10 nejlepších okamžiků NHL za posledních 20 let

San Jose Sharks šokují St. Louis Blues

Z pohledu bookmakera se zdá být správným začít tento seznam nečekaným výsledkem. V sezóně 1999/2000 způsobili San Jose Sharks jedno z největších překvapení v historii play-off NHL, když ve čtvrtfinálové sérii sedmi zápasů v západní konferenci porazili St. Louis Blues 4:3.

Sharks si zajistili osmé a poslední místo v play-off úspěšnou hlavní sezónou a s favorizovanými Blues se střetli už v prvním vyřazovacím kole. Blues se podle očekávání dostali do vedení série výhrou 5:3, další tři zápasy však vyhráli Sharks a šokovali tak svět NHL

Naděje na překvapení nicméně zdánlivě vyprchala, když Blues vyhráli další dvě utkání v sérii a vyrovnali skóre na 3:3. Jenže Sharks si zřejmě nechali to nejlepší na konec a na jejich vlastním ledě porazili Blues 3:1, čímž zvítězili v celé sérii 4:3. Pohádka naneštěstí pro Žraloky nepokračovala dlouho. Hned v příštím kole je smetli Dallas Stars.

Neviditelný gól Patricka Kaneho

Dát na Stanley Cupu vítězný gól v prodloužení vždy bude událost plná nadšení. Zážitek Patricka Kaneho v roce 2010 však byl jedinečný.

Chicago Blackhawks vedli před šestým zápasem finále Stanley Cupu 2010 nad týmem Philadelphia Flyers 3:2 a po nerozhodném výsledku 3:3 byl zápas prodloužen. Necelých pět minut po prvním prodloužení Kane vystřelil a s jásotem odjel. Protože se puk po překonání brankové linie zasekl pod obložením branky, věděl Kane o svém gólu dřív, než si to uvědomili i spoluhráči a začali slavit s ním.

Dvojitá výhra v prodloužení Jasona Arnotta

Vítězný gól Jasona Arnotta na Stanley Cupu v sezóně 1999/2000 možná pro většinu příznivců NHL mnoho neznamená, pro fanoušky New Jersey Devils však nejspíš znamenal hodně.

Devils do vyřazovací fáze vstoupili jako čtvrtý nasazený tým poté, co se v Atlantické divizi umístili druzí po Philadelphia Flyers. Po jasné výhře 4:0 ve čtvrtfinálové sérii proti Florida Panthers porazili Devils v semifinále tým Toronto Maple Leafs 4:2 a pak je čekal střet s jejich divizními rivaly – Philadelphia Flyers – ve finále konference.

Oba týmy v hlavní sezóně dělily jen dva body a i série sedmi zápasů byla podobně těsná – Devils ji vyhráli 4:3 po vydřené výhře 2:1 v rozhodujícím zápase. Ačkoli úvodní zápas finále proti Dallas Stars ovládli a vyhráli 7:2 a nakonec zvítězili 4:2 v celé sérii, bylo to daleko těsnější, než se zdá na papíře. 

Po zranění křídlového útočníka Petra Sýkory během zápasu se zdálo, že bude série pokračovat i sedmým zápasem. Teprve ve druhém prodloužení Patrik Eliáš naslepo rubem hokejky přihrál Arnottovi, který jedinečnou střelou překonal Eda Belfoura v brance Stars. A Devils si podruhé ve své historii odvezli Stanleyův pohár.

Nezapomenutelně nešťastná rána Patrika Stefana

Ačkoli v tomto seznamu si připomínáme velké úspěchy a hráče s elitními schopnostmi, jednu střelu vedle prostě nemůžeme ignorovat.

Leckdo by tvrdil, jak talentovaným hokejistou byl Patrik Stefan (zejména proto, že byl celkově prvním vybraným v úvodním draftu NHL v roce 1999). 4. ledna 2007 však svoje schopnosti rozhodně nepředvedl, když netrefil prázdnou branku z pouhých několika metrů.

Kromě samotného trapného okamžiku byla Stefanova rána vedle o to horší, že po svém omylu přišel o puk a jeho tým (Dallas Stars) okamžitě dostal vyrovnávací gól, když ze zápasu zbývaly pouhé dvě sekundy. Naštěstí pro Stefana Stars neprohráli (vyhráli 6:5 na penalty), vždy se na něj však bude vzpomínat kvůli nejhorší ráně vedle v historii NHL. 

