extremo del Real Madrid, aporta algo de imprevisibilidad desde el banquillo.

Con David De Gea sustituyendo en la portería a Iker Casillas, que era propenso a cometer errores, los españoles cuentan con un talento formidable en todas las posiciones, así como con un estilo de juego coherente. No es de extrañar que muchos consideren que esta selección llegará lejos en Rusia.

A pesar de la fortaleza de Portugal y la calidad un tanto subestimada que poseen Irán y Marruecos, España debería ser campeona de grupo. Estará ansiosa por conseguir un resultado positivo en el partido inicial que jugará contra Portugal, lo que haría que conseguir el primer puesto del grupo fuese muy probable.

Incluso un empate ante los portugueses debería poner a España en buena posición para ganar el grupo. Puede que Portugal tenga dificultades para abrir distancia en el marcador ante las selecciones más débiles del grupo, mientras que España es capaz de marcar muchos goles cuando va por delante.

Esto supone una ventaja definitiva para España en caso de tener que recurrir a la diferencia de goles para desempatar a estas selecciones. Por consiguiente, apostar a que España gana el Grupo B con una cuota de 1,555* debería ofrecer valor si se producen los resultados esperados.

Marruecos

Clasificación Elo mundial: 41

Clasificación de Pinnacle para la Copa Mundial: 28

Mejor resultado hasta el momento: octavos de final (1986)

Máximo goleador en la fase de clasificación: Khalid Boutaib (4 goles)

Jugador clave: Mehdi Benatia

Cuota para clasificarse en el grupo: 4,540*

Cuota a ganador de la Copa Mundial: 461,000*

Costa de Marfil se ha convertido en una de las selecciones habituales en la Copa Mundial, así que algunos se sorprendieron cuando no consiguió clasificarse en el Grupo C de la CAF. Marruecos fue el justo vencedor de ese grupo y debe su plaza en la Copa Mundial a la fortaleza defensiva en la que necesitará confiar en Rusia.

Mehdi Benatia, estrella de la Juventus, comandó magníficamente a la defensa de Marruecos, que se clasificó sin conceder un solo gol. Achraf Hakimi (Real Madrid) y Nabil Dirar (Fenerbache) añaden calidad adicional a una zaga fiable que tendrá que dar lo mejor de sí misma contra los gigantes europeos.

Marruecos también cuenta con numerosos centrocampistas ofensivos y con talento. En ocasiones, jugadores de la calidad de Amine Harit y Sofiane Boufal se sientan en el banquillo, mientras que Hakim Ziyech y Younes Belhanda son los pilares en los que se sustentan las posiciones creativas del centro del campo. Estos talentos rebeldes pueden causar problemas a cualquier equipo si tienen el día, pero en ocasiones carecen de regularidad.

A pesar de su capacidad creativa, Marruecos no tiene una opción de calidad en la delantera. Khalid Boutaib, el inesperado delantero del Yeni Malatyaspor, fue el máximo goleador en la fase de clasificación, pero su nivel es inferior al de los jugadores que crean las ocasiones. Además, tendrá que aprovechar al máximo las oportunidades que se le presenten para que Marruecos pase a la siguiente fase.

Para seguir adelante, Marruecos necesitará una victoria en el partido inicial contra Irán, en teoría la selección con menos posibilidades del grupo. Una victoria en ese partido le garantiza la posibilidad de clasificarse si consigue un resultado positivo contra cualquiera de los dos grandes del grupo. Es probable que quienes consideren a Marruecos como la tercera mejor selección del grupo encuentren atractiva la cuota de 2,330* por ganar su partido contra Irán.

Irán

Clasificación Elo mundial: 21

Clasificación de Pinnacle para la Copa Mundial: 24

Mejor resultado hasta el momento: fase de grupos (1978, 1998, 2006 y 2014)

Máximo goleador en la fase de clasificación: Sardar Azmoun (10 goles)

Jugador clave: Sardar Azmoun

Cuota para clasificarse en el grupo: 9,930*

Cuota a ganador de la Copa Mundial: 464,30*

Irán se clasificó invicta como primera del Grupo A de la AFC con seis victorias, cuatro empates y tan solo dos goles encajados. A pesar de que suelen causar buena impresión en la fase de clasificación, los iraníes han sido eliminados en la fase de grupos en las cuatro Copas Mundiales en las que han participado. Serán necesarios algunos resultados sorprendentes para que ese registro cambie en esta ocasión.

En 2014 Irán consiguió solo un punto en su periplo hacia el último puesto de un grupo que, en teoría, parecía un poco más fácil que este. Sin embargo, los iraníes volvieron de Brasil con algo de reconocimiento tras estar cerca de puntuar ante Argentina.

En sus tres partidos en Brasil, Irán demostró la solidez defensiva que Carlos Queiroz, antiguo entrenador del Real Madrid, ha aportado al combinado nacional. Pero no supuso ningún peligro delante de la portería rival, siendo el gol de consolación que Reza Ghoochannejhad marcó ante Bosnia y Herzegovina su único tanto.

La incorporación del «Messi iraní», Sardar Azmoun, y un Ghoochannejhad que ha mejorado, son factores que han aportado algo de la inteligencia ofensiva que le faltó a esta selección en Brasil. Pero puede que estos dos jugadores solos no sean suficientes para crear una amenaza constante ante las defensas rivales.

Irán tendrá que defender excepcionalmente bien y sacar el máximo provecho a las escasas oportunidades que tenga para seguir adelante en un difícil Grupo B. El partido inicial ante Marruecos será fundamental para las posibilidades de Irán. Cualquier resultado que no sea una victoria en ese partido hará que la clasificación se convierta en una posibilidad lejana.

Teniendo en cuenta el hecho de que se espera que pierda ante España y Portugal, y que no es favorita ante Marruecos, Irán hará un buen papel si consigue más de un punto en los tres partidos. Su cuota a conseguir menos de 1,5 puntos es de 1,763*.

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