¿Cuánto puede cambiar en un mes?

14 de junio de 2019: Kawhi Leonard está parado con las manos en alto mientras sus compañeros de equipo corren hacia él en el Oracle Arena, la chicharra suena y el marcador muestra:

Toronto Raptors 114-110 Golden State Warriors

Leonard y los Toronto Raptors hicieron historia al quedarse con el primer título deportivo importante del país en 26 años.

10 de julio de 2019: Los L.A. Clippers contratan al agente libre Kawhi Leonard procedente de los Toronto Raptors.

Naturalmente, la llegada de Kawhi a Los Ángeles tuvo un marcado impacto en la posibilidad de los Toronto Raptors de retener el título del Campeonato de la NBA. Aunque no les será tan fácil a los Raptors repetir la hazaña del año pasado sin Kawhi, se necesita un análisis más profundo antes de descartarlos por completo.

Toronto Raptors 2019-20: traspasos notables

La pérdida de Kawhi y Danny Green

Kawhi Leonard promedió 30,5 puntos, 9,1 rebotes y 3,8 asistencias para los Toronto Raptors en los 24 partidos de playoff que lo llevaron a ganar su segundo Campeonato de la NBA y el Premio al Jugador Más Valioso de la final. Durante la temporada regular 2018-19, el jugador que participó tres veces en el Juego de las Estrellas, promedió 26,6 puntos, 7,3 rebotes y 3,3 asistencias.

Esta próxima temporada de la NBA será una de las carreras hacia el título más abiertas hasta la fecha, con agencia libre y movimientos de jugadores que cambian el panorama de la liga y causan incertidumbre entre el mercado y los apostadores.

Danny Green, un amigo de hace mucho tiempo y compañero de equipo de Kawhi, también está en la lista de bajas de los Raptors. Promedió 10,5 puntos, 4 rebotes y mantuvo el segundo porcentaje más alto de triples en la liga con un 45,50 %. Será una de las bajas de mayor impacto para los campeones de la NBA.

“Resulta interesante que el quinteto más efectivo fue uno en el que Kawhi fue reemplazado por F. VanVleet. Esta formación pudo superar a sus rivales por 16,5 puntos”

La partida de Danny Green no generó mucha preocupación, ya que hay una gran cantidad de aleros defensivos con mucha energía que pueden reemplazarlo. Entre ellos, los jugadores de rol, OG Anunoby y Norman Powell, y los que alguna vez fueron elegidos en la primera vuelta de la selección, Stanley Johnson y Rondae Hollis-Jefferson.

Aunque podemos hablar de posibles reemplazos y creer los relatos acerca de la importancia de estos dos jugadores, la mejor manera de evaluar su impacto en el desempeño de los Toronto Raptors y el éxito definitivo del equipo es mediante el uso de estadísticas.

¿El impacto de estos dos jugadores en el desempeño general de los Raptors es exagerado? Las estadísticas avanzadas muestran que el quinteto más usado en la cancha era el de D. Green, S. Ibaka, K. Leonard, K. Lowry y P. Siakam (Formación 1). Esta formación pudo superar a sus rivales por 10,7 puntos cada 100 posesiones.

Resulta interesante que el quinteto más efectivo fue uno en el que Kawhi fue reemplazado por F. VanVleet (Formación 2). Esta formación pudo superar a los rivales por 16,5 puntos con mejor porcentaje de tiro, más triples convertidos (de -0,5 a +6,5) y mayor cantidad de rebotes obtenidos (de +0,7 a +1,9) cada 100 posesiones.

Aunque estas estadísticas ponen en duda la importancia que tenía Kawhi para el éxito de los Raptors, también es vital observar el tamaño de la muestra que estamos usando. Como podemos ver en la siguiente tabla, la Formación 1 jugó casi tres veces la cantidad de minutos combinados de la Formación 2.