Výluka v sezóně 2004/05

Výluka NHL 2004/05 byla prvním případem, kdy velká profesionální sportovní liga v Severní Americe musela zrušit celou sezónu kvůli sporu se zaměstnanci. Také to bylo poprvé od roku 1919, kdy nikdo nezískal Stanley Cup (tento pohár na sobě má vyryt text „Sezóna se nehrála“).

Hlavním z důvodů výluky byla záležitost, které NHL říkala „nákladová jistota“. Liga chtěla řešit výdaje a finanční ztráty týmů (týmy utrácely asi 76 % hrubých příjmů za mzdy hráčů a v sezóně před výlukou měly dohromady ztráty asi 273 milionů dolarů).

Asociace hráčů národní hokejové ligy (NHLPA) se postavila proti navrhovanému mzdovému stropu (předkládanému v různých podobách) a výluku se podařilo ukončit až po 310 dnech.

Výluka v sezóně 2004/05 byla pro NHL určujícím momentem a ačkoli celkem už došlo ke čtyřem výlukám, tato byla nejdelší a měla největší vliv.

Zázračný gól Alexe Ovečkina proti Phoenix Coyotes

Alexander Ovečkin je jedním z nejzajímavějších hráčů, kteří kdy v NHL hráli. Největší hráči všech dob Bobby Orr, Wayne Gretzky a Gordie Howe ho sice zajisté převyšují, dost možná ale dal vůbec nejlepší gól historie.

16. ledna 2006 hrál dvacetiletý Ovečkin svoji první sezónu za Washington Capitals a právě byl na ledě proti týmu Phoenix Coyotes. Capitals vedli v poslední třetině 5:1. Tehdy Ovečkin předvedl umění, které popíralo logiku. Absurdně perfektní ovládání hokejky, rovnováha, pozice a neotřelý přístup. Ovečkinův gól byl zkrátka skutečně senzační.

Porážka Detroit Red Wings od Edmonton Oilers

V historii NHL nastala celá řada překvapení, zejména v posledním desetiletí. Vítězství Edmonton Oilers proti Detroit Red Wings v play-off 2005/06 z nich však bylo snad nejdramatičtějším.

Oilers do play-off vstoupili jako osmý nasazený tým v Západní konferenci a ve čtvrtfinále se setkali s vítězi Prezidentova poháru Detroit Red Wings. Ačkoli první zápas ve druhém prodloužení prohráli 3:2, vypadalo to, že by Oilers mohli být daleko tužším soupeřem, než mnozí očekávali. 

Série pokračovala a Oilers získali vedení, Red Wings nicméně vyrovnali a podle všeho konečně přišli na to, jak pevnou obranu Oilers prorazit. Oilers však znovu všechny překvapili, když vyhráli pátý zápas (čímž šli do šestého ve vedení 3:2).

A jakoby do té doby nebyla série dost napínavá, předvedly týmy v šestém utkání vyložené drama. Red Wings ve třetí třetině vedli 2:0 a zdálo se, že série bude pokračovat rozhodujícím sedmým zápasem. Jenže pak dal Fernando Pisani dva góly a skóre srovnal. Red Wings se sice znovu ujali vedení, Ales Hemsky ale opět vyrovnal na 3:3 a nakonec v poslední minutě skóroval znovu a vyhrál tak pro svůj tým zápas 4:3 a celou sérii 4:2. 

Edmonton Oilers se v sezóně 2005/06 dostali až do finále Stanley Cupy, tam však podlehli 4:3 týmu Carolina Hurricanes. Ačkoli by se dalo tvrdit, že v NHL došlo i k větším překvapením, jen málokterá byla tak dramatická jako slavné vítězství Oilers nad Red Wings.

Vítězný gól Bretta Hulla ve finále Stanley Cupu 1999

Šestý zápas finále Stanley Cupu 1999 se do paměti zapsal z nesprávných důvodů (zejména pokud jste příznivcem týmu Buffalo Sabres). Někteří fanoušci NHL by vám možná dokázali říct jeho výsledek, skoro všichni by si ale vzpomněli, kdo dal vítězný „gól“. 

