Spel på Grupp C i VM 2014

Colombia: Är de underskattade?

▶ Fifa-ranking: 4

▶ Bästa slutplacering: Sextondelsfinal (1990)

▶ Totalt antal Miles att resa: 932^

▶ Odds för vinst i VM 2014: 21,000*

I den svaga C-gruppen har Colombia oddset 1,278* för att för andra gången gå vidare till utslagsfasen av VM – efter att ha blivit utslagna i gruppspelet i tre av deras fyra tidigare turneringar.

Det fjärde bästa laget i världen – enligt Fifa – kvalade relativt enkelt med en andraplats bakom Argentina. De satte personligt rekord genom att vinna 30 poäng på 16 matcher, vilka innefattade vinster med 4-0 och 3-1 mot Uruguay respektive Chile, medan de fick kämpa hårt för att få en poäng i den mållösa matchen mot Argentina.

Colombia släppte in färre mål än något annat lag i det Sydamerikanska kvalet och säkrade imponerande 85 % av de möjliga poängen i överläge. För live-spelare kan det vara ett intressant faktum att de misslyckades med att göra mål på hörnor i 16 matcher – beror det på dålig leverans, bra försvarsspel eller bara otur?

Mycket av Colombias potentiella framgång kommer att handla om huruvida anfallaren Radamel Falcao, som gjorde nio mål i kvalet, kommer att återhämta sig från den ligamentskada han ådrog sig i januari.

Sannolikt kommer Los Cafeteros gynnas av spelförhållandena i Brasilien. Deras kvalmatcher spelades i det stekande Barranquilla vid Karibiska havet med avspark mitt på eftermiddagen i förhoppning att deras motståndare skulle vissna i hettan. 38-årige lagkaptenen Mario Yepes trotsade sin ålder i kvalet, men frågan är om han orkar tre matcher i snabb följd.

Förutom de bekanta spelförhållandena har Colombianerna också mycket kortare sträcka att resa under gruppspelet jämfört med deras motståndare i Grupp C. Med tanke på deras kortare restider och de välbekanta förhållandena – är de underskattade?

Elfenbenskusten: En åldrande gyllene generation

▶ Fifa-ranking: 17

▶ Bästa slutplacering: Gruppspel (2006 & 2010)

▶ Totalt antal Miles att resa: 2,081^

▶ Odds för vinst i VM 2014: 121.000*

Elfenbenskusten har en åldrande trupp och på samma sätt som med Englands gyllene generation har de misslyckats med att leva upp till förväntningarna. Det här är säkerligen deras sista chans att göra ett avtryck på världskartan och oddset 2,160* visar på att vidare spel efter Grupp C inte är helt givet.

Deras misslyckande är uppenbart med tanke på att de ännu inte har spräckt nollan i African Cup of Nations och inte gick vidare från gruppspelet i VM 2006 och 2010 när stora saker förväntades av dem. Med det sagt har de också lottats i "Dödens grupp" båda gångerna och slutat som trea efter Argentina och Nederländerna 2006 och Brasilien och Portugal 2010.

Tillsammans med Nigeria var Les Éléphants det enda laget som gick obesegrade genom kvalet. De vann sin grupp innan de besegrade Senegal med 4-2. Under kvalet bevisade de sin vilja att förbli obesegrade genom att ta 56 % av sina poäng ur underläge, samtidigt som de var ett av sju kvalificerade lag som gjorde mål i varje match.

Med en enklare grupp än vad de haft under tidigare VM-turneringar kanske det är dags för Didier Drogba och gänget att leverera. Eller kommer Elfenbenskusten själva att underskatta motståndet?

Japan: Har de potential att överraska?

▶ Fifa-ranking: 48

▶ Bästa slutplacering: Sextondelsfinal (2002 & 2010)

▶ Totalt antal Miles att resa: 1 731^

▶ Odds för vinst i VM 2014: 121,000*

Japan är känt som ett teknisk, defensivt känsligt och lite lätt lag. Det gör att de har oddset 2,070* för att för tredje gången gå vidare till utslagsfasen.

De har tagit sig till varje VM-turnering sedan 1998 och var först ut under lottningen inför 2014. De dominerade Asiens slutliga kvalgrupp med 17 poäng och slutade som bästa målgörare – en intressant notering är att de gjorde 30 % av sina mål på nick.

Trots det har Japan haft en formsvacka det senaste året, vilket har gjort att de fallit från 24:e till 48:e plats på världsrankingen efter tre förluster i rad i Confederations Cup och förluster mot Serbien och Vitryssland. De svarade dock med att spela oavgjort i Nederländerna för att sedan besegra Belgien i November.

Är denna nyfunna form en indikation på att Japan skulle kunna överraska i VM, eller är deras misslyckande i Confederations Cup i Brasilien ett tecken på vad som komma skall?

Grekland: Kommer ett starkt försvar att räcka?

▶ Fifa-ranking: 12

▶ Bästa slutplacering: Gruppspel (1994 & 2010)

▶ Totalt antal Miles att resa: 1 409^

▶ Odds för vinst i VM 2014: 151,000*

Grekland är underdogs i Grupp C med oddset 3,420* för att gå vidare till utslagsfasen, trots att de är det näst högst rankade laget i gruppen. I deras två tidigare VM-turneringar (1994 & 2010) slogs de ut i gruppspelet, men i EM 2012 skrällde de genom att slå Ryssland och nå en kvartsfinal.

Grekerna blev tvåa i sin kvalgrupp efter Bosnien men slog Rumänien med totalt 4-2 i playoff-matcherna. De släppte bara in fyra mål under kvalet och två av dem var på frispark.

Den portugisiske coachen Fernando Santos har lett laget sedan han tog över efter Otto Rehhagel – som låg bakom Greklans fantastiska vinst i EM 2004 – 2010. Santos har tidigare talat om sin önskan att göra laget mer expansivt så att de, som han säger "kan återgå till sin bekvämlighetszon, vår defensiva styrka".

Grekland kanske har ett kompakt försvar men för att gå vidare till sextondelsfinal måste de också kunna erbjuda mer i anfall. Målgöraren Kostas Mitroglou kanske är lösningen för grekerna. Har har varit i fantastisk form i Olympiakos och gjort mål i varje 2,04 match, och gjorde dessutom tre mål i kvalet mot Rumänien.

För att gå vidare till utslagsfasen kan Grekland behöva offra lite i försvarets soliditet till förmån för ett offensivare spel. Det är upp till dig att bedöma huruvida det kommer att öka eller minska deras chanser?

^ Detta är det totala antalet miles som varje nation kommer att resa under gruppspelet från det basläger de valt.