Formaciones

Minutos

Puntos

Tiro de campo

Porcentaje de tiro de campo

Triples

Porcentaje de rebotes ofensivos

Porcentaje de rebotes defensivos

Porcentaje total de rebotes

Asistencias

Porcentaje de robos

Bloqueos

Pérdidas

1

546:40

+10,7

+3,3

+0,045

-0,5

-1,4

+2,6

+0,7

+2,2

+0,6

+1,9

-1,9

2

187:17

+16,5

+4,3

+0,045

+6,3

+0,1

+3,6

+1,9

+6,1

+0,5

+0,8

-1,8

Estadísticas cada 100 posesiones sobre el promedio del equipo (a través de basketball-reference.com)

Vuelve la experiencia de un veterano

El núcleo ganador del campeonato de la última temporada se mantiene, en gran parte, en Toronto. Pascal Siakam, Marc Gasol, Fred VanVleet, Serge Ibaka, el capitán Kyle Lowry y el entrenador Nick Nurse vuelven por otro campamento de entrenamiento y otra temporada. Sin duda, este grupo puede seguir siendo muy competitivo, especialmente en una debilitada Conferencia Este.

Marc Gasol, el veterano de 12 años de experiencia, viene de terminar una campaña ganadora en la Copa Mundial de la FIBA donde se convirtió en el segundo jugador en ganar un título de la NBA y la Copa Mundial en el mismo año. El jugador de 34 años mostró destellos de su juventud con rendimientos como 33 puntos contra Australia en las semifinales. Gasol fue elegido para el quinteto All-Star de la Copa Mundial, con promedios de 14,4 puntos y el segundo más/menos más alto del equipo nacional de España.

Cuando combinas los líderes veteranos Serge Ibaka y Kyle Lowry con talento joven como Fred VanVleet, (que terminó segundo en los votos para MVP en las finales de la NBA) y la estrella en ascenso Pascal Siakam, los fanáticos de los Raptors (y apostadores) sin dudas tienen más razones para ser positivos.

La aparición de Pascal Siakam

Pascal Siakam (también conocido como “Spicy P”) terminó una increíble temporada 2018-19 que lo vio progresar mucho en su juego, demostrado por el hecho de que ganó el premio al Jugador de Mayor Progreso de la NBA.

Los Toronto Raptors buscarán a alguien que llene el vacío que dejó Kawhi Leonard, y la pregunta que muchos se hacen es “¿por qué esa persona no puede ser Pascal Siakam?”. Hubo momentos en la temporada pasada donde demostró capacidad de All-Star, y se espera que pueda desarrollarla en la temporada 2019-20. El partido 1 de las finales de la NBA es un ejemplo de un Siakim que no cede ante la presión a la que se enfrentará durante esta temporada; anotó 32 puntos en 14 de 17 tiros desde el campo y se convirtió en el primer jugador en anotar más de 30 puntos en más del 80 % de los tiros en una serie de Finales de la NBA desde Shaquille O’Neal en 2004-05.

Si Siakim puede mejorar su producción, es posible que compita por ser considerado para el premio MVP (111,280*).

El debilitamiento del Este

Con el hecho de que más del 40 % de la liga son agentes libres fuera de la temporada y la afluencia de movimientos de jugadores entre conferencias, el equilibrio de talento ha cambiado debido a que más de la mitad de los jugadores seleccionados en los equipos All-NBA durante 2018-19 ahora juegan en la Conferencia Oeste.

Las cuotas de ganadores de la NBA de Pinnacle respaldan esta noción, ya que solo cuatro equipos de la Conferencia Este (Milwaukee Bucks, Philadelphia 76ers, Brooklyn Nets y Boston Celtics) están entre los diez equipos con más probabilidades de ganar el título de la NBA 2019-20. Toronto se encuentra 12.º en la lista de contendientes al Campeonato de la NBA con una probabilidad de ganar de tan solo 2,42 % (41,600*).

Cuotas para el campeonato 2019-20 de la NBA

Al observar lo abierta que está la Conferencia Este, las posibilidades de que los Raptors ganen la Conferencia Este pueden ser menores que la que muchos apostadores esperan (14,160*). Son los terceros favoritos para ganar la División Atlántico (5,880*) detrás de los 76ers y los Celtics, a pesar de que ganaron cinco de las últimas seis temporadas.

La última vez que los Raptors no ganaron la División Atlántico fue la misma temporada en que ganaron 48 partidos (previsiblemente, este es su rendimiento más bajo en las últimas seis temporadas). El total de Pinnacle para las victorias de la temporada regular sugiere que los Raptors pueden caer por debajo de esa marca, con un total establecido en 46,5 (1,813*).

La encarnación de los Toronto Raptors durante la temporada 2019-20 muy probablemente no estará jugando baloncesto a fines de junio, pero un grupo con pedigrí de campeones, talento joven y un entrenador prestigioso no debe descartarse tan fácilmente.

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