Když Dallas Stars 19. června přijeli na stadion KeyBank Center, vedli v sérii 3:2. Utkání dospělo za stavu 1:1 až do třetí třetiny prodloužení a zdálo se, že šance na vítězství mají oba týmy stejné. 

Na hodinách zbývalo pouhých pět minut, když puk doletěl k Brettovi Hullovi těsně na okraj brankoviště. Hull do puku kopl, vytvořil tím střeleckou pozici a pak ho vsítil. Liga NHL vždy stála za rozhodnutím gól uznat, ačkoli mnozí zpochybňovali, zda měl vůbec platit. Fanoušci Sabres brzy mezi své pokřiky zařadili i volání „Gól nebyl!“

Od těch dob NHL změnila pravidlo „brusle v brankovišti“, Stars už další Stanley Cup nevyhráli a Buffalo Sabres si znovu finále nezahráli. 

Scotty Bowman získává svůj 9. Stanley Cup

Co Scottymu Bowmanovi uniklo z hlediska hráčské kariéry si rozhodně vynahradil v roli trenéra. Bowman je často považován za jednoho z nejlepších trenérů ze všech sportů. Během své 35leté kariéry kouče v NHL vedl týmy St. Louis Blues, Montreal Canadiens, Buffalo Sabres, Pittsburgh Penguins a Detroit Red Wings.

Drží rekord za nejvíce vítězství v NHL (celkem 1467, z toho 1244 v hlavní sezóně a 223 v play-off) a je druhý v žebříčku vítězství ve Stanley Cupu, který během kariéry hráče a trenéra získal 14x. Během trenérské kariéry v NHL se jeho svěřenci pouze jednou nedostali do play-off (Buffalo Sabres v sezóně 1985/86).

Montreal Canadiens s Bowmanem na trenérské lavici vyhráli v letech 1975/76 až 1978/79 Stanley Cup čtyřikrát za sebou. Nejvíce se však do paměti zapsalo jeho poslední vítězství ve Stanley Cupu v roli trenéra.

Tehdy vstupoval do své deváté sezóny v roli hlavního trenéra Detroit Red Wings (s nimiž už dvakrát vyhrál Stanley Cup). Spolu s týmem mířili do finálové série proti Carolina Hurricanes a doufali, že budou psát historii. Hurricanes vyhráli v prvním utkání 3:2, Red Wings pak ale ovládli čtyři další a celou sérii vyhráli 4:1. Bowman hned po zápase ze své role odešel a ukončil tak jednu z největších trenérských kariér v historii sportu. 

Joe Sakic podává Stanley Cup Rayovi Bourquemu

Vždy se diskutovalo o tom, jaký sportovní okamžik je nejpamátnější. V NHL však jen málokdo pochybuje, že je to ten, kdy Joa Sakic v roce 2001 podal Stanleyův pohár Rayovi Bourquemu.

Obránce Borque přišel do Boston Bruins jako celkově osmý vybraný v draftu 1979. 15 let z 21, které v týmu Bruins strávil, byl jeho kapitánem (tři z těch let byl kapitánem společně s Rickem Middletonem) a ve své době byl synonymem tohoto týmu. 

Ačkoli Bourque prožil skvělou kariéru (1612 zápasů v hlavní sezóně a 214 v play-off), největší pocta v NHL mu vždy unikala. Po přestupu do Colorado Avalanche v roce 2000 se však Bourque stal součástí týmu, který měl velkou šanci Stanley Cup získat, a nakonec v sedmém utkání finále opravdu porazil New Jersey Devils.

Čest pozvednout a nějaký čas držet trofej za vítězství ve významném turnaji patří ve většině sportů kapitánovi a ani v NHL to není jinak. Komisař NHL Gary Bettman tedy podal Stanley Cup Joe Sakicovi. Ten jej však jen krátce podržel a pak jej podal muži, který na tu chvíli čekal déle než kdokoli jiný: Rayovi Bourquemu.

I přes všechno to drama, zápasy plné akce a někdy i nepopsatelné schopnosti, které jsme v NHL za poslední dvě desetiletí viděli, je nejpamátnějším stále ta chvíle, kdy Ray Bourque pozvedl Stanleyův pohár nad hlavu.

Dostal se váš oblíbený moment do našeho seznamu? Pošlete nám tweet @PinnacleSports a napište nám, jaký je podle vás nejlepší okamžik posledních 20 let NHL.